Танго теней

Тем временем ставится новая палатка, готовая принять молодую пару, марабут совершает обряд бракосочетания, а одна из самых старых женщин племени произносит необходимые заклинания, изгоняющие из будущей супруги злых духов, которые могут помешать брачному союзу. Затем будущая супруга передает ей пару новых сандалий и входит к своему мужу в палатку…

Но и после этого еще много дней продолжаются танцы под звуки флейт, барабанов и амзадов, и не прекращаются достойные Пантагрюэля трапезы и состязания в мужестве и ловкости среди воинов племени, к которому принадлежат молодожены…

Интересно то, что и уже, будучи в замужестве туарегская женщина остается свободной и продолжает все так же пользоваться большим уважением у соплеменников. Вместе со своим мужем туарегская женщина принимает участие в мужских собраниях и советах, происходящих в палатках, она имеет право высказывать свое мнение по вопросам, касающимся ее семьи и всего племени. Больше того, к ее мнению прислушиваются!.. Нередко именно туарегские женщины прекращали ссоры и споры, встав между противниками, уже готовыми взяться за оружие…

Муж пользуется правом покарать, даже убить неверную жену!..

Но и жена вольна развестись с ним — это ее право, таковы традиции туарегов…

Для этого ей достаточно отправиться к дереву «Дереву прощения» и, сложив под ним ритуальные подношения, громко объявить соплеменникам о своем желании быть свободной!

Такая свобода туарегских женщин, так же как и обычай, согласно которому муж обязан в течение года жить среди родственников жены, прежде чем увезти ее к себе, восходят к очень древней берберской форме матриархата… …Двадцатилетняя волоокая красавица с иссиня-черными волосами, и точеной фигурой, которая напоминала своей грацией молодую пантеру, едва слышно играла что-то на своем амзаде сидя на подушках, которых в этой палатке было великое множество…

Напротив нее сидел воин-туарег, по обычаю скрывавший свое лицо темно синим лисамом…

Можно было сказать, поглядев на богатые, украшенные драгоценными камнями, серебряные рукоятки его меча и кинжала заткнутые за богатый широкий кожаный ремень, расшитый большими, с инкрустацией, серебряными пластинками, что этот воин принадлежит к высшей, аристократической касте…

А может быть, это был сам вождь Али…

Они вели неспешный разговор, под нежные, едва слышимые звуки амзада… … — Спасибо тебе, дочь моя, что прислушалась ко мне, и согласилась… Мохаммед будет тебе хорошим мужем — он настоящий воин!..

Девушка склонила голову к скрипке, и проговорила равнодушным голосом:

— Мне все равно, отец, кто будет моим мужем… И ты это знаешь. — Проговорила девушка и сыграла несколько нот. — Моя душа умерла здесь вместе с ним… Еще тогда, шесть лет назад…

Она отложила в сторону свой амзад, и вытянулась на подушках:

— Я знаю, что ты хочешь внука, отец… Я рожу тебе внука!.. Но я сделаю это только для тебя, чтобы продолжить наш род…

Воин-туарег вздохнул, и погладил эфес своего меча:

— Довольно грустить, Амаль! Прошу тебя!.. Ты сама сказала, что прошло уже целых шесть лет… Тогда ты была еще девочкой, а теперь… А тоже любил Инсара!.. И я помню, что он делал для меня не раз, и что сделал в ту проклятую ночь!.. Лучшего мужа для тебя, и отца для моего внука, я еще не встречал. — Он встал и поправил свой меч. — Но его нет, Амаль! Инсар умер! Погиб, как настоящий воин, защитив своего вождя! Мы с тобой всегда будем его помнить, но… Жизнь продолжается!.. Я старею, Амаль, и мне нужен наследник!.. А Мохаммед — лучший из всех тех, кто хотел бы взять тебя в жены…

Девушка уже собралась, было, что-то ответить, когда…

— Али! Али! — Послышались заполошные крики.

Вождь выскочил из палатки своей дочери, и столкнулся с одним из своих воинов:

— Что случилось!

— Господин! Господин! — Проговорил туарег в ответ, и ткнул рукой в сторону. — К лагерю едут машины!

Али как-то сразу подобрался, как пустынный леопард перед прыжком, и остро взглянул на говорившего:

— Их много?

— Всего две машины, Али! Но едут они очень быстро, и я уверен, что по нашим следам…

— Тогда мы их встретим еще в пустыне, чтобы не подпускать к нашим палаткам! — Резко проговорил вождь, и крикнул так, что его услышали во всем лагере. — Моего мехари! Воины! На мехари!!!

Через несколько секунд из оазиса, навстречу нежданным и незваным гостям, верхом на своих боевых верблюдах мехари, вырвались больше трех десятков воинов-туарегов. С развивавшимися по ветру синими и голубыми лисамами, с поблескивавшими под солнцем клинками кривых мечей в руках, с горящими от жажды боя глазами…

— Ял-ла-а! Ял-ла-а! — Орал во все горло старый Али, и несся на своем белом мехари впереди всех. — Рек! Рек! Рек! Ялла!.. …14.45 пополудни… …Туарег, несшийся по пересохшему руслу реки, и пристально вглядывавшийся вперед, вдруг резко надавил на педаль тормоза…

Так резко, что сам, довольно чувствительно приложился грудью об руль своего «Ренглера»…

Так резко, что Катран не успел вовремя среагировать, и проскочил мимо Туарега по берегу еще метров около сотни…

— Ты чего, Жак? — Прохрипела рация голосом Деда. — Что-то случилось?