Танго над пропастью

"Как все это жалко и убого! - думала теперь Марго, стоя на скале над морем. - И жизнь у меня такая же - жалкая и убогая".

Поразительно, но еще месяц назад ей казалось, что жизнь прекрасна. Впрочем, это естественно: ведь тогда все шло так, как ей хотелось. У нее была квартира в прекрасном районе, она была завсегдатаем самых дорогих ресторанов и бутиков. Среди ее знакомых были люди богатые и знаменитые. Она посещала светские приемы, за ней ухаживали мужчины, каждый ее шаг ловили журналисты. А она делала вид, что статьи о ее личной жизни ей уже надоели.

Марго сделала карьеру и оказалась именно там, где мечтала быть: под светом юпитеров.

И еще у нее был любовник. Нежный и ласковый красавец старше ее, к тому же - француз. Такие ей всегда нравились. Да, он был женат, но это казалось лишь пустой формальностью. Докучливым препятствием, которое со временем можно преодолеть. И то, что эти отношения приходилось держать в секрете, делало их таинственно-романтичными. Эту атмосферу тайны она и приняла поначалу за страсть... Теперь все было кончено. Марго никогда не испытывала такого страха и ужаса, как в тот день, когда ее допрашивали в афинской полиции. В одно мгновение она перестала принадлежать к миру избранных, и никто из бывших друзей не пришел к ней на помощь. Она оказалась одна против всех. Марго Салливан, как она есть...

Марго сидела на скале и рассеянно теребила в руках какой-то белый пушистый бутон на длинном тонком стебле. Лора наверняка знает, как он называется, этот полевой цветочек. Но Лора, несмотря на все привилегии, данные ей рождением, сама - полевой цветок. А она, Марго, - тепличный.

Итак, она разорена.

Конечно, Марго подозревала об этом, но ей было легче, пока Кейт не расписала все черным по белому. Тогда это были предположения, а теперь суровая реальность. Скоро у нее не будет ни дома, ни работы... Ни жизни.

Она задумчиво смотрела на цветок в своей руке. Простенький и упрямый, он вырос почти на камнях и тянулся к солнцу. Сорви один бутон - вырастет другой. А все потому, что у него были корни: такие цветы росли здесь, у Темплтон-хауса, с незапамятных времен. И теперь Марго боялась одного - что, лишившись корней, она погибнет.

- Ждешь Серафину?

Марго, не отрывая глаз от цветка, подвинулась, и Джош сел рядом.

- Нет, просто жду. Сама не знаю, чего...

- Лора повезла девочек на урок танцев, и я решил прогуляться. - На самом деле он собирался на корт, но из окна своей комнаты увидел сидевшую на скале Марго. - Как Кейт?

- Вся в делах. Кажется, в "Биттл энд Ассошиэйтс" она нашла свою землю обетованную.

- Во всяком случае, ей хочется так думать, - пожал плечами Джош.

Марго рассмеялась, и ей стало легче.

- Какие мы все пустые и никчемные люди, Джош! Как мы сами себя выносим?!

- Стараемся не сидеть долго на одном месте и не присматриваться к себе. Ты поэтому такая мрачная, Марго? - Он потрепал ее по распущенным волосам. - В себя вглядывалась?

- А что еще делать, если тебе зеркало в морду суют?

Джош снял с ее лица темные очки и посмотрел на нее, прищурившись.

- Чертовски красивое лицо! - сказал он весело и снова надел ей на нос очки. - Хочешь знать, что я там увидел?

Марго вскочила на ноги, подошла к самому обрыву.

- Боюсь, что еще одного удара мне сегодня не выдержать. Ты ведь мне никогда не льстил.

- А зачем тебе еще и моя лесть? Полагаю, женщина с такой внешностью коллекционирует комплименты и менее удачные из них просто отбрасывает в сторону, как прошлогодние наряды. А ты - самая красивая женщина из всех, кого я знаю. - Марго смотрела в сторону, и глаз ее Джош не видел, но знал, что она наверняка удивлена. - Греховное лицо, греховное тело... Они наказание для всякого, кто возжелает тебя. А ты всем этим пользуешься, даже не задумываясь. Взгляд, жест, поворот головы... У тебя удивительный талант, Марго! И жестокий. Но это тебе, наверное, говорили и раньше.

- Может быть, и говорили, но как-то по-другому, - прошептала она, не понимая, что это - оскорбление или в самом деле комплимент.

- Но мне бы хотелось, чтобы ты поняла: все это - лишь игра природы. Он встал и подошел к ней. - Ты рождена прекрасной, как сон, Марго. Может быть, ничего другого тебе и не дано.

Удар был таким неожиданным, что у нее перехватило дыхание.

- Это жестоко, Джош! И вполне в твоем духе.

Она повернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.

- Я еще не закончил, - сказал он вдруг почти нежно.

Но в Марго вскипала слепая, безудержная ярость. Если бы ей удалось вывернуться, она бы в него вцепилась и исцарапала в кровь.

- Отпусти меня немедленно! Меня тошнит от тебя и тебе подобных! Со мной все носятся до тех пор, пока из меня можно что-то лепить. Девушка для праздника! Звоните, если хотите приятно провести время! Но как только у меня случается беда, всякий может сказать, что я никогда собой ничего не представляла. Выскочка, которая полезла не на свое место, и больше ничего!

Джош по-прежнему крепко держал ее за запястья.

- А кто ты на самом деле? - спросил он спокойно.