Танго над пропастью

— Одно другому не мешает, — философски заметила Анюта и лукаво улыбнулась.

Евгения покачала головой и благоразумно промолчала. Спорить с Анюткой было бесполезно. Некоторое время она еще покрутилась перед зеркалом, придирчиво рассматривала свою фигуру, обтянутую вязаным платьем из тонкой шерсти с отложным воротничком. Узкую талию подчеркивал кожаный немного потертый ремень в тон платью и сапожкам. Силами Анютки были подобраны простые украшения — два браслета на руку и серьги-кольца в уши. Ее верная подруга уверяла, что более простого, но вместе с тем элегантного наряда для делового ужина не подобрать, и Женя весьма неохотно это признала.

Оставшееся до встречи время подруги провели за кофе и шоколадными конфетами, завалявшимися с прошлых посиделок. Сама Женя конфеты ела редко — слишком ревностно берегла свою фигуру. Вскоре незаметно подошло время выдвигаться, и Анютка быстро вызвала такси до ресторана "Лилия".

Чем ближе Евгения подъезжала к месту встречи, тем большее волнение охватывало ее. Она понимала, что эта встреча была не из разряда приятных, да и сам Влад тоже не был приятным мужчиной. Вспомнить только его колючие глаза, то в душе моментально что-то замерзало, словно на леднике. Сидящая радом подруга ничем не могла помочь и лишь только несколько раз поправила прядь волос и серьгу. Девушке понадобилось намного больше времени, чтобы справиться с душевным волнением. Как только такси припарковалось перед входом ресторан, Женя тепло попрощалась с подругой, всунула ей купюру за свой проезд и вылезла из салона авто.

Уже давно стемнело и на широких улицах центра зажглись фонари, освещая их желтоватым светом. После захода солнца воздух сильно похолодел, и Женя в который раз обрадовалась, что обула высокие сапожки на шпильке и элегантное черное пальто до колен. Затравленным взглядом она провела глазами такси и обеспокоено огляделась. На парковке уже толпилось множество машин дорогих марок, и среди них Евгения узнала знакомый хищный профиль спортивного авто, но к счастью его хозяина по близости не было. Неприятный хлипкий холодок прогулялся по спине девушки. Женя судорожно сжала ремень сумочки и шагнула к двери ресторана.

Как только Евгения вошла в уютное фойе, к ней подскочил респектабельный метрдотель в черном костюме с иголочки и с очаровательной улыбкой на приятном лице. Женя мысленно поморщилась и остановилась перед мужчиной. Неприятное чувство неловкости перед подобной услужливостью на миг охватило Евгению, но через секунду отхлынуло, оставив чувство отчужденности.

— Чем могу служить, леди?

— У меня назначена встреча с господином Виноградовым. Я — Евгения Воронцова.

— Вас уже ждут. Позвольте вашу верхнюю одежду, — мужчина галантно взял у опешившей девушки пальто и повел в зал. — Я вас проведу. Прошу.

Ловко лавируя между столиками, метрдотель привел Женю в самый отдаленный уголок ресторана. Столик на двоих был отгорожен от внешнего мира перегородками и представлял собой VIP- комнату. Евгения зашла за перегородку, и Влад действительно ее ожидал. Черноволосый был облачен в черный костюм. Волосы он аккуратно зачесал назад, и несколько непослушных прядей упало на высокий лоб, делая мужчину за столиком практически красавцем. Но вместе с тем его бледное лицо было более похоже на маску и не выражало ровно никаких эмоций. На миг Жене даже стало смешно — Анюта ее наряжала, но это не произвело впечатления на Влада. Девушка едва сдержала кривую усмешку. Приди она хоть в джинсах и майке, Черноволосый все равно не обратил бы на нее внимания. Похоже, действительно ждет деловой ужин. Осознав это, девушка почувствовала несказанное облегчение.

Влад вежливо встал при появлении девушки, а метрдотель галантно помог Жене присесть за стол. Она заметила, что перед Владом стояла недопитая чашка кофе, а на застеленной белоснежной скатертью столешнице лежало два меню в кожаных переплетах. Девушка остро почувствовала себя не в своей тарелке.

— Вы пришли вовремя. Люблю пунктуальность, — похвалил ее Влад и приветливо улыбнулся.

Жене пришлось вернуть вежливую улыбку.

— Предлагаю поужинать, а затем займемся делами, — непринужденно продолжил Черноволосый. — Понимаю, что наша встреча мало похожа на деловую, но поверьте мне Евгения Павловна, вечер — единственно свободное от дел время. Поэтому, не стесняйтесь, заказывайте, что пожелаете, я все оплачу.

Женя вспыхнула до корней волос и с тоской поглядела на меню, понимая, что посещения ресторанов можно пересчитать по пальцам на одной руке. Она видела, как Черновлосый наблюдает за эмоциями на ее лице, и в уголках его губ таилась улыбка. Женя быстро схватила меню и уставилась в него невидящим взглядом. В этот самый момент к столику подошел предупредительный официант. Черноволосый правильно истолковал растерянность Евгении и пришел на выручку — назвал несколько блюд по-французски и любезно сделал заказ для Жени, а вместо вина он взял апельсиновый фреш.

— Я за рулем, — коротко пояснил он свой выбор.