Танго смертельной любви

Мальчик бесшумно появился на пороге — значит, Виктор заметил правильно, дверь в комнату была немного приоткрыта, и сквозь тонкую щелочку мальчик слышал все, о чем говорят взрослые. Любопытство — источник знания. Ну что ж, неплохо. Может, из мальца и выйдет толк.

— Подойди, — потребовал Виктор. Давид на мгновение заколебался. Невысокий, тщедушный, невыразительный. Ничего примечательного.

— Что? Ты боишься мертвецов? — усмехнулся отец, стоявший возле окна, с которого открывался вид прямо на центральную аллею кладбища и нелепого ангела, торчавшего там, сколько Виктор себя помнил.

— Я… я не люблю, — выдавил из себя Давид. Общаться с отцом не хотелось.

— Подойди, — снова потребовал отец, и сын побоялся ослушаться. Виктор мысленно поставил ему «минус». Если бы пацан запротестовал или отказался выполнять его приказ, для него же было бы лучше.

Давид подошел к отцу, тот взял его за плечи и прижал лицом к окну.

— Смотри, — приказал Виктор. — Что ты там видишь?

— Памятники. — Мальчик напрягся. Он ненавидел кладбище, ангела и отца. Зато любил мать и миндальные меренги.

— Вот именно, памятники, они тебе ничего не сделают, как и те, кто под ними, — назидательно сказал Виктор.

— Давид, я же тебе сказала… — Диана вошла быстрым шагом в комнату, держа в руках салфетку с отсыпанным доброй соседкой кофе.

— Это я его позвал. — Виктор ослабил хватку, мальчик вывернулся из рук и с облегчением покинул комнату.

— Я кофе принесла, — неловко пояснила Диана.

Виктор кивнул и сел в кресло. Диана тут же кинулась к старому телевизору, прикрытому такой же вязаной салфеточкой, что и стол, призванной уберечь его от пыли и продлить и без того долгий век. Включила. Первый канал отозвался монотонным шипением, она повернула рычаг на второй, на третий. На четвертом шли новости.

— Оставь, — кивнул Виктор.

— Я сейчас кофе тебе сварю и блины пожарю, — засуетилась Диана.

Виктор снова кивнул и махнул рукой, как бы призывая Диану выйти и не мешать ему. Суета его раздражала. Одна из причин, по которой он отослал жену с сыном подальше.

Диана, естественно повиновавшись, загремела посудой на кухне, поставила турку на огонь и снова включила конфорку под чугунной сковородкой. Взгляд ее упал на маленькую табуретку. Она тут же схватила ее и потащила в гостиную, чтобы поставить мужу под ноги. Она не возражала против пресмыкательства. Наоборот, считала его своей силой. Что толку с гордых и независимых женщин? Вон та же Эльза или Иванна — они одни. Кира замужем, но муж изменяет ей с Кариной, весь город в курсе. А она и замужем, и муж ее перед людьми не позорит. А то, что приезжает, только когда работа есть, так такой человек и не может приезжать чаще.

Диана принялась жарить блины, на все лады убеждая себя, что мужчинам нужно удобство, а не африканские страсти. Когда они проходят — остается пустота. А служение мужу создает наполненность.

Виктор тем временем достал из портфеля бумаги, которыми снабдил его заспанный толстяк — начальник тюрьмы. Его он направил на анализ крови, чтобы убедиться, что в его еду действительно что-то подмешали, из-за чего он все благополучно проспал. Виктор всегда предпочитал экспертизу и документы рассказам, поэтому сейчас погрузился в изучение того, что и так хорошо знал. Но никогда не будет лишним взглянуть свежим глазом.

Коротышка, он же Алекс Бернштейн, двадцати семи лет от роду. Юное дарование, пустившее свои таланты не туда. Из родственников только мать, умерла два года тому назад. Из постоянных привязанностей университетская подруга — Анастасия Миллер. Виктор начал внимательно разглядывать канцелярскую фотографию девушки, чье лицо зеркало тоже отражало с трудом. Фото на паспорт. В жизни она наверняка выглядит по-другому. Женщины вообще умудрялись с помощью простого макияжа менять свою внешность до неузнаваемости. А уж если еще и волосы покрасить и линзы вставить — так сразу будет другой человек.

Алекс и Анастасия вместе выросли. Затем она тоже получила стипендию от университета на обучение и в отличие от Алекса сумела его окончить и даже получить ученую степень. Интересно, где она сейчас?

— Диана, — негромко позвал Виктор, словно собаку свистом. Диана появилась на пороге, держа в одной руке чашку с дымящейся жидкостью, а в другой деревянную подставку из можжевельника. Аккуратно поставила все на лаковый столик.

— Твой кофе.

Виктор кивнул и сунул жене под нос фото Анастасии.

— Ты ее видела когда-нибудь?

Диана присмотрелась. Лицо казалось смутно знакомым, но с фотографиями на паспорт никогда ничего нельзя сказать наверняка. Она покрутила фото в руках.

— Как ее зовут?

— Анастасия.

— Нет, таких у нас нет.

— Уверена?

Диана поколебалась, девушка выглядела знакомой, но где она могла ее видеть?

— Д-да… Уверена. Пойдем, я блины уже напекла.

Виктор молча кивнул и снова посмотрел на фото. Реакцию жены он считал моментально — она видела девицу, просто не помнила этого.

Эльза и Коротышка