Танки решают все!

— Ну, что я могу рассказать… — замялся Илья. — В последнее время вошло в моду повторять: дескать, история не знает сослагательного наклонения. Мы же взялись исследовать это самое сослагательное… На любом переломе исторического процесса обязательно существовали какие-то альтернативы, которые остались нереализованными. Можно утверждать наверняка: впопыхах, подгоняемые обстоятельствами, народы и вожди неизменно принимают не самые лучшие решения — отсюда и все наши трагедии. Вот мы и пытаемся рассчитать оптимальный вариант развития исторических событий, чтобы найти такую модель, когда человечество и, в первую очередь, северо-восточная часть Евразии развиваются без особых катаклизмов. Постепенно, методом проб и ошибок вырабатывается наиболее благоприятный сценарий мировой истории…

— Это, конечно, очень интересно, — насмешливо сказал Барушин, довольный, что может поставить на место самодовольных умников. — Только вот смысла не видать. Допустим, вы когда-нибудь найдете такой идеальный исторический сюжет, когда всем хорошо и все довольны. Допустим… Но ведь наша-то сегодняшняя жизнь от этого ничуть не изменится! Останется лишь горькое чувство: могли, мол, и мы жить, как люди, да не сообразили отцы, в какую сторону следовало свернуть этак в одна тысяча пятьсот таком-то году…

— Позволю себе не согласиться, — с неожиданной твердостью возразил Антощенко. — Когда нам ставили эту задачу, речь шла о том, что в обозримом будущем институт имени Ландау завершит работу над так называемым гравитационным тоннелем. С помощью этой штуки якобы можно будет влиять на прошлое, чтобы изменить историю в угодном для нас направлении.

От неожиданности Барушин даже вздрогнул: этот ничтожный доктор наук не имел права знать о работах, в суть которых были посвящены далеко не многие ответственные функционеры! Не имел права, но откуда-то знал… Между тем Новикова продолжила мысль своего шефа:

— Когда начнет действовать гравитационный тоннель, мы уже будем иметь наготове несколько оптимизированных сценариев. Выберем из них самый лучший и начнем менять исторический процесс, чтобы все шло близко к нашей модели…

— Ну, ладно, ладно, — проворчал Барушин. — Но чем хорош, к примеру, этот вот вариант — сорок третий или какой он там? Насколько я понял, он отличается от обычной истории лишь тем, что Гитлер в сороковом году принял немного другое решение насчет вторжения в Англию. Дальше-то что? Какая нам с того радость?

— Есть и другие сценарии, — Антощенко пожал плечами. — Можем продемонстрировать вам любую модель. Только имейте в виду: даже столь незначительное, как вам кажется, различие принципиально изменяет всю последующую историю. Давайте смотреть дальше — там сейчас самое интересное начнется.

ГЛАВА 5 Лавина «Эльбруса» Весна 1941 года

1

Совещание в Политбюро продолжалось второй час. Наркомы и маршалы деловито отчитывались о подготовке страны и армии к будущим битвам. Пусть со скрипом, но исполинский военный механизм разворачивался, неуклонно наращивая ударно-оборонительную мощь.

Численность РККА, достигшая прошлым летом 4 миллионов, сократилась зимой до 3 300 000, однако теперь снова увеличивалась. Промышленность прекратила выпуск устаревших систем оружия и осваивала самые современные образцы: танки КВ и Т-34, самолеты МиГ-1, Як-3, Ил-2, Ту-2 и Пе-8, новые дивизионные и корпусные орудия. Пока этой техники производилось немного, но заводы получили на 41-й год жесткое задание: изготовить тысячу КВ (из них сотню сверхмощных КВ-2 и 900 новейших КВ-3 с длинноствольной 107-мм пушкой в башне улучшенной конструкции) и 2800 средних танков Т-34. Самолеты и танки Германии были несравненно слабее новых советских.

На стапелях Ленинграда, Николаева, Молотовска строились корпуса гигантских линкоров «Советский Союз», «Советская Россия», «Советская Украина» и «Советская Белоруссия», тяжелых крейсеров «Кронштадт» и «Севастополь» — все шесть должны были вступить в строй летом сорок третьего. Ведутся переговоры с Германией о поставке для «Кронштадта» двухорудийных башен с орудиями в 15 дюймов, в связи с этим проект корабля полностью переработан. Примерно через полгода будут готовы закупленный у Германии крейсер «Петропавловск» (бывший «Лютцов»), два легких крейсера проекта № 26 «Калинин» и «Каганович» — на Тихом океане, а через год на Балтике и Черном море начнут ходовые испытания средние крейсера проекта № 68: «Чапаев», «Чкалов», «Ушаков», «Нахимов» и другие. По завершении этой программы Красный Флот становился сильнейшим в Европе.

Адмирал Галлер, ухмыляясь, напомнил о кораблях, закупленных у итальянцев и немцев. Изучив устройство этих крейсеров и эсминцев, советские конструкторы многому научились, так что теперь готовятся новые проекты, которые превзойдут по мощи, защите и скорости однотипные корабли ведущих морских держав.