Танковая атака

– Представьте себе ситуацию, – быстро ответил Семибратов. – Вы очутились в пустыне, где нет ничего, кроме песка. Ну, или, скажем, камней. Вы одна, без связи, без снаряжения, еды и воды тоже, разумеется, нет. Но это ведь не означает, что вы станете есть камни и утолять жажду песком!

– Пожалуй, вы правы, – сказала журналистка, и теперь в ее голосе Сергею Аркадьевичу почудилось явное смущение.

– В чем-то да, в чем-то нет, – пошел ей навстречу Семибратов. – Тут нет объективных критериев, мнение по данному вопросу зависит исключительно от внутренних принципов каждого отдельно взятого человека. Кто-то горюет из-за недостаточного, по его мнению, размера выплаченной компенсации больше, чем по погибшему родственнику, и у него наверняка имеются аргументы, оправдывающие такую позицию. Но я, хоть и бывший, все-таки русский офицер, а не сутяга. Я вполне доволен тем, что мне вернули доброе имя. А денег на жизнь я как-нибудь сам заработаю. Пусть столичных адвокатов кормят звезды шоу-бизнеса, этот способ обогащения не по мне.

– Можно спросить, где вы провели эти годы, чем занимались в изгнании? – круто свернула в сторону от скользкой темы журналистка.

– Везде и всем понемножку, – обтекаемо ответил Семибратов. – Африка, Азия, Аравийский полуостров, Центральная и Южная Америка… Помните танго из «Двенадцати стульев» в исполнении Андрея Миронова? «Странствуя по свету, словно птица»…

– Искренне вам завидую. Хотя регионы, надо заметить, не самые спокойные…

– Так ведь и я не гувернантка. – Семибратов рассмеялся. – И потом, какая разница? В стране – не важно, какой именно, – которая объявила тебя особо опасным преступником, спрятаться можно только на дне. А по сравнению с обитателями российского дна даже сомалийские пираты выглядят младшей группой церковного хора. Чего я не видел в Саранске или Йошкар-Оле? А тут – джунгли, пески, скалы, водопады, совершенно безлюдные пляжи, алмазные прииски… И люди – от вождей кочевых племен и африканских царьков-людоедов до простых погонщиков верблюдов, рыбаков и контрабандистов. Это же совсем другая жизнь! И я, признаться, по ней уже немножечко скучаю.

– Уходя в дальнейшее пространство, я блесну непрошеной слезой? – с вопросительной интонацией ввернула подходящую строчку из упомянутой собеседником песни журналистка.

– Ну, это не сразу. Но со временем, думаю, да. Меня здесь ничто не держит, я – человек свободный… А теперь еще и официально признанный честным и законопослушным – спасибо, что не посмертно.

К некоторому удивлению Сергея Аркадьевича, которого быстро утомило словоблудие дискредитированного военного разведчика, жена в полном молчании досмотрела интервью до самого конца. Оно завершилось эффектной уличной сценой: вновь обретший родину изгнанник, одетый так, словно собрался сниматься в рекламе мужской туалетной воды или чаевничать с английской королевой, оседлал громадный мотоцикл, который так и подмывало на американский манер назвать чоппером, надел на голову шлем, оттолкнулся от мостовой ногой в туфле из крокодиловой кожи и укатил.

Потянувшись через стол, Марина Игоревна отобрала у мужа пульт и выключила телевизор.

– Ты знаешь, что у него на голове? – удивлено спросил Кулешов.

– Что? – рассеянно и равнодушно откликнулась она.

– Немецкий танковый шлем!

– Ну и что? Кто про что, а вшивый про баню… Меня больше интересует не то, что у него на голове, а то, что в ней!

– В голове или в штанах? – не удержавшись, язвительно уточнил Сергей Аркадьевич.

– Соберись, – сказала Марина Игоревна, – протрезвей хотя бы на пару минут и включи мозги, если они у тебя есть. Ты что, не видишь, что это именно то, что нам нужно?

– Не вижу, – честно признался Кулешов. – А что именно нам нужно, если не секрет?

– Второй Пагава, – коротко и исчерпывающе ответила жена. – А это он самый и есть. Причем говорит об этом не стесняясь, практически открытым текстом.

– Да? – удивился Кулешов. – Наверное, я что-то пропустил.

– Место в очереди за серым веществом, – подсказала Марина Игоревна. – Да разуй же ты глаза! Посмотри хотя бы, как он одет, что у него за часы, на чем он ездит… Так, по-твоему, должен выглядеть уволенный из вооруженных сил подполковник? Четыре года в бегах, да где, а ты погляди на него – принц крови, да и только! Думаешь, он прикупил свои часики на зарплату докера в каком-нибудь вонючем африканском порту? Компенсация ему не нужна… А почему? Да потому, что денег куры не клюют! Прибавь сюда то, что он служил в ГРУ, плюс обвинения в торговле оружием…

– Обвинения сняты, – напомнил Сергей Аркадьевич.

– Кто бы говорил! – с неимоверным сарказмом воскликнула мадам Кулешова. – И кому. Можно подумать, ты не знаешь, как это делается. Подождал, пока немного уляжется пыль, нашел нужного человека, дал денег – думаю, дал немало, – и дело в шляпе: обвинения сняты, подозрения рассеялись, как утренний туман… Можно возвращаться домой и, сидя в дорогущем ресторане, толкать речи о чести, достоинстве и торжестве справедливости… Ты должен с ним встретиться. Просто обязан.