Танго на собственных граблях

Настя тоже приветливо кивнула, с трудом удержавшись от желания отвесить ему поклон. Все это окружавшее ее старосветское великолепие: вышколенный персонал, роскошные туалеты дам, уверенные и одновременно расслабленные мужчины — заставляло ее почувствовать себя участницей настоящего бала.

— Здравствуйте.

— Вы — Настя?

— А вы — Евгений?

— Очень приятно. Хотя, знаете, разговаривая с вами по телефону, я представлял вас себе старше и… и немного иной.

Интересно, с кем это он разговаривал? Наверняка с Нютой. На мгновение Настя возмутилась — почему Нюта не сказала ей о том, что разговаривала с Евгением? Но тут же она напомнила себе, что дала зарок не совать нос в чужие дела, и вновь смягчилась.

К тому же в главном Нюта ее не обманула. Евгений и впрямь был симпатичным кавалером. Самой примечательной его чертой были светлые, очень светлые глаза. Голубой цвет в них был так сильно разбавлен, что они казались почти белыми. Увидев их, Настя невольно вспомнила слова старика. А еще у Евгения были красивые волосы, небольшая бородка и удивительно открытый и доброжелательный взгляд. На убийцу он не был похож ни чуточки.

Он оказался очень галантным и внимательным кавалером. Стоило Насте присесть за столик, как он все свое внимание сосредоточил исключительно на ней.

Несколько раз ему звонили, и на третий раз он просто выключил телефон.

— Когда рядом со мной такая красивая девушка, я не могу тратить свое время на пустяки.

Настя была польщена. Евгений ей очень понравился. А после третьего выпитого ею бокала он показался ей и вовсе идеальным кавалером. Девушка весело смеялась над его шутками, слушая красивую музыку и от души хохоча во время выступления комиков. Все было просто прекрасно. Они разговаривали о милых пустяках, словно бы забыв, что в этом месте их свело отнюдь не праздное развлечение.

Во всяком случае, сама Настя об этом точно забыла. Девушка от души наслаждалась жизнью, пока во время короткого перерыва между выступлениями возле их столика не возникла чья-то фигура и знакомый голос не произнес:

— Здравствуйте. Я хочу поговорить с вами о Снежане.

Настя вздрогнула и подняла глаза. Ну да, так и есть. Перед их столиком стоял Борис собственной персоной. Не обращая никакого внимания на Настю, он смотрел на одного лишь Евгения, ожидая ответа на поставленный вопрос. А тому совсем не нравилась возникшая ситуация.

— Я уже сказал вам или вашим коллегам, что не имел чести быть знакомым с этой женщиной, — резко произнес Евгений. — Я не интересуюсь немолодыми дамами.

Но Борис тут же парировал:

— Откуда же в таком случае вам известен ее возраст? Вы только что выдали себя, назвав Снежану немолодой дамой. А ведь я вам ничего не говорил о том, сколько ей было лет.

Евгений смутился еще больше. Он покраснел, а его странные белые глаза налились кровью, отчего вид у него сделался жутковатый.

— Как вы сюда проникли? — прошипел он.

— Мы знали, где вы будете находиться сегодня вечером.

— Вы за мной следили?

— Пришлось.

— Это возмутительно!

— Нам необходимо раскрыть убийство. Отец убитой женщины говорит, что видел вас с ней.

— Он врет.

— Послушайте, в последний раз я пытаюсь воззвать к вашей совести. Совершено убийство, помогите нам в его расследовании.

— Сколько раз вам повторять, я не знаю, о ком идет речь!

Евгений был так убедителен, что Настя ему поверила.

— Что вы к нам пристали? — обратилась она к Борису. — Уйдите! Вы нам мешаете!

Евгений с признательностью посмотрел на нее. А Борис, скрестив на груди руки, трагически изрек:

— Послушайте совета полиции, деточка. Не связывайтесь с этим человеком. Он может быть для вас опасен!

Евгений вскочил на ноги.

— Ну все! — прошептал он. — С меня довольно! Анастасия, мы уходим!

Настя проворно поднялась. Она догадывалась, что наступает ее очередь играть свою роль. И если до сих пор режиссер не слишком многого от нее требовал, то теперь все изменилось. С этого момента у нее была главная роль, и на помощь суфлера надеяться было нечего.

Спеша к выходу следом за Евгением, которого боялась упустить, Настя с тревогой думала о судьбе роскошной шубы Нюты. Но к ее удивлению, уже у самого выхода золотисто-коричневый мех вновь мягко обнял ее плечи. Настя обернулась, чтобы поблагодарить услужившего ей человека, но позади нее уже никого не было.

Между тем Евгений несся вперед с такой скоростью, что Настя едва успевала за ним. Лишь через пятьдесят метров ей удалось догнать Евгения, который тоже вспомнил о своей даме и устыдился. Он притормозил, и Настя наконец отдышалась. Когда ее дыхание восстановилось, она нарочно поинтересовалась:

— Кто этот человек? Он сказал, что из полиции. У вас есть какие-то дела с полицией?

— Нет. Понятия не имею, что этому типу от меня нужно.

— Он помешал нашему разговору и… и нашему вечеру.

— Понимаю и разделяю ваше негодование.

— Что же мы будем делать?

— Я как раз теперь размышляю над вопросом, где бы мы могли продолжить нашу встречу.

Евгений взглянул на Настю и нерешительно поинтересовался:

— Как насчет визита ко мне?

— К вам домой?

— Да. Что вы на это скажете?