Танго теней

В рельефе преобладают плато, средняя высота которых около 500 метров. С востока, от Красного моря, Аравийская пустыня окружена горной цепью, наивысшие точки которой: гора Шэиб-эль-Банат — высотой в 2181 метр, и гора Гариб — 1715 метров…

Обширные пространства Аравийской пустыни заняты движущимися барханами, песчаными массивами, а в центральной ее части наблюдаются выходы коренных пород. Большая часть территории абсолютно необитаема из-за частых песчаных и пыльных бурь, а также сильных ветров, малого количества осадков, высоких температур с обычными для пустынь большими суточными амплитудами.

На большей части Аравии осадки приурочены к зимне-весеннему периоду, но здесь осадки могут не выпадать более пяти лет!..

Для климатического режима Аравии характерна большая роль ветров. Зимой господствует холодный ветер темаль, то есть северный, сопровождающийся сильными шквалами, иногда короткими ливнями и грозами. Весной и в начале лета обычен южный знойный ветер самум, который переносит большие массы песка. …В пределах Аравийской пустыни основу фауны составляют собственно аравийские и сахаро-аравийские виды грызунов. Основу мира млекопитающих составляют разнообразные песчанки. На юге-западе полуострова встречается — травяная мышь. Эти грызуны населяют склоны гор и русла рек с относительно богатым травянистым покровом. Только в ночное время активны тушканчики, широко распространенные в пустынях Аравийского полуострова. Встречается грызун — чернохвостая соня. В горных районах Аравии обычны сирийские дамады.

Копытные не очень разнообразны — обыкновенная газель, джейран. Аравийский орикс, крупная антилопа, населяет песчаные и каменистые пустыни, питается растительным кормом, может подолгу обходится без воды. В горных районах Аравийского полуострова обитает нубийский козел.

Мир птиц представлен, в основном мелкими птицами — пустынный и хохлатый жаворонок, пустынный воробей. Но есть и довольно крупные пернатые хищники — орел-беркут, белобрюхий рябок, буланый козодой.

Так же в Аравийской пустыне обитают песчаная лисица и хорек.

И повсюду в пустыне распространены шакалы и пустынные волки, которые как правило очень агрессивны!..

Многочисленны ящерицы, немало змей, в том числе и ядовитых!

Среди насекомых днем можно увидеть пустынных муравьев, саранчовых, жуков-златок, а с наступлением темноты становятся активными жуки — чернотелки, ночные жужелицы, бабочки совки. Ночью же выбираются из своих нор и хищные паукообразные, которые могут быть опасны и для человека — тарантулы, сольпуги и скорпионы!..

***

…Они шли по ночам, а днем отлеживались в тени камней, редких кустов или барханов…

Вернее, отлеживался Сергей…

А вот Александр все время что-то выискивал среди камней и редких кустов… И, о чудо, он несколько раз приносил каких-то мелких грызунов, ящериц, а один раз даже небольшую птичку, похожую на крупного грача…

Как он это добывал, с помощью каких хитростей, для Сергея было большой загадкой… Но!.. Все это шло в пищу!..

Поначалу Сергей никак не мог пересилить себя начать есть сырое мясо, и мечтал о таком достижении цивилизации, как спички… Но уже к вечеру первого дня их «одиночного плавания» оголодал настолько, что с удовольствием, и даже жадность, посмотрев, как это делает Александр, съел небольшую ящерицу…

А еще… Он здорово пошел на поправку!

Иезуитские врачевания Туарега делали свое дело!

Уже к концу вторых суток Сергей почувствовал себя настолько лучше, что уже мог передвигаться без посторонней помощи, и идти за Александром, поддерживая заданный им темп…

Когда пришла третья ночь их «путешествия», наши заклятые друзья сумели пройти около 75–80 километров!!!..

И было еще одно…

За это время, перебрасываясь меду собой редкими фразами на разных языках, они удивительным способом стали понимать друг друга!..

Может быть это Александр начал вспоминать родной русский язык, может Сергей отошел немного от шока, и понемногу вспоминал английский, но… Они уже понимали друг друга!..

И когда вечером второго дня пути, Александр наконец понял, то, что постоянно талдычил ему Сергей, об оставленной на берегу машине, а вдалеке от берега, в лодке Амаль, то…

Он с такой злостью и ненавистью шарахнул Сергея кулаком в зубы, что тот на какое-то время потерял сознание…

А когда очнулся, то увидел стоявшего над ним Александра с глазами, полными ненависти:

— Амаль не погибнет — я знаю! Она умная, и что-то придумает!.. — Проговорил он зло. — Но ты, сволочь… Ты теперь бойся меня!.. За те муки, которые ты ей принес, ты ответишь сполна!..

Две трети пути было пройдено, и возвращаться обратно уже небыло никакого смысла — слишком много времени прошло… Но Александр свято верил в то, что Аллах не допустит смерти его Амаль…

И 19 июня, в 19.00, как только солнце ушло на ночь за барханы, они опять отправились в путь… …20 июня, двое с половиной суток в пути… …Это случилось уже под утро, перед самым рассветом…

Сергей Кабанов, тяжело передвигая ноги от усталость, шел позади Александра, который, выдерживая по компасу азимут только одному ему известного направления, шел в нескольких метрах впереди…