Танго с волками. Книга первая

Скорость хода была увеличена. Но как же медленно, медленно – вот в чём гадство! А то спину, то есть благородное вне всякого сомнения место откуда она начинается, уже жечь начинает!

К кажущемуся «недалёкому» шуму реки вышли через несколько часов пути. Это была Река, именно так, с большой буквы. Стоять рядом с бушующим потоком и изъясняться возможно только жестами, голоса не слышно. Найти брод?! Остаётся только подниматься вверх по течению в надежде на это. Поражал противоположный берег. Высота каменных глыб варьировалась от двадцати до тридцати метров, почти отвесные скалы поросшие густой, ярко-зелёной растительностью, гигантские деревья стрелами уходят в небо, к самому престолу Небесного Чертога … На многие мили вверх или вниз по течению, насколько «хватало» глаз, всё одно и то же. В отличии от этого прекрасного вида, наша сторона берега наводила на печальные размышления. Ширина пляжа не менее километра, покрытого невысоким, молодым кустарником, ни одного деревца старше двух-трёх лет, частые, заросшие травой ямы – остатки от громадных корневищ. Если «речушка» разгуляется – мало не покажется никому. Да и на десерт – сам бушующий поток. Как говорится – мы долго ехали, а когда приехали спросили себя, зачем?!

Сзади – идущие по следу преследователи, впереди путь явного самоубийцы, даже без вариантов!

Надо подыматься вверх, идти по границе пляжа и леса. Выслали пятёрку воинов с охотниками на разведку вперёд. Никто из нас никогда не был на том берегу. Но все знали, там совсем рядом путь к свободе. Откуда могут местные это знать? Может хочется во что-то верить? Во что-то хорошее? Или неужели кто-то вернулся обратно?

Прошедший день не принёс ничего нового. Всё тот же бушующий поток, всё то же самое – отсутствие любой возможности перебраться на другую сторону.

Ещё солнце не взошло, как мы проснулись – сдвинулись с места. Скорость передвижения возросла, но этого недостаточно. Следы не скроешь, маскировать смысла нет. С обозом оставили пару воинов и всех охотников. Со всеми остальными двинулись назад, любопытно всё же, что за спиной делается. Нас восемь, все при конях. Боевые луки у всех кроме меня и Молчуна. Арбалет мне как-то по душе пришёлся, главное попасть и уже не боец! Буквально через час, даже зад не успел отбить, заметили преследователей. Не спешат, всё основательно. Ещё до обеда они нас смогут настигнуть. Три десятка конных воинов – представляющих серьёзную угрозу. Больше сотни вчерашних крестьян, вооружённых, что под руку подвернулось. Среди чужаков мелькают знакомые морды наших недавних попутчиков, нет хуже – пассажиров! Последний оставшийся в живых барончик «нагнал» толпу народа, в военном плане бесполезных», но для «загона» самое то! Напасть сейчас – неэффективно, вот нефиг ночью было спать!

От лагеря несколько сотен метров, наш партизанский отряд готов к «встрече». Мало нас. Приказ чёткий и однозначный – выпустить две-три стрелы и «тикать» на х*р! Бить только воинов, на крайняк лошадей, «пушечное мясо» не трогать! К низости ближнего боя не «опускаться»! «Весёлые старты» не заставили себя ждать! И всё по нашим следам, по готовенькому! Телега крестьян впереди, бегом. Растянулись змейкой, по три-четыре человека в ряд – больше невозможно. Живенько так бегут, с огоньком! Марафонцы хреновы! Да и нельзя по-другому, сзади хлыстами подгоняют, отстающих нет, задержишься – мечом рубанут, а без головы, как бежать? Бесполезно думаю!

Два стрелка в лесу – им начинать первыми, шесть человек, и я их «вождь» в том числе, со стороны реки. С нашей стороны зарослей маловато. Если прятать засаду, то только со стороны леса.

Теперь бы только получилось! Пропускаем «пеший» марафон и вот полетели родимые, «первые ласточки». Полтора десятка стрел в минуту в гущу воинов! Крики неинтеллигентного происхождения, встающие на дыбы кони. Отряд спешивается. Но «полководец» ещё на коне, рядом у стремени бестолково размахивающий руками один из вчерашних «отвязанных». Вот отпустили же вчера вас утречком, а вы всё за старое. Нехорошо!

Подымаю арбалет.

– Бей сук!! – хрипя проорал.

И опять эмоции впереди мозгов бегут, оказывается их у меня маловато, мозгов, то есть, но голова растёт, ещё может и появятся, а?

Предателю прилетело в бок и бросило под копыта коня. Барончик – гад, сориентировался очень быстро – вмиг слетел с коня, прикрываясь им, вместо него бедное животное получило пару стрел. Надо отдать должное воинам барона, четверо из них прикрыли его щитами, не достать! Выпускаю второй болт, «мажу»! Прилетело не воину – его четвероногому другу. Ну хоть куда-то попал! Срываемся с места и ближайшие минут двадцать бегом. Тая впереди, шустрая девочка! Мы с Молчуном «прикрываем» остальных и бежим сзади всех. Это потому, что бегаем хуже. Наперерез выскакивает парень из числа загонщиков. Молчун обухом топора отправляет его в обратный полёт, вот же силища у мужика!