Таня Гроттер и колодец Посейдона

Глеб Бейбарсов подошел к зеркалу. Чистого неба вокруг Грааль Гардарики практически не оставалось. Казалось, между вампирами и маготворцами установилось перемирие или, скорее, в бою наступило затишье. Пространство разделилось на два сектора – синий, вампирий, и красный. Синего было больше. Вампиры подтягивали все новые силы. Маготворцы пока выжидали. У них был припрятан в рукаве козырный туз – магоносец «Крошка Цахес». Его, правда, еще не видно было сражающимся, однако вещее зеркало уже ощущало его грозовое присутствие.

Бейбарсов подозвал к себе Жанну Аббатикову и Лену Свеколт. Шурасик ревниво наблюдал, как все трое шепчутся. Кажется, между ними даже возник спор. Аббатикова сомневалась, но Свеколт и Бейбарсов взяли верх. Жанна пожала плечами и повернулась к Тане.

– Одна ты не прорвешься. А с нами шанс есть, – сказала она.

– Felix qui quod amat, defendere fortiter audet! [14] – растрогался Феофил Гроттер.

Таня покачала головой.

– Зачем вам рисковать? Я не хочу, чтобы вы погибли из-за меня.

Лена спокойно посмотрела на нее.

– Если они прорвутся внутрь Гардарики , нам все равно не остаться здесь, в Тибидохсе. Мы некромаги, а некромагов в плен не берут… Так что лучше погибнуть в бою, чем сгинуть в Дубодаме.

– Вы не боитесь?

– Некромаги не боятся смерти. Мы слишком хорошо знаем, каким бруском старуха точит свою косу, – сказал Глеб.

Они поднялись на крышу. Таня, проверяя, пошевелила тугой валик свернутых Черных Штор. Некромаги были молчаливы. Перед тем как сесть на ступы, Жанна, Глеб и Лена соприкоснулись лбами и простояли так около минуты, сцепив руки.

Таня, не понимавшая, зачем они это делают, внезапно ощутила, как у нее закружилась голова. Ее правая рука задрожала. Перстень Феофила Гроттера, надетый на безымянный палец, нагрелся и стал, пульсируя, выбрасывать красные искры. Все это говорило о высочайшей концентрации темной магии. Лица некромагов были бледными. Казалось, жизнь ушла из них, а наружу проступило что-то грозное, страшное, что не имеет названия в привычном человеческом мире.

Наконец некромаги сели в ступы. Непроизвольная дрожь в Таниной руке унялась, однако перстень продолжал выбрасывать искры. Это означало, что внутренний контакт некромагов не разомкнулся.

– Мы будем лететь треугольником, – пояснил Бейбарсов, поворачиваясь к Тане. – Ты должна держаться точно в его центре. Ничему не удивляйся и ничего не бойся. С тобой ничего не случится. Главное, помни: ты не должна пересекать границы треугольника, пока я не подам тебе знак или пока хотя бы один из нас не будет сбит. Ни в коем случае! Запомни, от этого зависит твоя жизнь!

Таня хотела возразить, однако Глеб не дал ей такой возможности. Ступы взлетели, зависнув над крышей. Ей ничего не оставалось, как занять место в центре треугольника.

Первым летел Бейбарсов. За ним с равным интервалом Жанна и Лена. Между собой они не обменивались даже взглядами. Им это было не нужно. Таня послушно держалась в центре треугольника. В первые минуты, признаться, подобное построение казалось ей нелепым. Небо не земля, где атака происходит в одной плоскости. Прикрывая ее с боков, некромаги оставляли ее открытой сверху и снизу. Кроме того, такое групповое перемещение требовало особой согласованности действий, которая могла возникнуть только в результате длительных совместных тренировок. Даже в драконболе Таня не любила работу тактическими двойками, а тут целая четверка!

Но сомнения сразу оставили Таню, едва три ступы и она в центре преодолели Грааль Гардарику . Магическая преграда встретила их упругим толчком, ослепила привыкшие к темноте глаза пестрым многоцветием. Тотчас в едином порыве смять и уничтожить к ним ринулись с полдюжины боевых склепов Продрыглого Магщества и четыре или пять вампирских гробов. И это был лишь авангард: небо вокруг пестрело сотнями гробов и склепов. Казалось, сюда стянулись все мыслимые и немыслимые силы.

Тане по драконбольной привычке захотелось ускориться и попытаться обыграть врага на маневре. Ее удержала только прямая спина Глеба Бейбарсова, который летел, не оглядываясь, так неторопливо и спокойно, словно вокруг не было никого и ничего.

Таня увидела, что прямо на Бейбарсова несется склеп с семью магнетизерами, такой же, какой был сбит гробом вампира-камикадзе. Боевой маг, сидевший на носу склепа, поигрывал хрустальным шаром и ухмылялся. Он знал, что происходит, когда каменный склеп врезается на полном ходу в легкую ступу. Уйти бледный русский некромаг явно не успевал – его легкая ступа летела слишком медленно, твердо держась невыгодного для нее встречного курса.

– БАМ! – сказал боевой маг Магщества и осклабился. До столкновения оставалось секунды три, не больше.

Но уже через секунду ухмылка сползла с его лица. Хрустальный шар с плясавшими внутри голубоватыми молниями погас. Тяжелый склеп, безуспешно пытаясь удержаться, камнем стал падать вниз. Все выглядело так, словно кто-то одним глотком выпил из него всю полетную магию.