Танго алого мотылька

– В половине шестого дайте ей афродизиак, – распорядился Рей, выходя из комнаты, в которой по-прежнему содержали Кирстин, и на ходу снимая маску, отдалённо походившую на противогаз. – А пока поставьте ей какой-нибудь фильм из серии BBC… По истории Шотландии, например. Еду без меня не давать. И позаботьтесь о том, чтобы перед моим приходом она хорошо поспала.

Набор распоряжений был обычным – в основном. Единственным отличием от стандартного режима стал возбуждающий препарат. С тех пор как Рей прилетел на Тодос, прошло две недели, и за это время лекарство Кирстин должны были дать в первый раз.

Прогнозы Рея сбывались чуть более, чем целиком. Стоило снять девушку с препаратов и перестать её пугать, как дело пошло влёт.

Рей не был настолько романтичен, чтобы предполагать, что дело здесь только в нём – если бы Рендал, работавший с Кирстин первые шесть недель, не сделал свою часть настолько плохо, вряд ли Рею удалось бы сейчас расположить к себе пленницу так легко.

Кирстин ни разу, после той первой постановочной драки, не пыталась сопротивляться ему. Иногда она пыталась язвить, но Рей не принимал это всерьёз.

Он по-новому открывал для себя то, что с пленницей интересно говорить. Это было странное притяжение, которому Рей не хотел поддаваться целиком, но отрицать которого не мог.

То и дело Рей ловил себя на мысли, что хотел бы увидеть её лицо.

Странное дело – скрой от человека всё тело, оставив только лицо, и притягательным станет всё, кроме него.

Но с Кирстин всё выходило наоборот. Тело её было открыто Рею в любой час и день. Рей в самом деле разглядывал его с удовольствием, потому что девушка хоть и исхудала за последнее время, была неимоверно хороша – стройная и гибкая, как змея, она притягивала к себе взгляд и заставляла себя желать, не делая для этого ничего.

Но главной тайной оставалось лицо. Рей видел множество фотографий – но всё это было не то. Он хотел снять повязку и заглянуть Кирстин в глаза. Странный зуд, начавшийся ещё в Швейцарии, никак не хотел утихать.

Рей миновал аллею, ведущую от первого корпуса к его домику, и, поднявшись на лифте на второй этаж, приложил карточку к считывающему устройству.

Дверь со щелчком приоткрылась, позволяя ему войти.

Рей шагнул в прихожую, на ходу стягивая с себя футболку – он терпеть не мог надевать одну и ту же ношеную вещь на два мероприятия подряд.

Уже в комнате, бросив её в проём ванной комнаты, он повернул голову, заметив, что в его любимом кресле у окна кто-то сидит.

– Майкл, – констатировал он.

Майкл приподнял бокал мартини, до того стоявший на столе, и отсалютовал ему.

– Я хотел отдохнуть, – без тени эмоции сказал Рей. Майкл, в общем-то, вряд ли мог в этом помешать, но всё-таки встреча эта не входила в его план.

– Можно с тобой?

Рей звонко рассмеялся.

– Мой отдых будет скучен для тебя. Я просто хотел устроить себе что-то вроде спа. Знаешь, ресурсы нашего центра пропадают зазря.

Майкл хмыкнул.

– Не только они.

Рей повернулся к нему всем корпусом и приподнял бровь.

– Ты о чём?

– Ты отказал благотворительному фонду в Испании.

Он провёл рукой над столом, и теперь только Рей заметил там распечатанное письмо.

Он повёл плечом, не собираясь ничего ни подтверждать, ни отрицать.

– Ну и что? Во-первых, этих фондов полно, во-вторых, у нас своя схема отмывать «доход».

Майкл повёл подбородком и встал. Неторопливо приблизился к нему и встал напротив.

– Видишь ли… Они собирают средства на центр защиты подростков, попавших в трудные обстоятельства.

Рей нахмурился.

– И что? – спросил он, хотя подозрения относительно того, что Майкл имеет в виду, уже начали формироваться у него в голове.

– Там много… детей. Мы могли бы кому-то из них подобрать семью.

Рей нахмурился.

– Майкл, – тихо, но твёрдо сказал он, – ты знаешь, что я не буду продавать детей. И знаешь, что меня вполне устраивают те масштабы бизнеса, что у нас есть.

– Да брось! – Майкл отступил назад, но уверенности в себе не растерял. – Это лучше, чем разбивать семьи, разве нет?

– Может быть, – ответил Рей, не отводя от него взгляда, – но есть грань. И когда ты переступаешь её – тебя тянет сделать ещё один шаг вперёд.

– И что? – Майкл фыркнул. – Я же не предлагаю их на органы продавать.

– Сейчас – нет.

Рей всё так же спокойно смотрел на него, хотя внутри у него клокотала непрошенная злость.

– Взрослые сами отвечают за себя. Дети – нет, Майкл. Потому что взрослые попадают в неприятности по своей вине. Они хотят денег, славы – или просто слишком глупы. Но дети не виноваты в том, что оказались по уши в дерьме, – примирительно сказал он, – тебе мало того, что мы имеем сейчас?

– Жизнь – вечное стремление вперёд, разве нет?

– Да. Но не в той сфере, о которой мы говорим сейчас. Это всегда был способ получить деньги для остального – но не цель.

Рей фыркнул.

– Тебе же на них плевать. Скажешь, нет?

– Наверное. А почему я должен о них переживать?

– Например, потому, что без твоих денег они подохнут, пытаясь добыть еду. А мы можем дать им шанс. Ну, и забрать себе часть. Это как… разводить коров.

Рей стиснул зубы, чтобы сдержать подступившую к горлу ярость.