Танец времени

Связь сумела переместить ее армию точно семь миль вниз Ганг. Что было хуже, foraging стороны, которые это отослало, возвратились с очень немного. Постоянное преследование Kushans, даже на южной стороне Ганга, сделало фуражиров чрезвычайно осторожными. Kushans не были нацией конницы в том же самом смысле как Персы и Раджпутс, но они, казалось, были главным образом установлены и столь же опытный в седле, как они были во всех формах войны.

Связь имела только три тысячи конниц. Меньше чем это, теперь, после множества столкновений с драгунами Kushan. Это не могло даже мешать Kushans продолжить опаляемую земную кампанию, которую Белизариус начал.

Ситуация привела бы в бешенство, если бы Связь была способна к ярости. Горение, сделанное армиями Белизариуса и Кангаса препятствовало Связи идти быстро, foraging, как это пошло. И преследование Kushan, несмотря на то, что Malwa превзошел численностью их по крайней мере два к одному, делало их успехи медленнее все еще. Связь могла разрушить любую попытку Kushan зарядить ее твердую пехоту, достаточно верную. Но Кангас был слишком осторожен, чтобы заказать любое такое глупое нападение.

И где был Белизариус? Связь не имела никакой информации вообще. Все телеграфные линии были сокращены, и Kushans заманил в засаду любых бойскаутов, которых это отсылало. Связь работала так вслепую как любой командующий в человеческой истории, за исключением того, что это имело энциклопедическое знание ландшафта. Но это не означало почти ничто, когда это понятия не имело, где главная вражеская сила должна была быть найдена в этом.

Вероятность состояла в том, что Белизариус уехал, чтобы встретить гарнизон, приезжающий север от одного из больших городов. Mathura, наиболее вероятно.

Было всегда возможно, что такой гарнизон победит римского генерала. Но Связь оценила что вероятность, как являющаяся очень низким. Не больше чем 10 %, в лучшем случае Принимая намного более вероятную вероятность, что Белизариус одержал бы победу в том сражении, поскольку он имел в почти всех других, он и его армия вернутся в Ганге в течение нескольких дней.

Которым время, Связь и ее силы не переместили бы больше чем десять или пятнадцать миль. Вероятно десять. Преследование Kushan становилось более интенсивным, по-видимому по часам.

"Что мы сделаем, Большая Леди?"

"Продолжите вниз Ганг," Связь ответила. Что еще это могло сказать?

* * *

Когда Khusrau и его армия достигли Chandan, на реке Чинаба, император был столь взят красотой города и его урегулирования, что он приказывал, чтобы его солдаты не сожгли это. Он действительно, однако, давал им разрешение грабить дома и общественные здания.

Это занимало время. Большинство населения сбежало уже, беря их самое ценное имущество с ними. После того, как его армия пересекла Jhelum и вошла в землю между той рекой и Чинабом, Персы рассматривали себя на вражеской территории. В соответствии с сроками соглашения Khusrau сделал с Католиками и новым императором Malwa, после войны, это станет территорией Malwa. Так, они разрушали все, ведя популяционный юг к Мултану, где они присоединятся к орде беженцев, уже перегружающих гарнизон Malwa там.

В смысле, они были на вражеской территории также, к западу от Jhelum, но те страны были предназначены, чтобы стать частью персидской империи, в соответствии с условиями соглашения. Так, Khusrau держал его солдат под напряженной дисциплиной, и воздержался от любого разрушения кроме того, где враг вызывает поднятое сопротивление.

Не было большой части этого. Очевидно, командующий Malwa главной армии в Пенджабе забрал все его отделения на севере, чтобы укрепить линии Malwa, стоящие перед Католиками. Lord Самадра, поскольку его называли, принимал полностью защитное положение, в то время как Персы и Kushans вторглись в северный Пенджаб безнаказанно. Во всех практических целях, наибольшая и самая мощная армия империи Malwa стала парализованной на ее западной границе, в то время как Damodara и Белизариус и Кангас и сам Khusrau вели копья в его незащищенные кишки.

Хусро думал, что Самадра была идиотом. Знал, что он был идиотом, скорее так как персидский император хорошо знал, что Морис имел не больше, чем пятьдесят тысяч римских войск в Железном Треугольнике. Шестьдесят тысяч, возможно, считая различные вспомогательные единицы, которые были назначены на поддержание критических линий поставки от Sind. Но даже включая тех солдат, Морис все еще превосходился численностью хорошо два к одному. Вероятно ближе к три к одному.

С пятьюдесятью тысячами мужчин позади тех огромных римских защитных работ, конечно, Морис мог держать его собственное против Самадры. Но только на обороне — и том же самом был верным другой путь. Самадра, возможно, легко приняла половину его армейского севера, чтобы положить конец экспедиции Хусро и, возможно, даже отключить армию Kushan. В зависимости от того, где Кангас взял это, конечно. Хусро подозревал, что Kushans были уже в Равнину Gangetic. Если они были в состоянии присоединиться к силам с Белизариусом...