Танго со смертью

— За стаканчик — большое полицейское спасибо, — оживился Николай. — Наша лаборатория обнаружила в нем следы солей талия в очень большой концентрации, говоря по-простому, — следы крысиного яда. По оперативным данным, Могильному «помог» отправиться на тот свет киллер по кличке Крыса. Довольно символичное совпадение, не правда ли? Крыса попросту убрал в его лице важного свидетеля покушения на жизнь пациента в реанимационном отделении. Как говорится, ничего личного. Главной целью Крысы был Бармин, но в первый раз обстоятельства помешали ему выполнить заказ Корецкого и похитить бывшего дипломата, а во второй Крыса просто-напросто опоздал. Бармина перевели в обычное отделение, а вскоре доктор Мухина похитила его и начала перевозить с места на место, заметая следы. Свою идею доставить дипломата к боссу Крыса не оставил, и жизнь Бармина до недавнего времени висела на волоске. Спасибо одному из хирургов клиники, который помог нам в деталях прояснить это дело. К сожалению, я не могу раскрывать его имя в целях его же безопасности.

— И не надо, — сказала Лина и многозначительно взглянула на Башмачкова. Она сразу же догадалась, что без Омара Омарыча тут не обошлось. Доктор Омаров привык докапываться до самой сути и всегда замечал гораздо больше, чем открывалось поверхностному взгляду. Чтобы сменить тему, Лина спросила:

— Ну, а что известно насчет смерти звезды из шоу-бизнеса, то бишь мадам Крыжевской?

— Ее смерть, к счастью, если так вообще допустимо говорить о кончине человека, имела не криминальную, а банальную медицинскую причину. Слишком изношенное сердце, чересчур расшатанные нервы. Переволновалась перед операцией — и вот результат. К сожалению, в кардиологической клинике люди умирают чаще, чем где-нибудь еще, — вздохнул Колян и предложил свой тост:

— Ну, а теперь давайте выпьем за добровольного помощника полиции Валерия Башмачкова и нашего детектива-любителя Лину, которой в будущем я бы советовал все же больше доверять профессионалам.

— Наш народ недаром придумал поговорку: «Доверяй, но проверяй», — сказала Лина и слегка пригубила красное вино из бокала. Она представила, как Омар Омарыч, увидев такое безобразие, строго грозит ей пальцем, и быстро поставила бокал на место.

Назавтра Лина получила на телефон сообщение: «Простите, пожалуйста, мое исчезновение из клиники по-английски. Поверьте, на то были веские причины. Предлагаю встретиться завтра в кафе «Мармеладница» возле Пушкинской площади. Ваш Иннокентий Бармин».

Иннокентий Михайлович, Марианна и Верочка ожидали Лину за дальним столиком в кафе. Девушки разом повернули голову в ее сторону, а Бармин вскочил и поцеловал ей руку. Иннокентий искренне обрадовался Лине и предложил ей выбрать в меню что-нибудь самое вкусное. Когда первые слова приветствия были сказаны и дамы с преувеличенным восторгом рассмотрели и похвалили наряды друг друга, Бармин торжественно обратился к Лине:

— Во-первых, я должен поблагодарить вас, Лина, за неравнодушное участие в моей судьбе. А конкретнее — за то, что вы столь активно искали меня все это время. Верочка обо всем мне рассказала, не упустив живописные подробности. Мне известно также, что ваша храбрая подруга рисковала жизнью в логове бандитов, что вы сами вместе с вашим приятелем попали в лапы к этому мерзавцу Корецкому. Еще я знаю обо всех ваших рискованных приключениях в клинике, о гибели доктора в реанимации… Видит бог, я этого не хотел… Поверьте, я всего лишь решил залечь на дно, пока мой бывший друг, а нынче лютый враг Корецкий на чем-нибудь основательно не проколется и не попадет в лапы полиции. Кто же мог подумать, что моя жизнь «на дне» так затянется. Хорошо еще, что фальшивая медаль Корецкого в конце концов вывела вас на правильный путь.

Иннокентий благодарно взглянул на Лину, сделал глоток чая, немного помолчал, но вскоре заговорил снова:

— Эта сволочь Корецкий собирался меня подставить и посадить на нары вместо себя, но я раскусил его. Боже, какое счастье, что оборотень-антиквар и его шайка наконец задержаны с поличным! Не скрою, я оказался обескуражен, когда полиция в последний момент перед вылетом в Черногорию вышла на нас с Марианной, но в душе был этому даже рад. Сколько можно прятаться?! Честно говоря, я давно мечтал «найтись», но не знал, как выйти из «подполья», чтобы тут же не напороться на Корецкого и его костоломов. Я рад, Лина, что вы не обманули моих ожиданий и в конце концов поняли смысл фальшивой медали, оставленной вам для Верочки. Если бы не ваша находчивость, думаю, Корецкий рано или поздно добрался бы до меня. Это дьявол, а не человек…