Танкист

– Деда, ты не… – начал было Олег.

– Все я понимаю, помолчи, – махнул рукой дед Иван. – Ты думаешь сейчас о Вахтанге, да? А ты не думай. Проиграть не стыдно. Даже взять деньги Вахтанга не стыдно – пусть думает, что вас купил. Стыдно, если бы и в самом деле купил. Но я видел игру. Не купил. Просто немного не повезло. На CTF отыграетесь.

– Спасибо, деда, – сказал Олег. – Но, если честно, я пока не знаю как. Знал, что «раздолбаи» сильны. Но не понимал, что настолько.

– Их больше на одного, вообще-то, – сварливо заметил Сумарь. – Нас девять, их десять.

– Нас с самого начала турнира меньше, – сказала Германия. – Но мы все равно побеждали.

– Остальных – да. Сейчас не получается.

– И что теперь, Алену за пульт управления посадить? Или вон деда Ивана? Так лишнего танка все равно нет. А если бы и был…

– Погоди-ка, – прервал девушку Олег. – Как ты сказала? Алену за пульт?

– Ну. Нет, это же я просто так сказала, для красного словца…

– Помолчи. – Олег предостерегающе поднял руку.

– Тихо, – сказал негромко, но внятно Рулетка. – Кажись, наш командир мысль рожает.

– Убью, – сказал Олег.

Рулетка испуганно вытаращил глаза и закрыл рот ладонью.

– Да, – кивнул сам себе Олег через несколько секунд. – Это может сработать. Хоть и рискованно.

– Да что сработать-то? – не выдержал Рулетка. – Командир, говори толком, не тяни кота за репродуктивные органы!

– Все скажу, – усмехнулся Олег. – И скажу, и расскажу, и растолкую. – Он посмотрел на табло. – У нас еще куча времени до начала второй игры. Гордей, насколько я помню, ты из «Шафта» так же хорошо стреляешь, как из «Смоки»?

– Да, а что?

– И «Диктатор» тебе нравится?

– Ну.

– Значит, сделаем так…

Первым нейтрализовать всегда стараются лидера. Затем – лучших бойцов. И только потом занимаются середнячками и явными слабаками. Это основной закон любой командной игры. Слабаков у «червонцев» не было. Не было их и у «раздолбаев». А вот явно выраженные лидеры и лучшие бойцы присутствовали. Причем лидер клана «Десять жизней» первый сержант Шалый был, по мнению большинства экспертов и любителей, на две головы выше любого из действующих игроков «КТО» на сегодняшний день. Сетевые СМИ описывали достоинства Шалого исключительно в превосходных степенях, сходясь во мнении, что подобные таланты появляются не чаще одного раза в столетие. Поэтому выключить из игры в первую очередь именно Шалого было первоочередной задачей любого противника, выходящего играть против «червонцев». Другое дело, что сделать это было сложно. Шалый дьявольски хорошо владел машиной и пушкой. Он заранее угадывал любое действие неприятеля и делал в ответ настолько нестандартные ходы, что ставил в тупик самых опытных танкистов. И пока они из этого тупика выбирались, неуловимый и вездесущий Шалый или кто-то из его клана успевал влепить в борт-корму озадаченному противнику пару снарядов или пару зарядов высокоэнергетичной плазмы. Или доставить на свою базу чужой флаг.

В турнире «Чемпионы Москвы» «червонцы» провели уже девять боев. Этот был десятым и последним. Во всех девяти танкист Шалый играл на танке «Диктатор М3» с краской «Продиджи» и пушкой «Шафт М3».

Поэтому никто из «раздолбаев» и предположить не мог, что лидер «червонцев» вдруг сменит тайком и в последнюю минуту свой великолепный «Дик» на юркий и быстрый, но слабо бронированный третий «Хорнет». А самое смешное заключалось в том, что правилами подобные штуки не были запрещены. Просто крайне редко использовались, ведь нормальный танкист так привыкает к своей машине, что чувствует ее, словно продолжение собственного тела. Пересесть на чужой танк – все равно что фехтовальщику сражаться чужим оружием или, того хуже, инвалиду нацепить не свой протез. Но это нормальный танкист. Танкистам от бога, каковым, несомненно, являлся первый сержант Шалый, безразлично, на каком танке воевать. Или почти безразлично.

Счет был уже 3:0 в пользу «червонцев», когда «раздолбаи» поняли, что здесь что-то не то. Юркий «Хорнет» с краской «Грязь» и пушкой «Смоки М3» каким-то невероятным образом выскакивал из любой засады и ловушки, чудом уворачивался от попаданий и, пока внимание «раздолбаев» было приковано к «страшному» «Диктатору М3» Шалого, доставил на базу два флага из трех. А потом, сразу после того как старший лейтенант «раздолбаев» Гладиатор сократил разрыв, выкрал четвертый прямо из-под носа (точнее, из-под пушки «Рельса») майора Рваная Задница и ушел целый и невредимый к себе на базу, нагло виляя кормой и безо всякого ускорения. Четырежды в него пытались попасть, и все четыре раза в момент выстрела чертов «Хорнет» резко тормозил или менял направление движения так, что противник мазал. Догнать его или перехватить тоже не получилось