Танковая война на Восточном фронте

Чтобы отрезать войскам противника пути отхода из Киева, командующий фронтом приказал 3-й гвардейской танковой армии не позднее исхода 6 ноября овладеть городом Фастов. К выполнению этой задачи войска 3-й танковой армии приступили с утра 6 ноября. Вперёд в качестве передового отряда армии была выслана 91-я отдельная бригада. Главные силы армии наступали в двухэшелонном построении: в первом эшелоне на правом фланге армии — 6-й гвардейский танковый корпус, на левом — 7-й гвардейский танковый корпус; во втором эшелоне вслед за 6-м корпусом наступал 9-й мехкорпус. Танковые корпуса первого эшелона армии строили свои боевые порядки также в два эшелона, имея в первом эшелоне по две танковые бригады и во втором эшелоне по одной танковой и одной мотострелковой бригаде.

Корпуса первого эшелона армии в течение 6 ноября преодолели сопротивление арьергардных частей противника и, продвинувшись на глубину до 50 км, подошли к городу Фастов.

Первой в Киев ворвалась 21-я танковая бригада под командованием полковника К.И. Овчаренко, который за этот успех был удостоен звания Героя Советского Союза.

7 ноября 6-й гвардейский танковый корпус во взаимодействии с 91-й отдельной бригадой концентрическими ударами с севера, востока и запада овладел важным узлом дорог — городом Фастов.

После овладения городом Фастов войска 3-й гвардейской танковой армии пытались развить наступление на Белую Церковь, однако к этому времени немецкое командование успело сосредоточить в районе южнее Фастова крупные резервы, силами которых оно стремилось отбросить наши войска обратно за Днепр и закрепиться вдоль его западного берега.

По приказу Гитлера германское командование собирало танковые и механизированные части чуть ли не по всей Европе. Так, из Франции была переброшена 25-я танковая дивизия под командованием генерал-лейтенанта фон Шелля. В её составе имелось 93 танка T-IV и 8 командирских танков. Из Германии прибыл 509-й тяжёлый танковый батальон. Он был сформирован лишь 9 сентября 1943 г. и имел на вооружении 45 танков «тигр» Т-VI. Из Букрина доставили 2-ю танковую дивизию СС «Рейх». Из Италии прибыла 1-я танковая дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», в составе которой имелось 27 «тигров», 96 «пантер», 96 T-IV и 9 командирских танков.

В район Белой Церкви начали выдвигаться части 1-й танковой дивизии. В её составе находилось 76 танков «пантера», 95 танков T-IV, 7 командирских танков, 7 огнемётных танков, а также опытные танки — два VK-601 и восемь VK-1801[112]. Кроме того, в состав дивизии входило и несколько танков 753(r), то есть трофейных КВ-1, которых германские командиры по ряду причин предпочитали не указывать в сводках.

8 ноября 1943 г. германские войска начали контрнаступление в районе Фастова. 25-я танковая вермахта и 2-я танковая дивизия СС «Рейх» из района севернее Белой Церкви двинулись на север.

О действиях тяжёлых танков Т-VI рассказано в дневнике уже упомянутого Йоахима Шолля, командира танка 2-й роты 102-го тяжёлого батальона.