Танкист

Олрад прислушался и услышал четкий ритмичный звук поступи, как будто в их сторону направлялся небольшой отряд, причем чеканивший шаг точно на параде.

- На всякий случай давай приготовимся, - эльф показал глазами в сторону лежавшего посоха.

Маг кивнул и, подняв посох, быстро проверил целостность заложенных в него заклинаний.

Шаги приближались и вскоре в освещенное огнем костра "гнездо" вошел гном, закованный с ног до головы в пластинчатые доспехи.

- Приветствую досточтимых путников, - вежливо поздоровался он.

- И тебе привет достопочтимый сын гор, - ответил эльф.

- Разрешите поинтересоваться вашими дорожными документами?

- Дорожными документами? - эльф удивленно переглянулся с Дориным. - С каких это пор в границах Роданского королевства гномы требуют подорожную.

- Увы, достопочтимый маг, если не ошибаюсь, но вы находитесь во владениях подгорного трона, о чем и возвещает стоящий неподалеку граничный столб.

Эльф удивленно приподнял одну бровь.

- Насколько я помню, граница гномьего царства лежит за этим лесом или я не прав?

- Лежала, - кивнул гном. - Но решением гномьего совета и личным указом государя нашего Тогина, границу решено было перенести, во благо будущих поколений.

- О как, - фыркнул Лейнолас. - Надеюсь Родан об этом в курсе.

- Нас это не касается, - отрезал тот. - Так ваши подорожные.

- У нас их нет, - эльф развел руками. - Я если честно даже и не знал, что они нужны.

- Тогда извините, но вынужден вас просить, утром, покинуть границы королевства и в Синике зайти в наше представительство для оформления данных документов.

- Мне их тоже оформлять, - буркнул Дорин, со спокойным видом дожевывая остатки каши.

- Вам нет.

- Я тоже не собираюсь это делать, как впрочем, и топать назад, - нахмурившись, сказал эльф и, вскинув руку, пальцем начертал перед носом опешившего стражника пару горящих рун.

- "Темный странник", - гном, с явным испугом на лице, отшатнулся.

- Передай своему начальству, что мне срочно надо пройти через Родонские горы, и я через них пройду, так или иначе.

Гном нахмурившись, кивнул и вышел из "гнезда".

- "Темный странник"?

- Долгая история, - махнул рукой эльф. - Может, как нибудь расскажу.

Дорин, перехватив удивленный взгляд Олрада, лишь усмехнулся.

Стражник вернулся минут через десять.

- "Темный странник", я передал твои слова совету и они, помня свое обещание, разрешили тебе и твоим спутникам проход через наши земли, однако путь внутрь горы вам запрещен, а если ты попытаешься, - гном усмехнулся. - Что ж даже сил Темного владыки не хватило, чтобы пробить эти стены.

- Это так, - вздохнул эльф. - Но неужто подгорный трон хочет, отправит путников через Тинзов перевал, да еще зимой.

- Это ваши проблемы, - гном пожал плечами. - Мне сказали, я передал, все дозоры и патрули предупреждены. Хорошей дороги не желаю.

Он резко развернулся и вышел.

- Мда, - эльф посмотрел на невозмутимого Дорина. - Вот и делай гномам добро.

- Добро? - гном фыркнул.

- Ладно тебе, - махнул эльф, садясь к костру и накладывая себе каши. - Кто старое помянет… Однако наш быстрый путь через горы накрылся.

Он вздохнул и принялся за кашу.

Глава 9.

В начале января немецкому командованию удалось более точно установить, что главные силы советских войск для наступления в Польше сосредоточиваются между Варшавой и Ясло против группы армий "А". Ее командующий Гарпе просил дополнительных сил. Но за оставшееся до начала наступления советских войск время гитлеровское руководство оказалось не в состоянии серьезно усилить группировку своих войск, так как в условиях перехода Красной Армии в наступление от Балтики до Карпат подкреплений требовали и командующие с других участков Восточного фронта.