Танго над пропастью

- Последний раз я видел его в Париже... "Светская беседа посвященных", - подумала Марго. И она отлично знала, как ее поддерживать! В Милане она обожала устраивать приемы, была способна участвовать в трех разговорах одновременно, следить за официантами и делать вид, что не думает ни о чем, кроме очередного бокала шампанского.

И еще она отлично умела пропускать мимо ушей обидные замечания.

- Только подумать! Продать все свои вещи, вплоть до туфель!

- ...Питер попросил ее подать на развод для ее же блага: бедняжка фригидна. И медицина тут бессильна.

Впрочем, на эту реплику Марго собралась было ответить, но не успела определить, кто же ее подал. А вскоре ее внимание привлек совсем другой разговор:

- Как здесь интересно! Все обставлено так, будто это не магазин, а европейская квартирка. И я без ума от коллекции безделушек! Обязательно куплю этого крохотного слоника.

- В соседней комнате висит платье от Валентине, оно просто создано для тебя, дорогая. Обязательно взгляни на него.

"Да пусть говорят, о чем хотят, - решила Марго и снова улыбнулась. - И пусть покупают!"

- Великолепный прием, - сказала Джуди Прентис, подойдя к Марго.

- Благодарю.

- Боюсь, что Кэнди опять задумала что-то, ее до сих пор нет.

- Все очень просто: она не была приглашена.

- Неужели? - Джуди наклонилась к Марго и шепнула ей на ухо:

- Она лопнет от досады!

- Вы мне очень нравитесь, Джуди, - рассмеялась Марго.

- В таком случае могу я попросить вас отложить для меня вон тот минодьер? - Она употребила французское название.

- От Джудит Либер? Считайте, что он ваш. Кстати, к нему есть еще футляр для помады и пудреница. Получается восхитительный комплект!

- Похоже, что ваше второе имя - Сатана! - Джудит махнула рукой. Ладно, отложите и их. Я обязательно загляну на следующей неделе.

- Польщены вашим вниманием. - Она взяла Джудит за руку и добавила:

- Обязательно примите участие в аукционе. Это ожерелье вам пойдет, как никому.

- Вы дьявол!

Марго снова рассмеялась и перешла к соседней группе.

- Счастлива вас видеть. Какой изумительный браслет!

- Она удивительно естественна, правда? - шепнула Сьюзен сыну. - И так спокойна!

- Спокойна?! Ты только посмотри, как она стиснула пальцами бокал! Руки всегда выдают напряжение. Но она старается изо всех сил.

- И это приносит плоды! А со мной только что произошел забавный случай. Я попросила Лору отложить для меня два пиджака, сумочку и флакончик для нюхательных солей. - Сьюзен взяла сына под руку и расхохоталась. - И, представь, оказалось, что это Лорины пиджаки! Я покупаю вещи собственной дочери!

- Что ж, у нее отменный вкус. Но, увы, не на мужчин...

Сьюзен вздохнула и потрепала сына по руке.

- Она была тогда слишком молода и слишком влюблена. Ее невозможно было остановить! - "Теперь Лора старше, - подумала Сьюзен, - и сердце ее разбито". - Ты ведь будешь присматривать за ней и за девочками после нашего отъезда?

- Наверное, в последнее время я был не самым лучшим братом.

- У тебя были другие дела. - Она нашла Лору взглядом. - Я немного волнуюсь за нее: чересчур уж хорошо она держится.

- А ты бы предпочла, чтобы она ходила, сломленная горем?

- Я бы хотела быть уверенной, что, если ей станет совсем тяжело, рядом с ней будут люди, которые ее поддержат. - Заметив, что Марго с Кейт, улучив минутку, подошли к Лоре, она улыбнулась. - И такие люди есть!

***

- Нам надо составить список, - прошептала Марго. - Иначе может получиться, что мы пообещаем одну и ту же вещь разным людям. Я совершенно не в состоянии все это запомнить!

- Говорила я тебе, не запирай кассу, - ворчливо сказала Кейт.

- Это было бы неудобно...

Кейт бросила на Марго презрительный взгляд.

- Это же магазин, подруга!

- Марго права - на таком приеме нельзя пробивать чеки и отсчитывать сдачу, - заметила Лора.

- Слава Богу, что я не так деликатно воспитана, - фыркнула Кейт. Давайте сделаем вот что: я буду сразу уносить отложенные вещи в подсобку. Как ты назвала эту штуку? Минотавр?

- Минодьер, - снисходительно поправила ее Марго. - Напиши просто "театральная сумочка", я пойму. И не застревай за компьютером! Надо хоть немного повращаться в обществе.

- Не знаю, как ты, а я уже навращалась. Правда, есть здесь один парень... Довольно симпатичный. - Кейт вытянула шею и повертела головой. Вон тот, с усами и плечами. Видите?

- Линкольн Ховард, - сразу же узнала его Лора. - Женат.

- Ясное дело. Со мной только так и бывает, - с этими словами Кейт удалилась.

- Уговори ее оставить это платье себе, - сказала Лора. - Оно ей безумно идет.

- Еще больше бы ей пошло, если бы она двигалась чуть плавнее, а не неслась бы, как на совещание! - Марго с ужасом почувствовала, что у нее снова заныл живот. - Пора начинать аукцион, Лора. - Она стиснула руку подруги. - Боже мой, мне необходимо закурить.

- Тогда поторопись. Представительница детского благотворительного фонда уже минут десять подает мне знаки.

- Ладно, перетерплю. Лучше пройдусь еще разок по залу, пусть полюбуются на ожерелье. А потом скажу мистеру Т., чтобы он начинал аукцион.