Танки не лгут (СИ)

— Да плевать мне, где ты бываешь, а где нет! — раздосадованно прорычала Кайя и насупленно замолчала, глядя себе под ноги — на полированный каменный пол. — Так где этот ваш убогий с печатями? — спросила наконец.

— Остался в Танке. Ему нездоровится, — соврал Эван.

— Ясно. Пошли вон, — волнорезка внезапно указала им на дверь и неохотно добавила: — Ждите в коридоре.

— У тебя полчаса, — сказал ей Хилдебранд и кивнул Эвану, предлагая идти первым. Он явно не хотел оставлять волнорезке шанс все-таки поквитаться за нанесенную обиду.

— Будете ждать столько, сколько нужно! — Кайя активировала магией водяной засов — в хитром сплетении труб и проводов текла бурая, наверняка смешанная с консервированной кровью жидкость.

Дверь послушно поползла вверх, и почти сразу Эван понял, что за ней кто-то есть.

— Стой! — сказал он, насторожившись, но Кайя лишь недовольно на него посмотрела.

Дверь поднялась, и Эван сжал кулаки, увидев за ней целый отряд "черных плащей", возглавляемых все тем же пожилым магом с заячьей губой. На этот раз его спутников было намного больше — около дюжины.

Пожилой маг шагнул вперед и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Хилдебранд самым наглым образом разрушил его планы.

— А мне вот интересно, где вы эту ткань берете? — спросил он громко. — И краску? Я бы купил немного. У вас только черный цвет?

От неожиданности пожилой маг захлопнул рот — так, что стукнули зубы — и уставился на него с недоумением и разгорающейся яростью.

— Магистр Ашерон велел доставить к нему меха, укрывающего беглого Отступника, — процедил он, брызгая слюной сквозь расщелину губы. — И всех его пособников, — и обвел взглядом Эвана, Хилда и Кайю.

— Э нет, я не при делах! — поспешно открестилась волнорезка, но маг ее словно не услышал.

— А мне очень интересно, как этот ваш магистр Ашерон так оперативно узнал про беглого Отступника? — Хилдебранд сложил руки на груди и как бы невзначай сунул ладонь под рубашку, где был вшит запасной мешочек с пеплом. — Уж не от тех ли самых Отступников, что пообещали ему хорошую плату за мальчишку?

Маг скрипнул зубами.

— Если это недоразумение, магистр будет рад принести извинения, — процедил он явно заученную фразу. — Прошу следовать за нами, мы проводим вас в его резиденцию.

— Повторяю: я не с ними! — рявкнула Кайя. — Валите прочь из моего дома! Все вы! — она указала пальцем на дверь.

— Как я уже сказал, если это недоразумение, магистр будет рад принести извинения, — маг неприятно осклабился и сделал приглашающий жест рукой.

Хилдебранд бросил выразительный взгляд на Эвана и пошел на выход. Эван поспешил за ним, а вот Кайя начала отчаянно ругаться, пока не поняла, что это бесполезно.

— Ну подожди, сучонок, я тебя заживо сварю! — пригрозила она Эвану выйдя на улицу, но в ее голосе он расслышал явственную нотку страха.

Едва выйдя из дверей, Хилд прошел к самой галерее, хотя для этого пришлось буквально протиснуться между попытавшихся преградить ему путь магов.

Встав спиной к Котловану, Хилд внимательно посмотрел на Эвана, кивнул на Кайю и только потом обратился к пожилому магу.

— Скажи Ашерону, что мальчишки давно нет в живых, — приказал он, и его глаза загорелись серым колдовским огнем. — И убери своих людей, Зилон, я не хочу никого убивать.

— Хилдебранд… — процедил маг, словно до сих пор сомневался в своей догадке и только сейчас получил подтверждение.

Хилд криво улыбнулся, и его волосы взметнулись вверх — невидимые пока что воздушные потоки начали набирать силу.

Маги стушевались. Одни растерянно переводили взгляд со своего предводителя на ветрогона и обратно, понимая, видимо, что с магом ветра им не сладить, другие же встали в боевые стойки, готовясь к битве.

Меха, который теоретически не должен был ослушаться приказа магов, они в расчет не брали. Не дожидаясь, пока кто-то спохватится и вспомнит о волнорезке, Эван вопросительно посмотрел на Кайю и, поколебавшись, протянул ей руку, надеясь, что в одну секунду вскипятить кровь она не сумеет, а если попытается, то вмешается Хилд. Но волнорезка, видимо, слишком хорошо знала, чем сулит стычка с приспешниками нынешнего владыки Урбы. Помедлив всего одно мгновение, она шагнула к нему, хватаясь за предложенную ладонь. Эван обхватил руками тонкий стан, прижимая магичку к себе, и, изо всех сил оттолкнувшись, прыгнул далеко вперед. Затормозив на краю галереи, он глянул на Хилда, но тот покачал головой.

— Давай, я поймаю, — сказал он негромко.

— Я сам, — выдохнул Эван. — Давай за мной! — и прыгнул снова — прямо в пропасть Котлована.

Глава 23

До ближайшей подвесной дорожки, соединяющей четвертый уровень и платформу "Мехазавра", был всего десяток метров. Приземлившись, Эван убедился, что Хилд оставил магов бессильно сжимать кулаки. В отряде были в основном маги смерти, да к тому же не слишком сильные — они даже не попытались достать ветрогона на расстоянии. Как и вода, смерть требовала прикосновения, и только по-настоящему сильные маги смерти могли насылать проклятия на плоть с помощью артефактов и даже просто силой собственной магии.