Танк «Шерман»

Американские пехотинцы используют М4А3 в качестве укрытия вскоре после высадки в Нормандии. На снимке видны приспособление «Носорог» на носу танка, а также накладные листы брони на спонсоне и башне.

Танки М4 «Шерман» последних версий с литой единой крышкой трансмиссионного отсека и сварным корпусом на погрузочной площадке завода компании «Детройт Тэнк Арсенал».

Производство танка М4

Производство танка М4 началось на заводе компании «Прессд Стил Кар Компани» в июле 1942 и было прекращено в августе 1943 года. Компания «Болдуин Локомотив Уоркс» выпускала М4 с января 1943 по январь 1944 года, компания «Америкен Локомотив К0 » (АЛКО) – с февраля по декабрь 1943 года, «Пуллман Стандарт К0 » – с мая по сентябрь 1943 года и входившая в состав концерна «Крайслер» компания «Детройт Тэнк Арсенал» – с августа 1943 по январь 1944 года. Эти пять компаний выпустили в общей сложности 6748танков М4. или немногим более 13,5 процента от общего количества. Еще 1641 машина, вооруженная 105-мм гаубицей, была выпущена в период с февраля 1944 по март 1945 года. Последующие версии М4, которые выпускались на заводе «Детройт Тэнк Арсенал», являлись своего рода гибридом двух ранних версий, в котором верх передней части корпуса вплоть до люков механика-водителя и стрелка представлял собой единую литую часть, которая приваривалась к катаным броневым листам, из которых был сделан весь танк.

Производство М4А1

Выпуск М4А1 начался значительно раньше, чем М4. Фактически М4А2 был первым американским танком со сварным корпусом, который пошел в серийное производство в апреле 1942 года. Делегация британского правительства во главе с Майклом Дьюаром в составе опытного разработчика бронетехники Л. Е. Карра (он занимался разработкой башни большего размера для британских танков М3 «Генерал Грант») и генерал-майора Дугласа Пратта, который всего несколько месяцев назад командовал британскими танками под Аррасом во время боевых действий во Франции, прибыла в Вашингтон в конце лета 1940 года (самые тяжелые времена для британцев – недавно было катастрофическое поражение во Франции и поспешная эвакуация из Дюнкерка), когда М3 как раз запускался в производство, Дьюар заказал 3000 танков М3 (это более чем вдвое превосходило количество машин, на покупку которых он получил разрешение), «истратив» все капиталовложения британского правительства в Соединенных Штатах, которые составляли 240 миллионов долларов, но при этом включил в контракт условие перенести половину заказа на любой другой средний танк с лучшими характеристиками, который может пойти в производство. Дьюар очень быстро среагировал и выбрал М4, как только появилась такая возможность. Повезло и с тем, что один из потенциальных производителей М3 для Великобритании, компания «Лайма Локомотив Компани», задержался с организацией производства и вместо этого переключился на выпуск «Шерманов». Первые М4А1, произведенные этой компанией, были приняты на вооружение в феврале 1942 года, на шесть месяцев раньше первых М4.