Механизмы для танка УЗТМ получал первоначально от УТЗ им. Сталина, позднее – от ЧКЗ. Первые 5 танков Т-34 УЗТМ сдал заказчику в сентябре 1942 г., до конца 1942 г. это количество составило 266 машин, из них со штампованной башней – 106.
ЧКЗ, производивший прежде тяжелые танки КВ. находился в более выгодном положении в плане выпуска Т-34 перед другими, ведь распоряжением наркома НКТП В. Малышева завод прорабатывал вопрос об освоении выпуска Т-34 еще осенью 1941 г. Но тогда время челябинских «тридцатьчетверок» еще не настало.
Летом 1942 г. данный вопрос на ЧКЗ курировал уже новый нарком – И. Зальцман. Несмотря на то что для скорейшего развертывания выпуска Т-34 допускалось временно сократить выпуск КВ. расширенным собранием дирекции завода и ее партийного бюро решено было производство KB сохранить полностью.
На ЧКЗ сборку танков Т-34 решили организовать на месте бывшего главного конвейера гусеничных тракторов «ЧТЗ С-65». Для организации производства Т-34 конструкторам и технологам ЧКЗ пришлось в предельно сжатые сроки разработать технологию более 2 тысяч деталей, спроектировать и изготовить свыше 500 штампов, более 5 тысяч различных приспособлений.
Гордостью ЧКЗ была организация литья башен Т-34 в стальной многоразовый кокиль. Причем особенности кокильного литья (возможность прогрева кокиля перед заливкой и принудительного охлаждения формы) привели к тому, что качество и прочность отливаемых здесь башен были много выше, чем у отлитых в землю.
В результате уже в августе из ворог ЧКЗ вышло 30 шт. Т-34, а в сентябре Красная Армия получила еще 220 средних танков челябинской сборки. При этом на производство Т-34 было переориентировано около 70-75% оборудования Кировского завода, тогда как на остальных мощностях продолжат производиться тяжелый танк КВ.
И все же, несмотря на принятые меры, начало 1943 г. характеризовалось недостаточной отгрузкой танков в действующую армию. Лишь к началу марта количественно и качественно последствия танкового кризиса осени 1942 г. были полностью преодолены.
5 июня 1942 г. председатель ГКО И. Сталин подписал постановление № 1878сс следующего содержания:
«
Теперь предписывалось перейти к выпуску танка KB массой не свыше 42,5 т, для чего допускалось уменьшить толщину брони корпуса с 75 мм до 60 мм, толщину днища до 30 мм, стенок литой башни до 80-85 мм, а также уменьшить ее габариты при сохранении диаметра башенного погона, облегчить траки за счет зауживания гусеничных цепей до 650 мм.
Кроме того, на танк должна была устанавливаться новая восьмискоростная КПП и новые бортредукторы.