Танкист - Убийца драконов

   - Ну так вот, - начал ставить условия Максим, - если выиграю я, то ты займёшься изготовлением для меня такого оружия. И используешь своё влияние как члена совета капитанов для продвижения проекта. Понимаю, что выйти замуж намного проще, но предпочитаю получить вот такие игрушки.

   - Хорошо, - просто согласилась Анастиэль.

   - Подожди, это ещё не всё, - предупредил её человек.

   Эльфийка явно не верила, что оппонент может выиграть такое пари, поэтому не возражала.

   - Поскольку ни один капитан в здравом уме не примет меня к себе на борт с таким вооружением, то продолжать воевать я буду на твоём корабле.

   - Значит, я, по-твоему, не в здравом уме? - усмехнувшись, спросила капитан. - Можешь не отвечать. Я принимаю все условия. Или есть что-то ещё?

   - Нет, осталась только сформулировать само пари.

   - Чем плоха твоя первая формулировка?

   -Всем хороша, - ответил Максим, - вот только не предусматривает никаких санкций в случае твоего отказа вопреки логике и здравому смыслу, а с единственной целью выиграть.

   - Даю слово, что такого не будет! - ответила эльфийка. - Теперь всё?

   - Всё, - согласился человек.

   - А теперь мне уже и самой стало интересно, чего же ты такого придумал, что уверен в невозможном? - спросила Анастиэль.

   Максим усмехнулся, пожал плечами и обратился к пленнице:

   - Скажи, Верика, какие действия в первую очередь вы произвели, когда поняли, что своими силами вам реактор не починить?

   На этот раз капитану не пришлось поощрять техну к откровенности ментальным ударом. Та заговорила сама, причём с нескрываемым злорадством:

   - Отправили сообщение на базу с полным отчётом о случившемся и координатами этой планеты.

   - И что вам ответили? - задал уточняющий вопрос человек.

   - Немедленной помощи прислать не смогли, - не стала скрывать Верика, - но пообещали, что через пятьдесят восемь стандартных дней в этом секторе пройдёт ордер из шести линкоров и ремонтной базы, которая нас и заберёт. Приказали начать ремонт своими силами всего, что возможно.

   Откровенность и злорадство техны легко можно было понять. По её мнению, мы проиграли оба. С одной стороны, Анастиэль была бы вынуждена признать, что полёт на этом крейсере - единственный выход, а с другой - он не подлежал ремонту. Проверив, наконец, считанную у врагов память, ту её часть, что касалась оперативной обстановки, а не технических подробностей, эльфийка пришла к похожим выводам.

   - И зачем нужно было затевать весь этот цирк, если с самого начала знал, что корабль нельзя починить? - спросила она. - Уже только поэтому победительницей пари можно считать меня.

   - Не спеши праздновать, - предупредил её Макс. - У тебя какой-то неправильный взгляд на вещи, информация у нас одна, а видим мы почему-то разное.

   - И что же такого особенного видишь ты? - задала вопрос эльфийка.

   - Я вижу то же самое. Техны не могли починить крейсер своими силами.

   - Вот!

   - И ты почему-то на этом основании делаешь вывод, что и мы тоже не сможем, - закончил как ни в чём ни бывало Максим.

   - Мы вдвоём?! Невозможно!!!

   - Тут я полностью с тобой согласен, - ответил ей человек, - вдвоём - невозможно. А вот втроём...

   Такому ходу мыслей своего офицера капитан удивилась даже больше, чем предложению лететь на корабле технов.

   - Невозможно! - вдруг тоже подала голос осмелевшая Верика.

   - Ну и пессимистки же мне попались, - прокомментировал Максим.

   - Давай отбросим чувства и попробуем мыслить логически, - предложила капитан.

   По её лицу безо всякой магии разума можно было прочитать - она уже не очень верит в то, что её собеседник вообще обладает такой способностью. Однако всё ещё надеется на чудо и только поэтому продолжает разговор.

   - Давай, - ответил человек, изобразив примерно то же самое и на своём лице. - Почему бы нет? Хотя бы для разнообразия.

   - Допустим, - продолжила она. - Пускай и невозможное, но допустим, теоретически, повторяю, только теоретически, это каким-то непостижимым образом можно сделать... Ну так вот, в этом случае я просто не сумею заставить техну и тем более контролировать все её действия.

   - Разве я сказал "заставить"?! - удивился Макс. - Именно вместе, в смысле, сотрудничая.

   На этот раз с недоверием на странного человека посмотрели обе.

   - Верика, хочешь домой? - тем временем спросил он пленную.

   Та ничего не ответила.

   - Настя, - обратился он к капитану, - отпусти её, пожалуйста. Иначе мы точно не договоримся.

   Эльфийка вздохнула, однако выполнила просьбу своего офицера. Правда, сняла она только плетения, сковывавшие тело, а наблюдение наоборот усилила. Отпущенная техна сразу же бессильно уселась на пол там, где стояла.

   - Так хочешь домой? - повторил вопрос Максим.

   - Хочу, - честно ответила Верика, - но не верю.

   - Разве мы когда-нибудь нарушали обещания?! - удивился человек.