Танкист - Убийца драконов

   Для землянина отсутствие магических способностей в мире, где они требуются буквально для всего, вплоть до включения света и спуска воды в унитазе - большое неудобство. И даже не тот факт, что он лично не может пользоваться магией, которой никогда не имел и в которую до этого не верил, а скорее отсутствие дублирующих систем, какими на ходу снабжала всё необходимое Анастиэль. А для мага, причём сильного, лишиться способностей на всю оставшуюся жизнь - хуже, чем превратиться в калеку. Именно таким бы он себя и чувствовал. Слепой и глухой не пойдёт в одиночку в экспедицию, а если вдруг каким-то неведомым образом упадёт со скалы, останется ждать помощи.

На четвёртый день человек, наконец, вышел из широкого ущелья на оперативный простор. Сначала пошли заросшие кустарником склоны, затем горный лес, а следом лесостепь. Появилась возможность свернуть хоть влево, хоть вправо и идти без опасения встретить на пути непреодолимую преграду. Заодно оценить виднеющийся на горизонте горный массив на предмет удобных склонов. Иди вдоль и разглядывай, выискивая удобные пути возвращения. Только угадай, какое место на самом деле подходит, а какое лишь выглядит таковым?

   Чего Максим с самого начала почему-то не учёл в своих расчётах, это местных жителей. Странно, учитывая, что не просто так приземлились не где-нибудь, а именно на необитаемом плоскогорье. То есть ради избежания незапланированных контактов с кем бы то ни было. Вроде бы оплошность небольшая, ведь сверху было видно, что не только само плоскогорье необитаемо, но и его окрестности. Никаких крупных населённых пунктов рядом не просматривалось.

   И всё равно контакты не заставили себя ждать. Конечно, можно было пройти мимо. Все казались настолько заняты собственными делами, что случайно появившегося там человека не заметили. Но он принял другое решение. И совсем нетрудно догадаться почему. Толпа каких-то неандертальцев окружила с явно враждебными намерениями двух женщин, а скорее девушек или даже девочек.

   - Так вот ты какой, северный олень, - процитировал Максим.

   Фраза была вставлена не просто так. Он подумал, что увидел орков в своей естественной среде обитания. Однако неожиданно с этим не согласилась память Масилиора. Нет, со средой как раз всё более-менее в порядке, но орки - они и есть орки. Остались дикарями, даже полетев к звёздам. Бывают чаще всего зелёными, но вовсе не обязательно. Ещё чёрными, красными и даже белыми. И вообще много ещё какими. Только эти завёрнутые в звериные шкуры и размахивающие примитивными дубинами дикари - точно не они.

   То есть самое первое предположение про неандертальцев оказалось наиболее близким к истине. Ещё больше сходства добавлял тот факт, что нападали не только воины, но и женщины, и даже дети. То есть походили не на войско или банду, а на первобытное племя или цыганский табор. Хотя, если подумать, банда, племя или табор - суть одно и то же.

   Однако дикари наседали на двух светловолосых красавиц, и размышлять, чью сторону выбрать, было и странно, и некогда. Но и сразу стрелять по членам племени человеку как-то не хотелось. Всё-таки тоже своего рода дети, пусть и природы. Да и самые обыкновенные подростки там имелись.

   Макс вытащил бластер, тщательно прицелился между жертвами и нападающими и нажал на спуск. Врезавшийся в землю сгусток плазмы произвёл нужный эффект. Увы, куда меньший, чем тот, какой случился бы, например, в аналогичной ситуации на Земле. Дикари не разбежались без оглядки, а только отхлынули назад. Странно, но стрелявшего вообще не заметили, а почему-то решили, что это девушки намагичили.

   Некоторое время активно жестикулировали и выкрикивали разные гортанные звуки (словами это назвать крайне затруднительно). Так продолжалось, пока один из них, скрюченный старик с не менее кривым посохом, не призвал к тишине. При этом он указывал пальцем на новое действующее лицо. Первобытные сразу рванули в сторону Максима, и ему пришлось стрелять уже между ними и собой. Племя опять отхлынуло.

   Вперёд теперь вышел старик. То ли вождь, то ли шаман. Размахивание крючковатым посохом и выкрикивание отдельных гортанных слов, возможно, и являлось способом ведения переговоров, а не исключено, что представляло собой один из примеров высшей дипломатии, но землянин их таковыми точно не воспринимал. Однако универсальный переводчик решил иначе и выдал корявую фразу:

   - Наша первая найти добыча! Наша быть много есть! Наша быть делиться. Дать твоя один кусок добыча.

   - "Однако заманчивое предложение", - подумал Максим, рассматривая предполагаемый обед или, скорее, ужин.

   Девушка и девочка. Скорей всего, сёстры или представительницы одного народа, когда для постороннего все на одно лицо. Белые волосы, белая кожа, стройные тела. Из одежды только набедренные повязки из какой-то яркой ткани небесных расцветок и такого же цвета раскраска на телах и лицах. Грудь едва прикрывают блестящие ожерелья.