Танковые асы Гитлера

Начинало темнеть. День прошел успешно. Экипаж Витмана уничтожил восемь советских танков и семь противотанковых пушек. Гауптштурмфюрер Клинг доложил командиру 1-го танкового полка СС: «Унтерштурмфюрер Витман со своим взводом „тигров“ обеспечил поддержку, необходимую для продвижения полка».

Если отнести Киршнера (на самом деле — Киршмер) к гримасе двойного перевода, то что можно сказать об этом отрывке? Куровски приводит время, но не сообщает ни дату, ни место действия. Впрочем, судя по всему, речь идет о 5 июля 1943 года — первом дне операции «Цитадель». 2-й танковый корпус СС действительно перешел в наступление в этот день. Он прорывал оборону на участке Задельное — Березов шириной 6 км. В его первом эшелоне наступали две моторизованные дивизии СС совместно с полком 167-й пехотной дивизии. В этот же день для расширения участка прорыва в сторону правого фланга корпуса СС в бой была введена моторизованная дивизия СС «Мертвая голова». Практически удар трех моторизованных, а по сути — танковых, дивизий СС пришелся по 52-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии.

Вплоть до 14.00 немецкие танки и мотопехота вели бой только с советской пехотой и противотанковой артиллерией. Первыми в полосе 6-й гвардейской армии танки моторизованной дивизии СС «Лейбштандарт» встретили расчеты 538-го и 1008-го истребительно-противотанковых полков. Основные силы этих полков эшелонировано располагались на наиболее опасном направлении — они оседлали дорогу, идущую из Томаровки в Яковлево. Несмотря на ожесточенное сопротивление советских войск, во второй половине дня немцам удалось прорвать первую линию обороны 52-й гвардейской стрелковой дивизии. Последним противотанковым резервом комдива оставался 230-й танковый полк полковника Д. А. Щербакова (32 М3л и 6 М3с). Согласно плану обороны танки одной роты полка были зарыты в землю в районе высоты 227.4, а остальные три роты сосредоточены в районе Быковки.

^{«Тигр» из состава 13-й тяжелой танковой роты дивизии СС «Лейбштандарт» на позиции. Июль 1943 года.}

В складывавшейся ситуации было крайне важно дать возможность отходящим стрелковым подразделениям оторваться от преследования и закрепиться на позициях в районе села Быковка. Поэтому командир 52-й гвардейской стрелковой дивизии примерно в 15.00 бросил в бой против бронегруппы дивизии «Рейх» одну роту танков, с задачей задержать ее продвижение. По немецким данным, советские танки вступили в бой на участке примерно около 6 км севернее Березова, у высоты 233.3. Остальные две роты атаковали авангард дивизии «Лейбштандарт» в 1,5 км южнее Быковки. Это был первый случай применения советской стороной танков против 2-го танкового корпуса СС. Атака оказалась самоубийственной для наших танкистов. Экипажи немецких танков, используя превосходство своих орудий в дальности стрельбы, не позволили танкам 230-го полка даже приблизиться к ним на дистанцию прямого выстрела и попросту расстреляли их на ровном месте. Словом, все происходило примерно так, как это описал Куровски, с той лишь разницей, что никаких Т-34 с советской стороны в бою 5 июля с подразделениями дивизии «Лейбштандарт» не участвовало. Но, как видим, Куровски это не смущает, как не смущает это и некоторых других авторов, в произведениях которых число подбитых Витманом 5 июля танков возрастает аж до 13! О боях 6 июля Куровски также сообщает потрясающие подробности.

За первый день наступления южная группировка сокрушила советскую оборону перед шоссе Белгород — Курск. Наступление развивалось хорошо. Ранним утром 6 июля 1943 года «тигры» 13-й тяжелой роты пополнили запасы топлива и боеприпасов. Наступление продолжалось. И снова танковый клин возглавлял Витман. Танки наступали на северо-запад, в направлении излучины реки Псел. В районе деревни Лучки 1-е головные танки попали под обстрел противника. Батареи советских 152-мм орудий поливали путь наступавших морем огня.

Поступил приказ: «Витман, сверни и заставь эту батарею замолчать!»