Танки

Самым известным германским тяжелым танком, созданным в годы Второй мировой войны, был «Тигр». Он появился в начале 1942 г. в результате конкурса двух известных фирм — «Порше» и «Хеншель». Правда, конструкторы фирм «Хеншель» и «Порше» проектировали не танк в целом, а только ходовую часть и корпус. Башню разработала знаменитая оружейная фирма «Крупп». Профессор Фердинанд Порше был настолько уверен в превосходстве своего проекта, что даже отдал распоряжение начать серийное производство тяжелых танков. Но просчитался. Победила фирма «Хеншель», и именно ее танк пошел в производство под индексом Pz.Kpfw VI и персональным наименованием «Тигр». А 90 готовых шасси фирмы «Порше» впоследствии использовали при создании не менее знаменитого танка-истребителя «Фердинанд».

^{Установка мощной и тяжелой пушки, а также толстая броня резко увеличили массу танка «Тигр»: она превысила 50 т.}

На поле боя «Тигр» невозможно было спутать с советскими танками. Формы его получились необычными. Конструкторы в сжатые сроки должны были сделать машину с очень толстой броней и мощной пушкой. Времени на отработку новой технологии у немцев не было. Толстые бронелисты, а их толщина в лобовой части доходила до 100 мм, очень сложно соединять. Поэтому для упрощения сборки бронелисты ставили вертикально. Это позволило сделать верхний бронелист очень широким и на нем разместить огромную башню с мощной 88-мм пушкой, способной поражать танки Т-34 и КВ с любых дистанций.

Из-за широких гусениц «Тигр» являлся «негабаритным» объектом, и его невозможно было перевозить по железной дороге. При транспортировке для уменьшения габаритов танка боевые гусеницы заменяли на специальные узкие (транспортировочные).

«Тигр» весил почти как два танка «Панцер» IV. Чтобы обеспечить танку приемлемую проходимость, на него поставили очень широкие гусеницы. Впервые в большом количестве «Тигры» вышли на поля сражений в 1943 г. на Курской дуге, где продемонстрировали свою мощь над нашими танками, вооруженными 45- и 76-мм пушками. Превосходство «Тигров» над советскими боевыми машинами длилось недолго. В 1944 г. 100-мм броня уже не могла защитить немцев от снарядов новых советских танков ИС-2 и Т-34-85, а также мощных самоходных установок Су-100, ИСУ-122 и ИСУ-152. На Западном фронте, у союзников, танков, подобных ИС-2, не было. Американцы и англичане, впервые столкнувшись в боях с «Тиграми», были поражены их боевой мощью.

Сами немцы так не считали и прекратили производство этих танков в августе 1944 г. Главной причиной было то, что советским новейшим тяжелым танкам «Тигр» был уже не страшен. На замену «Тигру» пришел «Королевский Тигр» или «Тигр II».

^{С Западного фронта пошла легенда союзников о немецком «Тигре» как о самом мощном и неуязвимом танке мира.}

«Королевский Тигр»

Внешне «Тигр II» (его еще называют «Королевским Тигром») разительно отличался от своего предшественника. В конфигурации «Королевского Тигра» ощущалось влияние Т-34 с его расположенными под наклоном бронелистами корпуса и башни. Однако размеры и масса «Королевского Тигра» были намного больше: советский Т-34 весил 32 т, а немецкий танк — 68! Это был самый тяжелый серийный танк в мире. Но главное, на «Королевском Тигре» стояла еще более мощная пушка. Лобовая броня «Королевского Тигра» была просто фантастической по тем временам — 150 мм в корпусе и 180 мм в башне!

^{Даже днище корпуса «Королевского Тигра» имело 40-мм толщину — почти как лобовая броня Т-34 (на нашем танке толщина лобовой и бортовой брони была 45 мм). Борта нового танка были в два раза толще.}