Танки идут на Берлин

Завязались ожесточенные бои, в ходе которых гитлеровцы неоднократно переходили в контратаки. Их попытки отбросить корпус за р. Онатувку не увенчались успехом. Однако и наше наступление было приостановлено. Это легко понять, если учесть, что после тяжелых боев за переправу через Вислу, захват и расширение плацдарма на ее западном берегу в составе корпуса оставалось всего около 40 танков. Ввиду значительного превосходства сил противника пришлось перейти к обороне на достигнутом рубеже.

В этих тяжелых боях отважно и умело действовали воины всех соединений и частей корпуса. Как всегда, пример мужества и бесстрашия показал личный состав 44-й гвардейской танковой бригады полковника И. И. Гусаковского. Вот лишь один из примеров величайшей самоотверженности ее солдат и офицеров.

Во время одной из многочисленных контратак гитлеровцам удалось почти вплотную подойти к огневым позициям артиллерийской батареи бригады и окружить ее. Гвардейцы-артиллеристы огнем своих орудий уничтожили уже немало фашистов. Но вот кончились снаряды. В ход пошли гранаты, автоматы. Но силы были неравными, и уже приближалась трагическая развязка. И тут пришла помощь.

Гитлеровцев, подбиравшихся к батарее, атаковала группа автоматчиков во главе с командиром мотострелкового батальона капитаном К. Я. Усановым.

Громя противника, автоматчики отбросили его и, преследуя, вырвались далеко вперед. Этим воспользовался враг. Бросив в бой свежие силы, он отрезал группу капитана Усанова. Ее положение было, казалось, безнадежным. Но храбрый и опытный командир организовал круговую оборону. Противник непрерывно атаковал наших воинов, обрушивая на них огонь из всех видов оружия.

И все это выдержала горстка смельчаков. Воодушевляемые коммунистом К. Я. Усановым, автоматчики стойко оборонялись. А тем временем их командир провел рекогносцировку местности и определил наиболее выгодное направление для прорыва. Бойцы приготовились. Выпрыгнув из окопов, они дружно ринулись на врага, громя его гранатами и огнем автоматов. Впереди атакующих был их командир. Бой перешел в рукопашную схватку. Наши воины словно тараном прорвали кольцо и вышли из окружения.

В последний момент осколком вражеской мины был сражен капитан К. Я. Усанов, один из храбрейших офицеров корпуса. Под его командованием батальон отличился во многих боях. Он одним из первых ступил и на западный берег Вислы, сыграв немалую роль в захвате и дальнейшем расширении плацдарма. Указом Президиума Верховного Совета СССР капитану К. Я. Усанову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Упорные бои, в которых все воины корпуса проявили мужество и отвагу, продолжались на северном берегу Опатувки по 14 августа. В те дни в войска корпуса пришла радостная весть об Указе Президиума Верховного Совета СССР от 10 августа, которым наши соединения и части за боевые успехи при форсировании р. Сан и овладении городами Перемышлем и Ярославом награждались орденами Советского Союза. 44-я гвардейская танковая бригада была удостоена высшей награды Родины — ордена Ленина, 45-я — ордена Отечественной войны 2-й степени, 27-я гвардейская мотострелковая — ордена Богдана Хмельницкого 2-й степени. Орденом Красного Знамени награждались 270-й гвардейский минометный полк, 53-й отдельный гвардейский минометный дивизион, 134-й отдельный гвардейский саперный батальон и 153-й отдельный гвардейский батальон связи. Одновременно приказом наркома обороны 399-му тяжелому самоходному и 1018-му зенитно-артиллерийскому полкам были присвоены почетные наименования соответственно «Перемышльский» и «Ярославский».

Высокая оценка боевых заслуг соединений и частей корпуса вызвала новый подъем среди всего личного состава. В краткие минуты затишья между боями состоялись летучие митинги. С воодушевлением выслушав поздравления Военного совета армии и командования корпуса, воины единодушно поклялись с честью оправдать высокие награды. От имени личного состава 44-й гвардейской танковой бригады ее командир полковник И. И. Гусаковский на митинге заявил:

— Позади у нас победный путь от Москвы до Вислы. А впереди — дорога на Берлин, к логову фашистского зверя. Знаем, эта дорога будет нелегкой. Но мы пройдем ее под священным знаменем, которое вручила нам Родина. К трем боевым орденам на нем теперь прибавился четвертый, самый дорогой для нас — орден Ленина. Оправдаем эту высокую награду, преодолеем все преграды на пути к окончательному разгрому врага!

В ответ загремело дружное «ура». Оно звучало в тот день во всех соединениях и частях корпуса. И как бы подтверждая единый порыв воинов, на танках и самоходках, на орудиях и на бортах автомашин в тот день появились сделанные краской надписи: «Вперед — на Берлин!»