Танковые асы Сталина

Тем временем немецкое командование, увидев опасность сложившейся обстановки, сосредоточило на фастовском направлении крупные силы и 8 ноября нанесло контрудар с целью восстановления фронта обороны по Днепру и захвата Киева. Целый месяц на этом направлении шли ожесточенные бои. В ходе этих боев совершил свой подвиг гвардии младший лейтенант В.А. Ермолаев – командир танка 3-го танкового батальона 12-й гвардейской танковой бригады 4-го гвардейского Кантемировского танкового корпуса 60-й армии 1-го Украинского фронта.

Танк Т-34 сержанта А.Д. Столярова. 23-я Глуховская танковая бригада. Центральный фронт, 1 сентября 1943 года. На счету танка за операцию по овладению г Глуховом два дзота, два орудия, пулеметная точка, до 30 немецких солдат

В ночь на 7 декабря 1943 года рота в составе 12-й гвардейской танковой бригады была выдвинута в район Дубовец – Заньки южнее Малина для отражения танковых атак врага. В полночь миновали село Заньки и остановились. Вскоре на большаке появились вражеские танки. Луч света головной машины шарил по околице притихшего села. Когда они подошли на 400–500 м, В.А. Ермолаев нажал педаль спуска. Головной танк дернулся и замер. Луч мгновенно погас, и в то же время вспыхнул пожар. Танкисты увидели еще три силуэта вражеских танков, устремившихся на позицию «тридцатьчетверки».

Экипаж не дрогнул. Механик-водитель А.А. Тимофеев из открытого люка корректировал огонь. Очередной снаряд В.А. Ермолаева поджег второй танк. Уцелевшие машины развернулись и ушли в разные стороны. Они исчезли в темноте. Ермолаев распорядился перейти в новое укрытие. Водитель быстро занял запасную позицию. Как только немецкий танк устремился на покинутую позицию «тридцатьчетверки», Ермолаев послал ему в борт бронебойный снаряд. Вспыхнул третий вражеский танк.

И вот появился четвертый танк врага. Между двумя боевыми машинами началось единоборство в темноте. Механик-водитель Т-34 внезапно выключал двигатель своего танка, по шуму определял, где враг, и шел на сближение с ним. Наконец «тридцатьчетверка» пристроилась немцу в хвост. Один за другим грохнуло несколько выстрелов с близкого расстояния. А.А. Тимофеев то включал, то выключал фары.

Наступило утро 7 декабря 1943 года. Теперь танкисты все видели. Прямо на них шли три немецких танка. В.А. Ермолаев поймал головной танк в прицел и, когда тот подошел совсем близко, ударил по нему бронебойным снарядом. Две задние машины развернулись в стороны. В то же время А.А. Тимофеев ловко сманеврировал и вывел «тридцатьчетверку» из-под флангового огня. Один из немецких танков круто развернулся, подставив свой борт. В этот момент младший лейтенант выпустил по нему последний бронебойный снаряд. В ту же минуту последний танк противника несколько раз выстрелил по «тридцатьчетверке». Потянуло запахом жженой резины. Подожгли! Экипаж немецкого танка развернулся и, считая себя победителем короткого боя, пошел в Заньки.

Экипаж советского танка принял решение идти на таран. На бешеной скорости Т-34 врезался в немецкий танк. Грохот и треск металла потрясли воздух, а затем раздался взрыв.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 августа 1944 года за мужество и героизм, проявленные в боях за освобождение Житомирщины, гвардии младшему лейтенанту Василию Антоновичу Ермолаеву и гвардии сержанту Андрею Александровичу Тимофееву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Заряжающий младший сержант Н.И. Сорокин посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.

САУ «Бруммбер», подбитая на Курской дуге. 19 июля 1943 года

На том же рубеже Потиевка – Заньки отличились еще два экипажа 12-й гвардейской танковой бригады 4-го гвардейского танкового корпуса. Экипаж танка под командованием младшего воентехника П.Н. Кабанова южнее Потиевки подбил два танка, бронетранспортер и уничтожил 30 солдат и офицеров противника. Танк младшего лейтенанта Н.Г. Шитченко, действуя из засад, вывел из строя три вражеские боевые машины, а потом огнем и гусеницами уничтожил до 40 солдат и офицеров противника. В этом бою экипаж танка погиб, до конца выполнив воинский долг.

От танкистов не отставали самоходчики. 31 октября 1943 года во время боя в районе деревни Недайвода Днепропетровской области наводчик орудия легкой самоходной установки СУ-76 старший сержант И.А. Ророта из 1438-го самоходно-артиллерийского полка при отражении вражеской контратаки подбил четыре танка, две самоходки, шесть полевых орудий и четыре автомашины противника. В этом бою старший сержант И.А. Ророта пал смертью храбрых. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.