Танго с призраком. Том 1 (СИ)

— Но пять минут у тебя есть? Да и силы надо восполнить, ты их много сегодня потратила. Что с тобой было? Возраст кольца?

Антония качнула головой.

А потом принялась пересказывать увиденное. Синьора слушала молча, а потом начала задавать вопросы.

— Джастин? И Гвин?

— Да.

— И на руке кольцо из красного золота с белым камнем?

— Да.

— Забавно. Кажется, я знаю о каком кольце идет речь. Но не стоит об этом распространяться. Ты не почувствовала, когда это было?

— Это было давно, — Тони прислушалась к своим ощущениям. — Лет двадцать, может, тридцать тому назад. И это была единственная жертва.

— Мужчины?

— Кольца.

— Понятно… ладно, не думай сейчас об этом. Может быть потом представится случай что-то выяснить подробнее.

Антония кивнула.

— Может быть.

— А пока я тебе должна. Благодаря тебе я сберегла хорошие деньги.

— Синьора?

— Не всегда можно отличить искусную подделку. Но часто за них платят бешеные деньги. Я могла бы купить несколько таких…

— Как та ваза?

— Да. У тебя полезный талант, ощущать возраст вещи. Но советую не говорить о нем никому.

Антония кивнула еще раз.

— Не буду. И вообще, мне пора домой. Хотелось бы хоть пару часов поспать.

— Приходи, как сможешь.

— Послезавтра маскарад, а потом я приду, — пообещала Антония, отправляясь переодеваться.

Не забыла она надеть и ладанку. Ни к чему привлекать к себе внимание. Хотя… интересно у нее дар раскрывается. А вроде как она больше склонна к спиритизму?

Или это одна из его разновидностей?

Дома Антония посоветовалась бы с Долорес, покопалась в библиотеке. А здесь?

Не в церковь же идти с этим вопросом.

Оставалось только ждать и наблюдать, авось все и само прояснится.

Темная мостовая мягко стелилась ей под ноги. Антония сторожко оглядывалась вокруг, не желая попадаться никому на глаза. И неудивительно, что темную тень у калитки она заметила первой.

Спряталась в тени платана, пригляделась.

Роман?

Но что он здесь делает? Это явно не любовное свидание.

Мужчина кого-то ждал. Вот рядом с ним словно из воздуха соткалась темная тень, Роман передал этому человеку… нечто — и вернулся в дом.

Антония выждала с полчаса, и только тогда решила пройти в калитку. Ей повезло — никто не заметил девушку. Все спали.

Тони сбросила одежду и нырнула под одеяло. Вытянулась во весь рост.

— Хорошо…

В столице ей нравилось. Если бы она просто жила сама по себе… но на какие деньги?

Ах, все упирается именно в этот вопрос. Деньги, деньги… хоть церковь и не считает их душеполезными, но ведь и церковники от денег не отказываются!

Почему она не богатая наследница? Увы и ах…

***

Ах, маскарад!

Простонародье веселится от души, смеется, выпивает, танцует…

Антония подумала, что там было бы интереснее.

Но и тут…

Маски смешиваются с масками, сатиры и нимфы, разбойники и короли, принцессы и феи, гномы и лепреконы…

Ритана Розалия в наряде королевы Осени, и ее супруг в простом черном костюме. Для мужчин возможно снисхождение — простая полумаска и черный костюм.

Дамы себе такого не позволяют.

Альба была в желтом шелковом платье расшитом нарциссами, Паулина — в розовом, понятно, расшитом розами. Венки на головах девушек были сплетены из соответствующих цветов, равно, как и к поясам были приколоты букетики тех же нарциссов и роз.

Антония стояла в наряде цыганки.

Черно-красная юбка, черный лиф, черная же маска…

Прыщи, которые ярко выделяются на белой коже.

Ритана Розалия с удовольствием поглядывала на девушку. Хорошо, когда человек знает свое место и послушно оттеняет ее дочерей. А Антония считала минуты.

И…

— Тан Адан, мое почтение. Ритана Розалия…

Барбара, очаровательная, словно первоцвет, улыбалась знакомым. Сопровождающий ее Эудженио кланялся, целуя дамам ручки, многозначительно задерживая руку Альбы в своих ладонях.

Сердце Антонии пропустило удар. Руки похолодели.

Как же он очарователен в нежно-голубом!

Как красив!

На светлых волосах ловко сидит голубая, с серебром шляпа, камзол вышит серебряной нитью по моде скольких-то веков давности… кажется, что-то подобное Тони видела в портретной галерее Лассара… лет триста? Может, чуть больше.

Кружевное жабо чуть растрепалось, прядь золотых волос упала на лоб…

Ах, как же он хорош!

Альба стояла рядом с ним, и Творец, какую же очаровательную пару они составляли.

Тони до крови прикусила изнутри щеку.

— Барба, милая, а ваш супруг…

— Он решил не составлять мне сегодня компанию.

— А наш милейший Амадо?

Легкая гримаска.

— Он обещал явиться чуть позже… если вообще явится. Увы, в чем-то мой сын пошел в своего отца и так же не любит праздники. Если бы не Эудженио, я бы осталась в одиночестве, а это так невероятно грустно!

— О, как я вам сочувствую, милая Барбара… возможно, вы не откажетесь провести это время в нашей компании?

— Не откажусь, милая Роза…

И никто не заметил, как Антония тихо отступила в тень деревьев. Всем было не до нее.

***

Самое уединенное место на маскараде — дамская комната. Туда Антония и зашла.

Р-раз! Лицо и декольте протерто от прыщей и кожа вновь светится матовой белизной.

Два — и черная маска меняется на красную. Благо, в карманах цыганского платья можно поросенка спрятать, не то, что маску.

Осталось самое простое.