Танкист

Эльф кивнул и, взяв карту, расстелил ее на своей кровати. Достав из вещмешка «путеводные» камни, он сжал их в ладони и несколько минут прислушивался к пульсации энергии внутри них. Камни отзывались слабо, и для их активации Дейнару пришлось несколько раз читать усиливающее заклинание. Наконец камешки привычно полыхнули красным и зеленым, а эльф со вздохом облегчения прислонился спиной к стенке, бросив камни на карту. Слабенькое заклинание выжало его, точно он в одиночку выкопал укрытие для танка. Камни тем временем задвигались, шурша бумагой, и, моргнув, замерли. Эльф с тяжелым вздохом оторвался от стены и склонился над картой.

– Командир.

– Что? – Сергей, начавший было дремать, открыл глаза и сонным взглядом посмотрел на взволнованного эльфа.

– Командир, камни…

– Что камни? – Семенов зевнул и, поднявшись со своего места, подошел к кровати эльфа.

Сверху уже свешивался Виктор, пытаясь понять расположение светящихся камней.

– Так, что тут? – лейтенант склонился над картой. – Блин.

Он отодвинул красный камень в сторону.

– Если тут все верно, то мы в сорока километрах от твоего артефакта.

– Что там находится? – спросил Виктор.

– Кто знает, – пожал плечами Сергей. – На карте смешанный лес, а на самом деле…

– Командир, мне надо туда.

– Надо, ишь какой шустрый, – хмыкнул Смирнов. – Как ты себе это представляешь?

– Не знаю, – эльф вскочил с кровати. – Командир, пойми, у меня задание, а мои кристаллы возвращения разряжаются на глазах, скоро я никуда не смогу вернуться!

– Во-первых, успокойся, – сказал Сергей, пристально смотря на взволнованного эльфа. – Во-вторых, ты не забывай, что сейчас ты боец Красной армии и обязан подчиняться приказам командира и уставу, хотя ты его и не знаешь.

– Командир, но ведь и его понять можно, – встрял механик, спрыгивая с верхней лежанки.

– Да понимаю я, – махнул рукой Сергей. – Но, Витя, как ты себе это представляешь? Ну, уйдет он и что? Сорок километров по прифронтовой территории, не говорите ерунды. И ты, Денис, не пори горячку. Смотри…

Он взял карандаш и отметил на карте место расположения артефакта.

– Твой артефакт находится где-то здесь, – он поднял светящийся красным огоньком кристалл. – А твой камешек не маленький, вон обвел его, кружок получился на десяток километров. Значит, придется его поискать, а это время. К тому же там еще немцы, а наш полк наступает как раз в том направлении, так что…

– Так что, Денис, не дрейфь, может, все будет тип-топ, да и по нашу сторону фронта искать его легче будет, а командир что-нибудь придумает. Верно я говорю, а, командир?

Несмотря на возросшее сопротивление немцев на подступах к Познанскому оборонительному рубежу темп наступления войск 1-го Белорусского фронта оставался высоким. 20–22 января войска фронта продвинулись на 130–140 км и подошли к этой полосе вплотную. 23 января в результате обходного маневра, осуществленного подвижной группой фронта и кавалерийскими соединениями, был занят крупный опорный пункт – город-крепость Бромберг (позднее Быдгощ), входивший в систему Познанского оборонительного рубежа.

– Внимание, командирам машин, – Выборнин расстелил карту на столе. – Сегодня нашему полку поставлена задача выдвинуться в направлении Познанского оборонительного рубежа, 30 километров северней Бромберга, и совместно с 20-м гвардейским пехотным полком и 2-й ударной кавалерийской бригадой осуществить прорыв на данном рубеже. Наша рота будет действовать на левом фланге наступления и должна нанести удар вот в этом направлении. Вопросы?

– А как же горючка?

– В течение часа подвезут.

– Но у нас же осталось всего шесть машин?

– В помощь нам будет выделено две самоходки. Все ясно? Тогда разойтись.

Командиры машин, переговариваясь, начали выходить из командирского блиндажа.

– Серега, задержись.

Семенов остановился, пропуская выходящих.

– Садись, – Алексей свернул карту, убрав ее в планшетку. – Я сегодня был у Саблина, он хочет забрать меня к себе в штаб. Так что, Серега, готовься принимать роту.

Сергей замер, переваривая сказанное.

– Когда готовиться?

– Да сразу после наступления. Кстати, я разговаривал с Саблиным насчет твоего Дениса и его камешков. Батя сам, похоже, заинтересовался этим таинственным «Разрушителем» и обещал, как представится возможность, подсобить в его поиске, так что пусть твой Дениска пока не ерепенится. Так ему и передай.

– Ну хорошо, – Сергей встал. – Разрешите идти?

После полуторачасового марша полк Саблина вышел к намеченному району боевых действий и с ходу вступил в бой. Танки, развернувшись в линию, при поддержке самоходок и пехоты начали стремительное наступление на позиции врага, однако столкнулись с его ожесточенным сопротивлением. Кинжальный огонь противотанковой артиллерии и немецких танков, закопанных в землю и превращенных в неподвижные огневые точки, проредил ряды наступающих и заставил остатки полка спешно отступить.