Танки идут на Берлин

Так и понял личный состав корпуса свою новую задачу. На коротких митингах, состоявшихся по традиции перед нанесением удара по врагу, воины корпуса заявляли, что никакие усилия врага не остановят их на пути к его полному разгрому.

Отзвучали взволнованные речи, проверены материальная часть и вооружение. Войска корпуса вновь пошли вперед. Соответственно решению, принятому полковником А. Х. Бабаджаняном, 44-я гвардейская танковая и следовавшая за ней 27-я гвардейская мотострелковая бригады наступали на Гнезно, 40-я — в направлении Клочев, Витково, 45-я — на Видну.

44-я гвардейская танковая бригада полковника И. И. Гусаковского встретила сильное сопротивление противника, которое все более возрастало по мере ее приближения к Гнезно. Особенно упорно гитлеровцы обороняли шоссе, ведущее к этому городу из Ловича. Сильные опорные пункты были ими созданы почти во всех населенных пунктах вдоль дороги. Одна за другой следовали контратаки пехоты с танками.

Но остановить натиск наших воинов противнику не удалось. Так, при подходе к одной из деревень гитлеровцы безуспешно контратаковали танковый батальон майора Ф. П. Боридько. В этом бою особо отличилась группа танков под командованием замполита батальона капитана В. И. Дорофеенкова. В частности, экипаж «тридцатьчетверки» парторга роты лейтенанта В. С. Муляра уничтожил танк «пантера», зенитно-пулеметную установку и 27 фашистских солдат и офицеров. А другой наш танк, управляемый коммунистом механиком-водителем старшиной Б. А. Быковым, уничтожил вражескую пушку, бронемашину и три грузовика.

Еще более ожесточенным бой был у следующей деревни. Подступы к ней оказались сильно укрепленными. Разведчики, высланные командиром подошедшего сюда танкового батальона майором М. С. Пинским, вскоре доложили, что в деревне до 200 фашистских солдат и офицеров, а на ее восточной и южной окраинах установлено по четыре противотанковые пушки. Слабее была вражеская оборона с запада. Майор Пинский повел главные силы батальона в обход деревни. На ее восточных подступах был оставлен лишь танковый взвод лейтенанта Делевина. Его задача достояла в том, чтобы выждать момент, когда гитлеровцы, обнаружив обход, повернут свои пушки на запад. Тогда лейтенант Пелевин должен был атаковать их и уничтожить.

Маневр полностью удался. Удар с двух сторон был неожиданным для врага. Придя в себя, гитлеровцы попытались организовать оборону. Но их сопротивление вскоре было сломлено. В этом бою батальон майора Пинского уничтожил до сотни фашистских солдат и офицеров, девять противотанковых орудий и четыре бронетранспортера.

Путь на Гнезно был открыт. Полковник И. И. Гусаковский не сомневался в том, что гитлеровцы будут яростно оборонять этот город, являвшийся важным узлом коммуникаций врага в западных районах Польши. Однако, к удивлению командира бригады, наши танки при подходе к Гнезно не встретили противника. Царившая в городе тишина была явно подозрительной. Не готовит ли враг ловушку, надеясь уничтожить наши танки после того как они втянутся в узкие улицы?

Это предположение подтвердили местные жители. Они рассказали, что в городе сосредоточены значительные силы противника, причем имеются специальные отряды, вооруженные фауст-патронами и расположившиеся на верхних этажах зданий. Стало ясно, что первыми в бой за город должны вступить автоматчики.

Выполняя поставленную задачу, мотострелковый батальон капитана В. С. Юдина действовал стремительно и умело. Большую помощь при этом оказали местные жители. Благодаря им автоматчики мелкими группами быстро проникли в город и нашли те здания, в которых затаились фаустники и пулеметчики. Схватка была короткой, но яростной. Особенно отличилась рота коммуниста лейтенанта В. П. Худякова, уничтожившая десятки вражеских огневых точек. Так, когда нашим автоматчикам преградил путь фашистский пулемет, к нему в обход подполз автоматчик Я. Д. Зыков и гранатой вывел его из строя. Столь же отважно действовали все воины батальона.

В то время как они уничтожали фаустников, в город ворвались и танкисты. Наступая с двух сторон, батальоны А. А. Карабанова и Ф. П. Боридько довершили полный разгром вражеского гарнизона. Большую его часть они уничтожили, а остатки поспешно отошли на запад.

Бригада перешла в преследование отступающих гитлеровцев. Однако ее части были сразу же контратакованы подоспевшими крупными силами противника. Поэтому полковник Гусаковский отдал приказ закрепиться в Гнезно и приготовиться к отражению вражеских попыток отбить город. Такие попытки гитлеровцы предприняли в тот же день, но успеха не имели.