Танкист

- Вот именно, - маг, наконец, справился с хитрым шнуром и извлек из мешочка небольшой камешек необычного серебристого цвета. - Лунная руда, - пояснил он эльфу, хотя тот и сам знал, что это такое и при виде кусочка этого редчайшего минерала удивленно вскинул брови.

Маг, тем временем, начал водить камнем над изображенным на карте лесом, бормоча какие-то заклинания. Эльф, с любопытством вглядывающийся в происходящее увидел, как по бумаге побежали цепочки огоньков, которые собрались в центре нарисованного леса и превратились в полупрозрачное лицо гнома.

- Эльдертум руминус текранто дарт, - вдруг явственно произнесло изображение бородача и с хлопком исчезло.

- Сердце мрака скрыто здесь, - перевел маг.

Олрад вышел из таверны и направился в свою резиденцию, встреча со следопытом ему мало что дала и хотя карта и взволновала его друга, увы, помочь он мог мало, хотя и пообещал узнать о пропавшем народе лесов Эльдорина.

- Сердце мрака, конечно громкое и зловещее название, но кто знает, что гномы имели в виду, - ответил он на предположение мага о возможности захоронения в данных лесах некого древнего и могучего артефакта. - Может они так назвали какую нибудь гробницу или место паломничества или, да мало ли чего, вон старая охранная башня на выходе из города вообще называется "Перст демона", и что?

Маг вздохнул и, оглядев заполненную праздно шатающими гуляками улицу, направился к парку, надеясь сократить дорогу и подумать на ходу в тени деревьев. День обещал быть жарким, хотя еще вчера почти все предсказатели погоды голосили о дожде. Лишь старый Карнус, сидевший вместе с ним в академической библиотеке, с улыбкой заявил, что завтра будет жара, так как король собрался на охоту, а значит, все придворные магистры займутся разгоном туч. И оказался прав, на небе не было ни облачка, и утреннее солнце уже начинало припекать, заставив мага скинуть свой плащ и, перекинув его через руку, остаться в элегантном зеленом камзоле с золотистой узорной вышивкой и брюках такого же цвета, заправленных в сапоги из кожи "грендорской ящерицы". Из всей этой цветовой гаммы выпадали лишь болтающиеся на поясе короткие ножны черного цвета. В парке не смотря на утреннее время оказалось многолюдно, молодые пары прогуливались по вымощенным гранитом дорожкам, и оккупировали многочисленные беседки оставив пожилым скамейки вдоль дорожек. Олрад рассеянно озирался кругом, пытаясь понять причину такого скопления народа, наконец, просто остановил пробегающего мимо мальчишку.

- Вы что сэр, сегодня же день рождения принцессы, - мальчик удивленно посмотрел на молодого мага и унесся дальше, а тот мысленно хлопнул себя полбу, обозвав не лесными словами.

Действительно сегодня ведь было уже 15 артура день рождения невесты наследника трона, а значит, в столице начнутся торжества и, по традиции, начало их будет проходить на малой площади, где принцесса будет раздавать всем, пришедшим поздравить ее, различные безделушки. Однако допускаются на это мероприятие лишь дворяне и то "малышке" придется попотеть, а после будущая царица должна будет совершить прогулку по саду, для общения так сказать с народом. Олрад посмотрел на проходящую мимо него расфуфыренную парочку явно купеческого сословия и усмехнулся, обычным народом здесь и не пахло, хотя этот парк находился практически в центре столицы, где проживали дворяне и богатые граждане, а самым рабочим человеком, поди, был хозяин бара. К тому же этот район был отгорожен от остальной части города третей стеной, так что "простой народ" здесь был ох как не прост. Маг мысленно улыбнулся своему каламбуру и, понимая, что неспешная прогулка с размышлением накрылась большим и медным, торопливо зашагал к выходу из парка. На этом мероприятии ему было не интересно присутствовать, а вот на званном ужине обязательно, приглашение наверняка ведь валяется среди кучи корреспонденции, которую он вот уже с неделю, каждый вечер, собирается разгрести.