Танкисты-герои 1943-1945 гг.

24 мая 1942 года Иван Никифорович Бойко стал майором, а в сентябре 1943 года повышен в должности — командир 17-го танкового полка 10-й механизированной бригады 3-го механизированного корпуса Калининского фронта.

За мужество и умелое командование полком, проявленные в боях в районе Курской дуги, майор И. Бойко был удостоен двух орденов — Красного Знамени и Отечественной войны 1-й степени — и стал подполковником. В августе 1943 года он был тяжело ранен.

За массовый героизм личного состава в операциях летом 1943 года 3-й механизированный корпус был преобразован в 8-й гвардейский, а 17-й танковый полк подполковника И. Бойко — в 69-й гвардейский.

В боевой характеристике на командира 17-го танкового полка говорилось:

«…Гвардии подполковник БОЙКО И.Н. в должности командира танкового полка с сентября 1942 года.

За это время показал себя дисциплинированным, требовательным командиром.

В бою ведет себя мужественно и смело.

В практической работе много уделяет внимания боевой выучке и сколачиванию танковых экипажей и полка в целом.

Много работает над вопросом ремонта и содержания в боевой готовности материальной части…»

С 29 ноября по 20 декабря 1943 года 1-я танковая армия, которая входила в состав Воронежского, а после переименования 1-го Украинского фронта, была переброшена на правый берег Днепра и сосредоточена в районе Святошино, юго-западнее Киева, а 24 декабря приняла участие в Житомирско-Бердичевской операции. За 17 дней войска армии продвинулись на 300 км, освободив более 100 населенных пунктов. Действуя на направлении главного удара, армия овладела городом Казатин и тем самым рассекла 4-ю немецкую танковую армию на две части. Важную роль в освобождении Казатина сыграл гвардейский 69-й танковый полк гвардии подполковника И. Н. Бойко. Именно здесь офицер-танкист с блеском проявил свои волевые и командирские качества.

Бывший командующий 1-й гвардейской танковой армией дважды Герой Советского Союза маршал бронетанковых войск М. Е. Катуков впоследствии в своей книге «На острие главного удара» (Москва, 1976) напишет:

«…Пока разведчики наводили панику в городе, к его окрестностям подошел танковый полк подполковника Ивана Никифоровича Бойко. Родом Бойко был из-под Казатина, села Жорнище, и это сыграло немаловажную роль в том, что именно ему мы и поручили взять Казатин. Бойко был человек внешне медлительный, скупой на слово.

Задачу взять с ходу Казатин И. Н. Бойко получил, когда находился в 30 километрах от города. В это время экипажи танкового полка заправляли свои „тридцатьчетверки“ горючим, пополняли боеприпасы.

Посоветовавшись со своими разведчиками, Бойко придумал оригинальный план — двигаться в город по железнодорожному пути с включенными фарами. „Тридцатьчетверки“ поднялись по крутой насыпи и пошли по полотну железной дороги к станции. Фары передних машин прорезали непроглядную темень.

Станция была уже совсем рядом, в каких-то трехстах метрах, а оттуда не раздавалось ни одного выстрела. Как потом показали пленные, завидев на железнодорожном полотне огни, гитлеровцы были крайне удивлены: откуда с советской стороны к ним спешит поезд. В том, что это поезд, они не сомневались. Решили: свой, запоздавший.

Фашисты спохватились слишком поздно, когда танки Бойко уже подошли к самому вокзалу. Сопротивление было бесполезным. Хотя немцы и открыли стрельбу, но судьба города уже была предрешена. Советские танки мчались по улицам, врезаясь в колонны машин, давя и сминая все на своем пути.

Танкисты и автоматчики шаг за шагом очищали железнодорожный узел от гитлеровцев. Группа бойцов, ворвавшаяся в глухой железнодорожный тупичок, обнаружила несколько фашистских солдат, поливавших бензином из канистр и ведер вагоны. Перебив вражеских солдат, танкисты открыли вагоны. Из них выходили худые, оборванные, испуганные люди. Выяснилось, что это советские военнопленные. Они знали, что гитлеровцы собираются сжечь их живьем. Можно представить себе, что пережили эти люди! Появись наши автоматчики в тупичке несколькими минутами позже — и состав превратился бы в крематорий на колесах.

Вслед за танкистами Бойко с востока и юга в город прорвались и другие части корпуса…

…Освобожден Казатин. Разгромлена 20-я моторизованная дивизия врага. Захвачены немецкие склады — база снабжения южного крыла гитлеровских армий. Это были поистине гигантские склады с громадными запасами различного продовольствия: десятки тысяч тонн сахара, миллионы яиц, бочки вина, сыры в кругах, наподобие мельничных жерновов, сардины, анчоусы, мешки, ящики — всего не перечтешь.

69-й гвардейский танковый полк взял склады под охрану. Иван Никифорович Бойко был временно, до подхода наших тылов, назначен комендантом города. Позднее два фронта — 1-й и 2-й Украинские — снабжались продовольствием с этой трофейной базы. Много продуктов было вывезено в глубь страны…»

Командир 21-й гвардейской механизированной бригады гвардии подполковник Арутюнян 31 декабря 1943 года в Наградном листе отмечал: