Танкисты. Новые интервью

– Ну, невестой назвать это слишком круто. Поскольку нас в классе было трое деревенских, а все девочки из поселка, то мы там вроде как чужие. 9-й класс еще туда-сюда, знакомились, притирались, но когда в 10-й пошли, мне сразу две понравились. Сегодня с одной пройдусь, завтра с другой, но никак не могу определиться. Одна вроде девочка красивая, но маленькая, худенькая. Вторая более статная, высокая – думаю, остановлюсь на ней. Галиной звали. Тут же с нами учится ее брат 25-го года, а она 26-го, просто родители вместе их в школу отдали. Брат ее в январе загудел, офицером стал, но вернулся живым. В общем, мы с ней встречались изредка, но даже попрощаться не удалось, настолько неожиданно меня призвали. Но стали переписываться.

И однажды в училище получаю от нее письмо: «Так ты, оказывается, не только мне пишешь, но и еще двоим…» А я тем девочкам просто по-дружески написал. Но у меня что-то настроение было плохое, и я своим красным командирским карандашом написал ей ответ. Что написал, не помню, но переписка сразу прекратилась…

Так что ничего у нас с этой Эммой не было. Лишь когда уезжал, то соизволил ее поцеловать, она всплакнула… И оставил ей адрес: «Может, когда и вспомните…» Так представь себе, лет через двадцать получаю от нее письмо.

Я уже служил в штабе дивизии в Горьком, и мне оперативный дежурный докладывает: «На ваше имя пришел большой конверт с санитарным крестом!» А ребятам интересно же: «Давай открывай!»

Распечатал конверт, посмотрел, а там письмо от нее. Кратко рассказала о себе. Что живет во Львове, замужем, есть два сына. Что муж художник, а она работает медсестрой в окружном госпитале. И я в ответ ей хорошее письмо написал, как у меня жизнь сложилась. Вот такая история приключилась…

– В отпуск домой поехали?

– Ну а куда еще? Это сказка какая-то. Такое ощущение, что глаза закрою и каждую минутку вспомню… Как добирался, как с отцом встретился…

– Николай Николаевич, думаю, никто возражать не станет, если вы и про это подробно расскажете.

– Во-первых, добраться еще нужно было. Поезда ведь знаете какие ходили? Их называли «пятьсот веселый», потому что останавливались на всех станциях. И пока ехали, я все думал: как же мне лучше добираться? Потому как ближайшая станция за 15 километров от села. А если от райцентра, то там от станции до города пять километров и от города до села еще двадцать пять. Но все-таки решил через нашу станцию, думал, уж 15 километров за день одолею. Тем более поскольку отец работал ездовым на фабрике имени Дзержинского, а фабрика и продукцию, и сырье постоянно возила на станцию, то надеялся, что кто-нибудь на склад приедет, и я вместе с ним доеду.

Сошло нас два человека: женщина одна и я. Поздоровался с родной станцией, прихожу на склад, там при входе сидит старикашка. Спрашиваю его: «А чего у вас так тихо?» – «Это сегодня тихо!» У меня сразу все упало… Мне, хромому, далековато ковылять. «А Николая Григорьевича Борисова знаете?» – «Так мы друзья с ним!» – «А я его сын!» Он встает, обнимаемся: «Оставайся у меня, а завтра утром придет машина, и ты с ней уедешь!» – «Нет, так не пойдет. Приехал на родину и буду где-то отдыхать? Я уж как-нибудь». Тогда он вывел меня на тропу: «Иди по ней и выйдешь прямо на дорогу. Так на километр короче». – «Ну, спасибо и на этом!»

Пошел. Пройдусь, посижу на обочинке. А погода отличная, конец августа. Солнце, но не очень жарко. Километров пять уже прошел и слышу – повозка идет. Смотрю, на повозке дед едет. Быки идут, головами машут, слюни у них так и текут, чувствуется, нагружено капитально.

Познакомились, оказывается, дед зерно везет почти до нашего поселка. Спрашиваю: «Мешок можно на телегу бросить?» – «Можно!» А по дороге из Баку мы проезжали два соленых озера – Эльтон и Баскунчак, и там на станции все кинулись за солью. Ее там целые горы были навалены. И я тоже килограмма три взял. Но когда я прошел эти пять километров, то вещмешок мне показался таким тяжелым, что я и соль эту не раз вспомнил, и жадность свою…

Потихонечку пошли. Когда одной рукой о телегу опираешься, все полегче идти. Идем, разговариваем о том о сем. Он рассказывал, как люди живут. А как в войну в деревне жили, ясно – с утра до ночи в заботах и работах… Родители в поле, а домашнее хозяйство на детях. Да еще все оброком обложены будь здоров.

На подходе к спуску к оврагу он быков остановил: «Вот тут под горку метров шестьсот можем проехать. Сейчас только тормоза поставлю». Бревешко подставил, веревками привязал и о землю им тормозил.

Вот тут мы немножечко отдохнули. А в очередной деревне остановились, быков напоили, сами попили. Я его американской колбасой угостил, несколько галет дал. В общем, взбодрились немножко и пошли повеселее.