Танковая атака

Мордвинов с вопросительным выражением лица ткнул большим пальцем через плечо в сторону амбразуры, и Сергей Аркадьевич утвердительно кивнул в ответ.

– Если вы насчет Семибратова, то наш приятель сделал все, о чем его попросили: связался со знакомыми из военной прокуратуры, и его свели со следователем, который вел дело. Следака, конечно, тоже пришлось подмазать, но вы же сами понимаете, без этого нынче никак. В общем, нашему приятелю подробно все рассказали и даже позволили заглянуть в дело. На вынос, конечно, не дали, и подробно изучить все материалы он не сумел: все-таки восемь томов – это вам не журнал «Мурзилка». Но, по его словам, все ясно и так. Этот ваш Семибратов – тертый калач. Начинал еще в Афганистане, первый боевой орден привез именно оттуда, а потом пошло и поехало – сколько было «горячих точек», все прошел, ни одной не пропустил. И в какой-то момент своей славной боевой биографии, видимо, понял, что, пока он проливает кровь, кто-то на ней, на его крови, жиреет. А ему швыряет жалкие гроши, чтоб с голода не помер и автомат в бою ненароком от слабости не выронил. Ну и начал, как мог, как умел, исправлять положение. Птица, конечно, не шибко высокого полета, но исполнитель, как я понял, вполне профессиональный. Оружие продавал, так сказать, по совместительству: куда Родина послала, там и торгует, с кем в данный момент воюет, тем свой товар и продает…

– Ай да молодец, – без восторга в голосе заметил Сергей Аркадьевич. – Просто красавчик.

– А что такого? – в интересах справедливости вступился за подполковника Мордвинов. – Он же не планы командования врагу продавал, а просто оружие. Какая разница, от кого именно они его получат, если получат все равно? Свято место пусто не бывает, спрос всегда рождает предложение, и почему там, где могу заработать я или вы, должен зарабатывать кто-то другой?

– Ну-ну, допустим, ты прав. В любом случае, столп принципиальности и образец честного служения Отечеству нам тут нужен, как зайцу стоп-сигнал.

– Отечеству, кстати, он служил честно, – заметил Анатолий Степанович. – Боевые ордена за красивые глаза не дают. Десятки сложнейших, строго засекреченных операций, и ни одного серьезного прокола. Начальство его чуть ли не на руках носило, подчиненные души не чаяли… В общем, как у Лермонтова: слуга царю, отец солдатам. И во всех характеристиках, данных в разное время разными командирами, отдельно подчеркнут нестандартный, смелый и творческий подход к выполнению заданий командования.

– Ну, а то как же, – хмыкнул Кулешов. – Чтобы получать от одной воюющей стороны боевые ордена, а от другой деньги, и при этом оставаться в живых, надо быть очень изобретательным и ловким типом.

– Нужно быть настоящим артистом, – сказал Мордвинов. – Он им и был, о чем свидетельствует его кличка – «Артист». Изобретательность Семибратова ценило не только командование. У группировки, в состав которой он входил, были налажены деловые связи буквально по всему миру – в Азии, Африке, Европе, в обеих Америках, даже в Австралии. Разве что пингвинам в Антарктиде ни одного ствола не продали, да и то, надо думать, просто потому, что не успели… В деле, помимо стрелкового оружия, фигурируют ПЗРК «Стрела» и «Стрела-2», системы залпового огня, минометы…

– Всего-то? – пренебрежительно обронил Кулешов. – Мелковато. Не наш масштаб. Я имею в виду, не те габариты.

– Вагонами, – веско уточнил Анатолий Степанович. – А бывало, что и эшелонами.

– А, – оживился Кулешов, – это совсем другое дело. И на чем же он погорел?

– Да погорел-то, собственно, не он, а один из его подельников, – сказал Мордвинов. – Наши американские коллеги…

– Чьи коллеги?

На сухой, будто от обезвоживания, физиономии Мордвинова на миг проступило смущение.

– Гм… Виноват, оговорился. Я хотел сказать, американцы, которые всюду суют свой нос, прихватили у себя в Штатах совладельца российской частной авиакомпании, которая, по их мнению, была замешана в нелегальных поставках оружия в страны Центральной и Северной Африки. Какое-то время он держал язык за зубами, а потом на него нажали, и он начал давать показания – давать, отказываться, потом снова давать…