Танк «Иосиф Сталин». Иду на прорыв!

Выпускник танкового училища из Северного Казахстана, младший лейтенант Владимир Симонов привлек внимание опытного танкиста, «мехвода» в прошлом, своим отношением к технике. Матчасть он знал назубок, мог с закрытыми глазами разобрать и собрать тот или иной узел дизеля В-2ИС, по изменению тона работающего мотора определял неисправность. И зачастую – довольно точно.

Посмотрев, как вчерашний курсант управляется с «железками» (любому, кто бы так отозвался о двигателе или иной матчасти, гвардии старший лейтенант «впаял» бы наряд вне очереди), Степан Никифорович почесал в затылке и решил устроить механику-водителю практическое испытание.

Шестьдесят пять лет спустя такое бы назвали «крутым миксом» из совершенно невообразимой полосы препятствий, краш-теста и «танкового балета». Можно было бы подобрать и еще один синоним к подобному испытанию: «танковое родео».

Местность для экзамена по вождению Стеценко выбрал хуже не придумаешь: сплошные колдобины, воронки, промоины, лужи глубиной по колено, пни и поваленные стволы деревьев, хуже противотанковых надолбов… Но балагур и весельчак Володя Симонов за рычагами боевой машины просто преобразился. Вел он энергично, но не стремился сжечь двигатель показной лихостью и не «тормозил» ни гусеницами танка, ни собственными мозгами. Тяжелой сорокашеститонной махиной он управлял расчетливо и умело, грамотно маневрировал и быстро принимал решения. Танк новоиспеченный офицер чувствовал, что называется, обнаженными нервами. Давалось ему это нелегко, но слабаков в танковых войсках нет.

На «тридцатьчетверках» механики-водители теряли до десяти килограммов веса за полсотни километров марша. Тяжелый «Иосиф Сталин-2» тоже «поддерживал диету», но жилистый и выносливый Володя Симонов не жаловался. Он воспринимал войну как надо: как тяжелую, но очень важную и необходимую работу.

– Разрешите получить замечания, товарищ командир? – обратился он к Степану Никифоровичу. Гимнастерка у него была мокрой от пота.

– Подходишь, – коротко бросил Стеценко.

Позже он узнал, что парень эвакуировался из Киева в сорок первом, где под бомбами погибла вся его семья…

Вместе с механиком-водителем из танкового училища в Северном Казахстане прибыл и его уроженец, Тахтар Аубакиров. «Сын степей» – наводчик орудия, о такой удаче мечтали многие танковые командиры. Феноменальное зрение позволяло увидеть иголку в стоге сена за километр. Это, конечно же, преувеличение, но факт остается фактом: в противоборстве «цейссовской» оптики и острого взора степняка нередко выигрывал последний. С вполне очевидным для обладателя «цейссовской» оптики исходом…

Сейчас казах и без бинокля осматривал поле предстоящего боя, что-то бормоча себе под нос.

– Тема, на выстрел у тебя будет только пара секунд. Справишься? – Выговаривать полностью имя наводчика всем остальным было непросто, и поэтому его называли Темой. Флегматичный казах не обижался, понимал, как его ценят в экипаже.

– Так точна, камандыр. Буду стрелить оттуда. Раз снаряд – побью стенка. Два снаряд – всем крышка!

– Все, рекогносцировка окончена, пошли к машине.

Пять стальных хищников ждали своих повелителей, довольно рыча моторами в предвкушении добычи. Дробно прогрохотали по броне сапоги.

– Башенные люки не закрывать, быть готовыми к аварийному покиданию машины, – приказал гвардии старшина Стеценко. – Механик-водитель, вперед!

В том, что намеревались совершить пятеро отважных, был огромный риск, и посылать на него любой из четырех танковых экипажей вверенной ему роты Степан Никифорович счел подлостью. Только сам!

* * *

Сорокашеститонный стальной хищник осторожно крался к огневой позиции. «Экран местности» защищал его лишь отчасти, а впереди и вовсе было чистое поле.

– Вперед, газуй!

«Иосиф Сталин-2» понесся вперед, выжимая около двадцати километров в час по сильно пересеченной местности. Развернув танковую панораму, Степан Никифорович наблюдал за вражеским ДОТом. Вот сверкнула вспышка выстрела… Мимо! – рядом с танком поднялся фонтан разрыва. И тут же ударило второе орудие. Тяжелый танк развернулся на всей скорости, уворачиваясь от попадания. Снова мимо! – та же пелена пыли и дыма, что мешала советским танкистам, не позволяла прицелиться и немецким артиллеристам.

А между тем «Иосиф Сталин» проскочил опасное простреливаемое пространство. Остов ближайшей сгоревшей «тридцатьчетверки» заслонил тяжелый танк от ответного огня противника. Даже в смерти советские танкисты помогали своим живым товарищам по оружию…

Механик-водитель Володя Симонов бросил тяжелый танк в сторону, обходя другой уничтоженный танк. Заряжающий вогнал осколочно-фугасный снаряд и гильзу раздельного заряжания. Наводчик приблизительно довернул танковую пушку, быстрее выполнит, когда надо, «тонкую» наводку.

Вот «Иосиф Сталин-2» приблизился к разбитому и опаленному КВ-85. «Климушка» успел выйти на позицию, но вот выстрелить ему уже не дали…