Танки не лгут

Ник бросил на нее странный взгляд, погладил крыса по взъерошенной спине и осторожно вложил его в руки волнорезке.

— Не сердись на него, — сказал тихо. — Он не пошел бы ни к кому другому. Это все моя магия.

Кайя фыркнула и бесцеремонно сунула крыса в потайной карман на юбке.

— Отнеси меня на мой танк, мех! — распорядилась она властно.

Под хмурыми взглядами друида и ветрогона Эван встал и подошел к волнорезке.

— Это не твой танк, — сказал он сухо и, обхватив ее за талию, взял короткий разбег, перепрыгивая на геккона.

Едва только ноги коснулись покрытой цельной биометаллической пластиной головы, он разжал руки и прыгнул обратно.

— Вот пусть там и сидит, — буркнул Ник и устало вытянулся на спине.

— Чего это ты разлегся? — насмешливо протянул Хилд. — Подъем. Тренировка!

Он пару раз взмахнул руками, разгоняя кровь. Ник усмехнулся, и из нагрудного кармана к его руке потянулись зеленые жгуты карандашной плети.

Глаза Хилда предвкушающе сверкнули.

— Раз, два, три, начали! — объявил он и обрушил на Ника взявшийся буквально ниоткуда смерч.

* * *

— Будет буря, — Николас кивнул на клубящиеся за горизонтом тучи.

— Не страшно! — Хилдебранд широко улыбнулся.

— Может быть, мимо пройдет, — Эвана куда больше занимали последние приготовления к песчаному шоу.

Танк остановился за большой песчаной грядой. Конечно, она не могла скрыть его полностью, но все же лучше такое укрытие, чем никакого — тем более, что ради картин Эвана они остановились еще до заката.

— Если даже нет, я могу ее отогнать, — заверил Хилд.

— Не стоит, — Эван вынырнул из биоса и проверил результат своих действий: нанощетки послушно устремились вниз, на песок. — Буря может нас скрыть. Давайте спустимся ниже.

Он спрыгнул на лапу лежащего на песке Танка, и Хилдебранд вместе с весьма заинтересованным Ником последовали за ним.

— Что ты задумал? — поинтересовался Николас.

— Тш! Увидишь, — шикнул на него Хилд.

Нанощетки споро занимали места на песке, накрывая его сплошным черным ковром примерно два на два метра. Волнорезка, восседающая на спине геккона, взирала на это действо с недоумением.

— В общем, я отрегулировал настройки так, что где светлые пятна — там они будут закапываться в песок, — пояснил Эван.

— Светлые пятна чего? — переспросил Ник, но тут щетки получили следующую команду от биоса, и он ахнул, не сдержавшись.

Кому-то пришлось закопаться в песок полностью, кто-то выставил полпанциря, а кто-то улегся на спину, растопырив лапки с зажатыми в них песчинками. В программе Эвана была цветная палитра, но и в черно-белом варианте картины оказались неплохи. И даже очень…

— Эй, мне не видно! — крикнула вдруг Кайя. Она ловко спрыгнула с геккона и подбежала к Танку. Снизу слишком большую картину разглядеть было непросто, но Эван не горел желанием помогать волнорезке взобраться на их "смотровую площадку".

Хилд не пошевелился, завороженно разглядывая простенький пейзаж — все та же пустыня и далекая Урба. В оригинале Эван нарисовал множество разноцветных огней на стенах, но сейчас на песке они все выглядели просто белыми точками.

Оглянувшись на них, Ник нахмурился и, вытащив свой карандаш, спустил Кайе изрядно окрепшую после тренировок с Хилдебрандом лиану. Кайя, весь день наблюдавшая за ними с геккона, сразу поняла, что к чему, и крепко схватилась за живую веревку руками.

— Ого, это Урба! — воскликнула она, когда наконец смогла увидеть картину с высоты и правильного ракурса.

Эван едва сдержал улыбку и дал щеткам команду сменить изображение.

— Это что, деревья?! — на этот раз восхищенный возглас принадлежал Нику.

— Да, Оазис, — Эван не знал, правильно ли все помнил, но, судя по одобрительному кивку Хилда, вышло похоже. — А это…

— Лес, — Хилдебранд даже подался вперед, чтобы разглядеть новую картину получше.

— Понятия не имею, как выглядели леса, но мне кажется, что как-то так, — Эван с сомнением посмотрел на нагромождение деревьев, маленьких и больших, самых причудливых форм и размеров.

— Это ты нарисовал? — впервые Кайя смотрела на него с чем-то вроде уважения — изрядно перемешанного с удивлением. — Но разве мехи… — она осеклась и нахмурилась.

— А он у нас магический мех, — усмехнулся Хилд и обнял Эвана за пояс.

Брови Кайи поползли вверх, и Эван поспешил переключить картинку, пока волнорезка не начала задавать вопросы.

Пейзажей больше не было: рисовать пустыню — сомнительное удовольствие. А вот Танк в разных позах изрядно всех повеселил, особенно спящий на спине. Затем пошел цикл зарисовок других танков, и Эван с удовольствием рассказал завороженно разглядывающему рисунки Нику их названия и особенности. Уже почти стемнело, когда наконец остался последний рисунок.

— Это же… — Ник умолк на полуслове и посмотрел на Хилда. Тот ошарашенно вглядывался в собственный портрет.

— Красиво, — Кайя покосилась на Хилдебранда с опасным хищным блеском в глазах, и Ник немедленно поморщился.

— Вот спасибо, — протянул он ядовито. — Еще одного розового пятна мне и нехватало!