Танго с неприятностями. Третья часть

Я недобро ухмыльнулся и ответил вместо чешуйчатого:

– Очевидно, у Арьера в этом деле есть свой интерес, – бросил осуждающий взгляд на Чёрного дракона, – хорошо, что хоть и поздно, но поделился с нами этими крайне важными сведениями. Себ, предлагаю наведаться к Мэсу прямо сейчас. Может он, как ерх ерху, по-дружески, снимет проклятье и не будет выдвигать встречных требований. Думаю, потребует подтверждение, что на наследство своего рода ты не претендуешь.

Ерх-целитель согласно кивнул. Я же, немедля ни секунды, открыл портал к границе земель, управляемых ведьмовскими кланами – территорий не подчинённых ни одному королевству мира.

Я вновь обратил внимание на дракона:

– Арьер, может ты всё же с нами пойдёшь?

– Нет.

– Нет!

Край и Гард ответили хором и, до скрежета зубов, слаженно.

– Понял.

Пока открывали портал в земли ковена, я глубоко задумался. Значит, Арьер Гард окончательно перешёл из нежити в категорию нечисти. Нечисть, исключая оборотней, в Манжунте очень слабая и магии у них кот наплакал. И наш друг чешуйчатый теперь очень слаб. Если не успеем подготовить боевые двойки с фифами, то катастрофы не избежать…

Портал вывел к тёмному дремучему лесу. На землю опускались сумерки, а то место, куда нам предстояло пойти, находилось в самой гуще леса, и от этого казалось совсем мрачным. Я зажёг несколько светляков. Не люблю неприятности, особенно подкрадывающиеся внезапно из темноты.

Себ выглядел собранным и решительным, прямо как перед исцелением сложного пациента. Мы вошли в темноту чащи. Я шёл первым. Мои инстинкты позволяли относительно беспрепятственно миновать ловушки на нежеланных путников, коими был напичкан лес под завязку. Путь предстоял долгий и трудный. Но где наша не пропадала? Ближе ко второму часу ночи, я безошибочно вывел Края на огромную поляну, освещённую низко висящими тремя лунами нашего мира Манжунты. Моя оборотническая натура радостно активировалась, увидев ночные светила, и я принял промежуточную форму с хвостом. Да тьфу, совсем нервы расшатались. Подышав и успокоившись, я вернул всё как было.

На высоком частоколе вокруг двухэтажного, потемневшего от времени, сруба висели черепа. Я по долгу службы пересекался с Мэсом и здесь бывал не раз. А вот мой друг, похоже, видел дом ерх-ведьмака впервые. Вид у него был такой возмущённо-удивлённый, что я поспешил успокоить Себастьяна:

– Край, спокойно, это звериные черепушки.

Тот в ответ скривился.

– Представляешь, знаю, я всё-таки целитель, – сказал он, а потом, внезапно понизив голос, быстро зашептал:

– Слушай, Арчи, а давай мы в лесу переночуем и пойдём к нему, как рассветёт. Утром гостям, говорят, ужасно рады, а вот по ночам – что-то сильно сомневаюсь.

Я зажёг дополнительные светляки и зашагал к воротам.

– Кончай прикалываться, – крикнул другу, оглядываясь на него через плечо, – ерх-ведьмак отличный парень. Никаких старых вредных ведьм тут нет.

Ворота растворились, а когда мы подошли к крыльцу, то и дверь любезно распахнулась перед нами.

Из глубины дома раздался сонный, но решительный мужской голос:

– Арчибальд, Себастьян, звёздной ночи, проходите!

Пройдя туда, куда нас довольно настойчиво зазывали, обнаружили одиноко сидящего за огромным дубовым столом крупного молодого человека с огненно-рыжими прямыми волосами. Судя по их взлохмаченности и помятому лицу, его недавно разбудили.

И тем не менее, он быстро успел выставить на стол несколько блюд с простой, но вкусной, исходящей паром едой, и сейчас уже заваривал какие-то травы в глиняном котелке.

После того, как мы с Себом помыли руки и, присев за стол, стали угощаться, хозяин с хитрым прищуром голубых глаз сказал:

– Я знаю, что ты, Себастьян, из древнего ведьминского рода Краев, давно хочешь снять материнское проклятие. И сейчас ты этого особенно сильно желаешь, потому что влюбился и боишься за избранницу. Но…

Себ вытаращил глаза и прошептал:

– Ничего себе сила! Это тебе лес через родовую связь донёс информацию?

Я усмехнулся и ответил за Мэса:

– Это ему наш полудохлый дракон через амулет связи сообщил.

Ерх-ведьмак заливисто рассмеялся. А Себ обиженно насупился.

– Ну, ладно, не сердись, – махнул в его сторону ложкой хозяин, – я просто не мог не пошутить, вы с такими серьёзными лицами ко мне пришли. Что вы, как неродные?! Мы же с Арчи не первый день знакомы, столько раз вместе важные королевские дела решали. Мог бы и сам предупредить, – с укоризной посмотрел ведьмак на меня.

– Мэс. Тут так всё закрутилось, что забыл совершенно об этом.

В этом Гермэсси Аркавий был прав, по большей части всё решалось через амулеты связи, а вот так вживую мы давно не виделись.

Раз Мэс сразу не ответил про снятие проклятия, значит, дело предстоит крайне неприятное… А посему, спрошу-ка я сначала у ведьмака то, что волнует меня самого. Разряжу обстановку так сказать, может и Себ, и Мэс расслабятся перед трудным разговором.

– Мэс, я тоже к тебе за помощью пришёл, – сказал и заметил, как напряжение на лице хозяина действительно сгладилось, стоило ему переключить внимание на меня. – Я встретил свою Истинную пару.