Танго пришельца

— Папа, Карл Смит предупреждал вас о чем-нибудь? — Джефф окликнул отца, идущего впереди нас к воротам, находящимся в космическом центре. Там оказались двое ворот, одно помечено как «Охраняемая парковка». Люди и большая часть центаврийцев уходили через эти ворота. А земляне, которых знала я, собирались выйти через другие.

— Нет, — немного задумавшись, ответил Альфред. — По крайней мере, я не могу вспомнить.

— Все земляне из персонала знают, что работают с пришельцами?

— В нашем отделе да, — ответил Альфред. — Но вы видели лишь часть Кеннеди и только часть персонала.

— Как сумели добиться, чтобы они не рассказывали об этом остальным.

— Есть способы, — он пожал плечами.

— Контроль над разумом?

— Иногда, но, как правило, нет. Мы внимательно изучаем кандидатов, прежде чем принимаем их на какую-либо работу связанную с «Центуарионом».

Мне с трудом удалось промолчать и не упомянуть, что их изучение не помогло проникновению в их ряды членов «Клуба 51», в результате чего было убито больше одного человека, да и сталкеру удалось собрать свою собственную маленькую банду. Пусть останется до завтра.

— Высокий уровень доступа, как у военной разведки, — добавил Кевин.

Ну ничего не смогла с собой поделать.

— Тогда как Тафт и Турко смогли попасть на борт?

— Левенталь Рид, — сказал Райдер, заблокировав удар. — Поверь мне, все ниточки ведут к нему.

Я не стала спорить. В моих спорах с Райдером я часто оказываюсь проигравшей стороной. И я видела фотку Рида — он выглядел человеком, от которого я хочу держаться подальше.

— У Турко был нужный уровень допуска, — кивнул Альфред. — Все меры безопасности были в его ведении.

— Ну, это объясняет, как легко оказалось эту безопасность нарушить. Он ведь ее обеспечивал, — в голову пришла мысль, что сегодняшние события планировались и готовились задолго до сегодняшнего дня. Я не знала ни Турко, ни Тафта вообще, но ни один из них не показался мне человеком, способным спланировать такой коварный план. Что означает, и это не сюрприз, что они просто выполняли чей-то приказ. Я не долго вычисляла, чей именно.

— Давай займемся делами после ужина, — сказал Джефф. — Я хочу поесть. Я на самом деле голодный настолько, что уже готов сесть и мясной рулет.

— Мама его специально приготовила, — упрекнул Альфред.

— И я никогда его не любил. Ненавижу мясной рулет. Не только ее, но вообще всякий.

— Ты бы от него не отказался, если бы его сделала Китти, — предположил Альфред.

Кристофер уже подошел к воротам, а Райдер все еще был рядом с нами. Получилось так, что между ними произошло что-то вроде соревнования кто смеется громче.

— Я бы заплатил кучу денег, чтобы увидеть мясной рулет от Китти, — Кристоферу удалось вставить реплику между ржачем.

— А есть его пришлось бы мне, — добавил Райдер.

— Парни, — Альфред выглядел потрясенно, — это было грубо.

— Я на самом деле не готовлю, — сказала я. — Могу, просто не люблю. Я живу в Научном центре — у нас самые лучшие магазины на планете.

— Но иногда человеку хочется домашней еды, приготовленной дома, — запротестовал Альфред.

— Мой мужчина умеет готовить. Я бы сказала, лучше, чем я.

— Ты готовишь? — явно еще в большем шоке спросил Альфред у Джеффа.

— Еще я самостоятельно одеваюсь. И иногда руковожу полевыми операциями всего отдела «Центуарион». Удивительно, не так ли?

— Мы любим ходить в рестораны в тех редких случаях, когда удается. Держу пари, если прыгнем через ворота на Восточную базу, то обнаружим рестораны в Нью-Йорке открытыми и готовыми к нашему обслуживанию. Надеюсь, все поняли мою мысль. Я сейчас готова заняться людоедством и начать с людей, которых знаю и люблю. Кушать, немедленно, пожалуйста. Иначе я начну беситься.

— Оставляю вас, — сказал Кристофер и прошел через ворота.

— Я последним, — сказал Джефф, но Альфред не сдвинулся с места, наверное, ждал, пока мы пройдем через ворота первыми. В воротах исчезли Кевин, а за ним Райдер.

— Мой объект, — сказал Альфред.

— Но моя ответственность, — ответил Джефф. Выглядели они так, что готовы пикироваться за доминирование несколько часов кряду.

— Мой желудок начинает подбираться к позвоночнику, — напомнила я.

— Прекрасно, — сдался первым Альфред. — Не стоит заставлять ждать нашу спасительницу, — он мило мне улыбнулся, но в его взгляде я уловила беспокойство. — Не мешкайте.

Всегда, все, у ворот говорили мне и Джеффу, чтобы мы не тратили время. Мы только однажды немного отклонились от курса. Ну, может быть, раза два. Ладно, несколько раз. Много раз. Но проблемой никогда это не было.

— Не волнуйся. На той стороне нас ждет ужин.

— Точно, — сказал Альфред и скрылся в воротах.

Мартини тут же занялся калибровкой ворот.

— Что ты делаешь?

— Настраиваю их, чтобы я смог тебя пронести, — он посмотрел на меня. — Если не хочешь проходить через них в одиночку.

— Не нужно этого, — сказала я, изображая бодрость. — Не торопись.

Свободной рукой он погладил меня по затылку.

— Я этого хочу.

— Джефф, все будет нормально. Я сделаю все возможное, чтобы не поссориться с твоей мамой.

— Малыш, на свете нет ничего, чего бы ты не смогла. Но дело не в тебе, а в них и во мне.