Танковые асы Гитлера

Курт Книспель вглядывался через прицел пушки. Прямо впереди, не далее 200 метров, он увидел светящуюся точку, похожую на огонек сигареты. Он всмотрелся тщательнее, пытаясь оценить ситуацию. Затем сигарета упала на землю. Действуя инстинктивно, Книспель прицелился и выстрелил.

Черт побери, Курт, что происходит? — спросил Фендезак, совершенно ошарашенный. Он не дождался доклада, поскольку в месте, куда выстрелил Книспель, раздался мощный взрыв. В воздух полетели тела людей и пулемет.

Не было времени сказать, Ханс, — ответил Книспель спокойно, все это время смотря в прицел.

Через несколько секунд он объявил: „Внимание, вражеский танк на одиннадцать часов, дальность 500“. Заряжающий загнал в затвор бронебойный снаряд. Когда Фендезак скомандовал „огонь“, Книспель уже нажал на спуск. И снова точное попадание».

В приведенном эпизоде командир вроде бы ни при чем. Книспель все сделал без него. Но в данном случае цели находились в поле зрения телескопического прицела и он мог видеть их лучше, чем командир. Ну а если бы не находились? Не нужно объяснять, что обзор у командира больше, чем у наводчика.

^{Подбитый танк Т-34. Восточный фронт, зима 1942 года. Судя по разрушениям, у этой машины взорвались топливные баки}

^{Танки Pz.IV Ausf.F2. На эти новенькие, только что переданные войскам выкрашенные в желтый цвет машины еще не нанесены дивизионные эмблемы. 1942 год.}

В январе 1942 года Книспель сменил и танк и командира — он был зачислен наводчиком в экипаж унтер-офицера Рубеля. По информации Куровски это был Pz.IV, вооруженный длинноствольной 75-мм пушкой. Информация эта абсолютно не соответствует действительности, так как первый танк модификации Pz.IV Ausf.F2 с 75-мм пушкой с длиной ствола в 43 калибра был выпущен только в апреле 1942 года. Альфред Рубель, надо сказать, был высокого мнения о Книспеле: «Внимание Книспеля никогда не ослабевало. Днем или ночью, он контролировал все поле боя в зоне видимости. Даже раньше, чем я отдавал приказ, Книспель уже стрелял и уничтожал врага одним бронебойным снарядом.

Курт мгновенно оценивал ситуацию и реагировал очень быстро. Я никогда не встречал кого-либо еще с таким сочетанием уверенной реакции и абсолютной точности. Он был уникумом!»

До середины мая 1942 года 12-я танковая дивизия действовала на северном участке Восточного фронта в районе Тихвина и Мги. После чего солдаты 1-го батальона отправились в Германию получать новые танки. В Германии это подразделение было включено в 4-й танковый полк 13-й танковой дивизии в качестве его 3-го батальона. Так, Книспель, сам никуда не переходя, сменил место службы. Он оказался в 3-й роте, вооруженной танками Pz.IV.

13-я танковая дивизия вошла в состав 3-го танкового корпуса, который, в свою очередь, находился в подчинении командующего 1-й танковой армией генерал-полковника Клейста. Как известно, эта армия вела наступление на Кавказ.

^{Танк Pz.IV Ausf.G и его экипаж в полном составе. Восточный фронт, 1942 год}