Танковый блицкриг

Форсирование р. Маас южнее Намюра намечалось произвести одновременно 13 и 14 мая силами 15-го танкового корпуса к северу от Динана и танковой группой Клейста около Монтерме (41-й танковый корпус) и Седана (19-й танковый корпус). Каждый из этих корпусов должен был атаковать лишь на очень узком фронте — 2,5 км, но их совместное наступление на участке протяжённостью 80 км (от Динана до района восточнее Седана) должно было обрушить всю систему французской обороны.

Мотопехота 7-й танковой дивизии 15-го танкового корпуса в ночь на 13 мая переправилась на надувных лодках через Маас и захватила плацдарм шириной 3–4 км и такой же глубины, который французам не удалось ликвидировать на следующий день. 14 мая 15-й танковый корпус, поддержанный мощными ударами авиации, переправил свои танки на левый берег и расширил плацдарм до 25 км по фронту и до 12 км в глубину. 15 мая 15-й танковый корпус натолкнулся севернее Флавиона на 1-ю французскую бронетанковую дивизию.

Немецкий танк Pz.IV Ausf.B 10-й танковой дивизии в окрестностях Седана. Франция, май 1940 года.

1-я бронетанковая дивизия представляла собой сильное, хорошо укомплектованное соединение, насчитывавшее 150 танков. Она прибыла утром 12 мая из Шампани в район Шарлеруа. Французское командование, уверенное, что немцы наносят главный удар в Бельгии, в соответствии с довоенными расчётами предполагало ввести дивизию в сражение в полосе 1-й армии на бельгийском фронте. Но 14 мая стали всё более ясно вырисовываться размеры катастрофы 9-й армии. После полудня 14 мая командир 1-й бронетанковой дивизии генерал Брюно получил по телефону новую задачу — срочно перебросить дивизию на юго-восток, контратаковать противника в районе Динана и отбросить его за Маас. Танки двинулись к Маасу, однако вскоре попали в сплошной поток беженцев, обозов и в беспорядке отходивших солдат. Медленный, бесконечный марш среди двигавшихся навстречу людских толп привёл дивизию в полное расстройство. Экипажи танков смертельно устали. Движение на низких передачах и постоянное их переключение привело к повышенному расходу топлива, а топливозаправщики находились в хвосте колонны, растянувшейся на десятки километров. Только к утру 15 мая грузовики с горючим добрались до боевых подразделений. Два батальона танков B1bis заправлялись топливом, когда в 8:30 утра по ним нанесли удар сначала немецкие бомбардировщики Ju.87, а затем 7-я танковая дивизия генерала Роммеля. Обнаружив, что снаряды их танковых пушек не пробивают броню тяжёлых французских танков, немцы начали бить по гусеницам и по жалюзи радиатора. Отсутствие на большинстве французских танков радиостанций сильно затрудняло управление боем, и танки действовали либо каждый сам по себе, либо небольшими группами.

7-я танковая дивизия начала обходить французов, оставляя их двигавшейся справа 5-й танковой дивизии. К этому времени от двух французских батальонов почти ничего не осталось: в одном в строю находились четыре танка B1bis, в другом — два. По оценке французов ими в этом бою были подбиты до 100 немецких танков, что само по себе вполне возможно. Но характер немецких потерь отличается от французских. 1-я DCR отступила к Бомону, а затем к Авену, оставив поле боя. Поэтому все французские танки можно считать потерянными безвозвратно, а немецкие нет. Впрочем, в распоряжении генерала Брюно ещё оставался батальон танков R35, не участвовавший в бою 15 мая. Однако из-за нехватки топлива при отступлении приходилось бросать исправные танки, и к Авену 1-я DCR добралась только с 17 боевыми машинами. Неподалёку от Авена 16 мая эти танки были обнаружены наступавшей 7-й немецкой танковой дивизией, которая и завершила уничтожение французского соединения.

Лёгкий танк Pz.II Ausf.С на дороге к Седану. 2-я танковая дивизия Вермахта, Франция, май 1940 года.

2-я бронетанковая дивизия 13 мая в полдень была поднята по тревоге в лагере Шалон и двинута на Суар-ле-Шато в резерв главного командования. В то самое время, когда особенно усиливалась бомбардировка, предшествующая атаке на Седан, генерал Жорж приказал направить 2-ю бронетанковую дивизию вслед за 1-й дивизией Брюно в Бельгию на помощь 1-й армии. Но лишь только двинулись первые эшелоны в Бельгию, как пришло новое распоряжение от командующего Северо-Восточным фронтом. Обеспокоенный положением 9-й армии, он изменил своё первоначальное решение и передал 2-ю бронетанковую дивизию 9-й армии. Из-за невообразимой путаницы с приказами, которые неоднократно отменялись, и ужасающей неразберихи, царившей в эти дни на железных дорогах, дивизия была буквально по частям развезена в разные районы и перестала существовать, так и не достигнув поля боя.

Французская 25-мм противотанковая пушка «Гочкис» мод. 1934.

Тем временем группа Клейста форсировала Маас между Монтерме и Седаном.