Танкисты атомной войны

Вспомнив офицерскую молодость, Модель скользнул в широкий башенный люк. Но закрывать его не стал. Они поехали на передовые позиции – туда, где вскоре, как говорят русские, «коса найдет на камень». Злой снег нещадно сек лицо, глаза, не давая ничего толком рассмотреть. От серой крупповской брони в белых камуфляжных разводах веяло могильным холодом Сталинграда. Да, фельдмаршалу Вальтеру Моделю очень не хотелось разделить судьбу своего коллеги и фактически одного из создателей плана «Барбаросса».

* * *

Атака русских напоминала сокрушительный удар боевого топора, прорубающего массивные латы крестоносца. «Сталины-3» в белых камуфляжных разводах материализовались, словно гневные божества войны, и обрушили ураганный огонь своих 122-миллиметровых пушек на передовые позиции немецких укреплений. А вслед за ними несокрушимо и размеренно двигались огромные самоходки, прозванные панцергренадерами «Gross Dosenöffner».

Однако ни тяжелые танки прорыва, ни «Большие консервные ножи Сталина» не торопились входить в хорошо защищенный город. Русские командиры понимали, что их там ждет западня. Вместо того чтобы сунуть голову в пасть дракону, русские сосредоточились на окраинах городка и принялись долбить его артиллерией.

Тяжелые гаубичные снаряды уже достаточно натворили кошмара в немецких окопах. Тяжелые танки «ИС-3М» были практически неуязвимы для противотанковой артиллерии Вермахта. Даже 88-миллиметровые зенитки «Flak-18/36» не брали этих стальных монстров Сталина! «Взрывающаяся броня» на их покатых полукруглых башнях и массивных бортах отшвыривала контрподрывами бронебойные снаряды. И даже удары подкалиберных закаленных сердечников ослаблялись весьма существенно. А кумулятивные струи рассеивались при встрече с динамическими защитными экранами.

– Zum Teufel! – К черту! Выстрелы наших «Панцерфаустов» только щекочут проклятые сталинские танки! – в отчаянии выкрикнул один из командиров противотанковых батальонов.

Он отнюдь не был трусом. Напротив, это был опытный солдат, прошедший операцию «Цитадель» и выживший под Прохоровкой в ужаснейшем танковом сражении. Это был настоящий «der alte Fronthase» – «старый фронтовой заяц». И прекрасно понимал, что им против таких чудовищ просто не выстоять.

– Verfluchtische Stalin-panzer! – Проклятые сталинские танки! – увы, прусская, закаленная в боях и вымуштрованная сверх всякой меры «железная» пехота могла слать русским танкам только лишь проклятья.

Но совершенно неожиданно и достаточно эффективно проявили себя батареи легких самоходных гаубиц «Wespe». Стальные «осы», а именно так и переводилось их название, ощутимо «жалили» ударами 105-миллиметровых снарядов и быстро меняли позиции. Разумеется, навредить броне русских танков прорыва или «атомным самоходкам» они практически не могли. Но вот существенно замедлить продвижение второго и третьего эшелонов наступления у них выходило отлично.

Кроме танков и самоходок русские активно использовали тяжелую гаубичную артиллерию и свои мощные «Катюши». Вой реактивных снарядов и огненные сполохи ракетных двигателей превратили окрестности в настоящий ад. Но по-настоящему он разверзся после того, как окраины города накрыл вал мощных взрывов.

Немецкие батареи тяжелых 15-сантиметровых гаубиц «KwK-18» пытались вести контрбатарейную борьбу. В своих укрепленных капонирах на позициях они были практически неуязвимы для ответного огня противника.

Но в свинцово-сером небе вдруг мелькнули стремительные росчерки «Silbrer Blitz» – «Серебряных молний». Так гитлеровцы называли реактивные русские бомбардировщики. Их удар был стремителен, неотразим и точен. Позиции немецких артиллеристов скрылись в багровых фонтанах разрывов 500-килограммовых фугасных авиабомб. Каждый русский реактивный бомбардировщик мог брать на борт шесть таких «подарочков». И вываливал их на головы фрицев.

* * *

Внезапно с фланга ударила таранная группа танков и самоходок «советов». Но присмотревшись, танковые командиры Вермахта и Ваффен-СС позволили себе небольшой вздох облегчения. То, что ветераны танковых сражений Восточного фронта приняли за неожиданную и решающую атаку русских, было всего лишь безрассудство их ненадежных союзников.

На башнях танков прорыва «ИС-2» и броневых рубках тяжелых самоходок «ИСУ-100» были намалеваны белые орлы. Это были боевые машины Войска Польского. Обладая горячим характером и не слишком сильной дисциплиной, поляки ринулись в атаку, подставив под удар и себя, и всю операцию по штурму укрепленного города.

Польский бронированный клин ударил на левом фланге и поначалу прорвал полевую оборону гитлеровцев. Все же русская боевая техника во многом определяла эффективность атаки. Потеряв подбитыми несколько самоходок и танков, гордые наследники Володыевских и Скшетусских вошли в город первыми. Первыми и полыхнули от ударов «Фаустпатронов» и огнеметчиков, замаскированных противотанковых орудий и танкобашенных ДОТов «Pantherturm».