Танго верано

Уютная гостиная, двое мужчин попивают вино, успокаиваются.

Только что Лоуренсио написал письмо для Караката. Анхель, видя, как другу неприятно все это общение с городским дном, взялся передать записочку. Надо же решать как-то вопрос! Не платить шантажисту, а разобраться раз и навсегда!

Чего не ждали ни Лоуренсио, ни тан Анхель, так это явления на пороге дома Алисии и Рауля. Причем оба в таком виде, словно их неделю в луже купали.

С Рауля явственно течет вода, платье Алисии мокрое и в пятнах… зато вид у обоих довольный! Хоть ты по лимону им предлагай от всех щедрот душевных!

– Что случилось?! – ахнул Лоуренсио.

– Ритана Алисия! – вторил ему Анхель.

Платье из драгоценного бархата восстановлению уже не подлежало. Никогда. А кружева на нем были похожи на жалкие грустные тряпочки.

Впрочем, Алисию это ничуточки не смущало. А вот то, что черный комочек, который она прижимала к груди самым осторожным образом, хочет кушать и посасывает ее палец…

А вот тут – простите!

Когда в женщине включается такой специальный режим защиты ребенка – на ее пути лучше не стоять. А заодно хорошо бы уйти с пути поезда и разогнавшегося носорога. По силе воздействия – это примерно одно и то же.

Может, вы и уцелеете. Но это еще не точно. А может, вы еще и не весь уцелеете.

– Где кухня?!

Это Феола интересовалась такими низменными мелочами. Алисия Катарина раньше до них не снисходила. А вот сейчас…

– Т-там, – показал пальцем ошалевший Лоуренсио.

Алисия Катарина развернулась и зашагала на кухню.

Анхель посмотрел на друга и последовал за девушкой. А то как же!

Лоуренсио посмотрел на тана Ортиса. Даже грозно получилось…

– Тан, извольте объясниться!

– Объясняю, – Феола и Алисия вовсе не означали, что Лоуренсио не достанется на орехи. – Я сделал предложение вашей сестре. Она его приняла. Мы женимся.

– Что?! – ахнул Лоуренсио, падая в кресло.

Рауль язвительно ухмыльнулся.

– Повторить по буквам?

– Эммм… мммммууууу…

Рауль пожал плечами – и повторил. Авось, бычачьи (мычачьи?) навыки его детям от дядюшки не переползут?

– Но-но как?!.

– Предложение сделал? Красиво! Я решил утопиться, если ваша сестра мне откажет, – не выдержала душа тана Ортиса. – И она не смогла ответить мне отказом. Такой грех на душу! Лично спасать меня прыгнула!

А если учесть, что с Рауля до сих пор вода капала… Лоуренсио поверил безоговорочно.

– Ммммууууу… мммманипулятор!

– Ага! Не переживай, братик. Я хороший.

Лоуренсио протянул руку, нашарил на столе графин – и отхлебнул прямо из горла.

Боги, за что караете?!

Мало ему язвы-Феолы! Мало той ситуации с… мобилем и прочим! Так еще и Алисия! Может, в вас верить надо было? Как Феола? А я вот… не понимал?!

За чтооооо?!

И Лоуренсио отхлебнул еще раз. Авось, полегчает?

* * *

– Ритана Алисия, что это за чудовище?! Крыса?!

Тан Анхель не разглядел толком, что за сокровище на руках у Алисии. А та… сдержалась, чтобы не напугать рыком щенка.

Ага, вот и кухня.

– Добрый день. Сеньоры, мне нужно молочко для щенка. Как вы думаете, будет он уже сам кушать?

– Да, конечно, ритана, – шагнула вперед одна из поварих. – Давайте сюда, сейчас мы его полотенцем высушим, вытрем, покормим… какой лапочка! Ваш?

– Мой, конечно…

И тут Анхель, под влиянием эмоций, совершил непростительную ошибку.

– Ритана Алисия, зачем вам эта гадость?! Выкиньте ее! Я вам подарю породистого…

Ладно, Анхеля тоже понять можно. Нервы, нервы…

Только вот Алисии было на это начихать. Боевой режим защиты детеныша выключаться не собирался. И плевать ему, что детеныш собачий… кто сказал, что благородная ритана не умеет кусаться?! Тебе потом ни один ветеринар не поможет!

Ритана осторожно передала щенка женщине, которая подсунула ему под мордочку миску с молоком. Псеныш принялся отчаянно лакать, а Алисия скрестила руки на груди и сверкнула глазами.

– Тан, вы против?

Что-то Анхель уловил. Но остановиться уже не смог…

– Ритана, разве вам подобает такая собака? Это же дворняга… ей самое место на помойке! Таких еще в младенчестве надо топить, чтобы породу не портили…

Выбор?

О, он был сделан мгновенно.

Когда на одной чаше весов прекрасно воспитанный, образованный, галантный и элегантный тан, претендующий на роль вашего мужа и говорящий нечто подобное, а на второй – беспородный щенок, которого еще один породистый тан полчаса назад спас и воды, рискуя собственной жизнью…

Кто бы сомневался, кого выберет Алисия Катарина!

В конце концов, у Анхеля даже хвоста нет! И вообще…

Девушка выпрямилась еще сильнее. И жестко отчеканила:

– Тан Толедо, поскольку вы с моим будущим супругом не нашли общего языка… я также не смею вас задерживать.

– Будущим… супругом?!

– Да. Тан Ортис сделал мне предложение, и я его приняла.

– А… эээээ…

Мычать Анхель не умел, но это его не спасло.

– Эта собака – мой свадебный подарок. И если я услышу в ее… его сторону хоть одно неподобающее слово…

Ах, как же хорошо скандалить на кухне! Только руку протяни!

И сразу же под рукой! Так удобно возникает сковородочка! Прелесть просто! Облизнуться и порадоваться!

Анхель посмотрел на Алисию. На щенка. На сковороду.

Потом проделал все это в обратном порядке. Сглотнул.