Танкист

Ряды противника разомкнулись и перед ощетинившийся мечами и копьями группой эльфов появилась четверка всадников. Трое из них были в обычных черных доспехах, как и большинство воинов Тьмы и от остальных их отличали лишь золотистые вставки на грудных щитках доспехов. Последний же был одет в необычный доспех, состоящий казалось из странно пересекающихся, геометрически разных пластин, которые к тому же постоянно изменяли свою форму. У Лейоласа создалось впечатление, что доспех шевелиться и живет своей жизнью, он непроизвольно сглотнул, почувствовав тошноту и отвращение, с облегчением заметив, что голова этого война закрыта обычным цилиндрическим шлемом, почему-то показалось, что вида лица его он не выдержит. А еще он почувствовал, что это создание глубоко чужеродно его миру, оно не зло, оно чужеродно, хотя нет зло или… Молодой маг мотнул головой, и с трудом оторвав взгляд от странного война, огляделся. Судя по побледневшим лицам солдат, по тому, как они судорожно сжимали оружие, не только он почувствовал это.

Отец тяжело вздохнул и, резко выпрямившись, уверенно направился к всадникам, но вдруг остановился и, оглянувшись, бросил взгляд на сына и прошептал.

- Беги Лейнолас, беги. Беги что есть мочи сын. Я задержу.

Молодой эльф опешил, а его отец развернулся и неспешно пошел дальше. Сидящий же на коне воин развернул свою голову в шлеме и взглянул на Лейноласа.

Он не помнил, как бежал. Огненный взгляд увиденный им в узкой прорези шлема, гнал его прочь от места последнего сражения его отца. Сзади громыхало и сверкало.

Он так и не смог выяснить, что произошло на поле боя после его бегства. Из королевской гвардии не уцелел ни кто, а на месте этой битвы до сих пор ничего не растет и не живет. Однако наступление войск Мрака после этого боя замедлилось, и эльфы успели опомниться и, вместе с союзниками, достойно встретили врага на равнинах Предгорья.

Однако его мать ненадолго пережила отца, за два года она медленно угасла и, в конце концов, ушла. После случившегося, он мало виделся с ней, стыдясь смотреть ей в глаза, что бы не увидеть в них презрения. И Лейноласу до сих пор казалось, что она не простила ему его бегство. Но больше всего его не мог простить он сам. После смерти матери он ушел из столицы и многие годы провел на границе с Королевством Мрака, заслужив признание солдат и ненависть врагов. Лишь неожиданный выбор Советом магов, его, своей главой, заставили Лейноласа вернуться в цивилизацию.

- И все же я отомщу, отомщу, - маг сжал в руках бутылку и она, со звоном, разлетелась на множество осколков.

Он с удивлением посмотрел на свои руки, затем на бороду, в которой застряло матовое стекло бутылки и, улыбнувшись, дернул себя за нее, пробормотав.

- Осталось последнее.

Следопыт оглядел пустую беседку и, развернувшись, направился к выходу, прикидывая, где в это время может находиться учитель.

- Заставляешь себя ждать Следопыт.

Дейнар резко обернулся и, непонимающе, уставился на выходящего из-за беседки эльфа. Одетый в простой дорожный костюм, он держал в руках тонкий, длинный посох белого цвета, что указывало на его принадлежность к ордену магов.

- Кто вы?

- А ты не знаешь? - эльф рассмеялся. - Ты же следопыт, где твоя внимательность?

Следопыт вздрогнул и пристально принялся рассматривать незнакомца. Высокий, с мощным атлетическим телосложением, и грубыми чертами лица, присущими скорее человеку, чем эльфу, он был коротко острижен (что тоже не свойственно эльфам) и если бы не торчащие острые уши, то его вполне можно было принять за человека. И все же. Что-то в этом незнакомце было знакомо. Дейнар хмыкнул и приблизился к незнакомцу, обошел его кругом.

- Так и будешь рассматривать?

- Учитель?

- Ну, слава Светлым богам, - незнакомец хмыкнул. - Долго Следопыт, долго, всего то стоило сбрить бороду и подстричься, а тебя уже не узнают.

Дейнар виновато наклонил голову, признавая правоту слов. Маг улыбнулся и, ободряюще хлопнув ученика по плечу, сделал знак ждать его здесь, а сам скрылся внутри беседки. Вернулся он, через пару минут, держа в руках походную сумку. Эльфа разбирало любопытство, но он молча шагал за учителем через сад. Так же молча, они покинули эльфийскую крепость и направились к городским воротам.

- Ну что молчишь?

- Жду, когда вы все сами расскажите.

Маг хмыкнул и, сбавив ход, принялся рассказывать Следопыту о произошедшем после их последней встречи. Несколько минут они молчали.

- Но я не понимаю учитель…

- А тебе и не надо, - отрезал маг, не желавший раскрывать всех тайн своего прошлого.

Затем, помолчав, добавил.

- Дейнар, наш мир пережил три войны с Мраком и в каждой мы проигрывали, как ты думаешь, что будет после третьей?

- Но…

- Ни каких но, - маг пристально посмотрел на эльфа. - Найденная твоим другом карта единственная наша надежда, хоть как-то повлиять на это, понятно?

Дейнар автоматически кивнул и, оглядевшись, спросил.

- А куда мы идем?

- Как куда? Конечно к твоему другу.