Танковый блицкриг

Пока французы пытались контратаковать, немцы произвели частичную перегруппировку и уточнили задачи. Требовалось продолжать наступление «с целью уничтожить силы противника севернее Соммы и в районе Бельгии». Группа «А» должна была прежде всего выйти в район Арраса, «чтобы отсюда иметь возможность развивать дальнейшее наступление в общем северном или западном направлении». Группе «Б» предстояло продолжать свои атаки, нанося главный удар левым флангом. Всей авиации Западного фронта ставилась задача поддержать наступление подвижных соединений на главном направлении — между французской границей и Соммой. В связи с переброской танковых и моторизованных соединений из группы «Б» в группу «А» в составе последней создавалась новая подвижная группировка — группа Гота из двух танковых корпусов: 16-го (3-я и 4-я танковые, 20-я моторизованная дивизии) и 39-го (5-я и 7-я танковые дивизии, 11-я подвижная бригада). Эта группа, как и группа Клейста, вошла в подчинение 4-й полевой армии, в резерве которой, кроме того, находилась 9-я танковая дивизия. Вновь созданному чрезвычайно мощному «танковому клину», сосредоточенному на узком фронте перед северным флангом группы армий «А» и поддерживаемому почти всей авиацией, предстояло выполнить главные задачи в дальнейшем развитии возобновлённого наступления.

В ходе Французской кампании состоялось боевое крещение 47-мм САУ Panzerjäger I.

Бронеавтомобиль Sd.Kfz.223 на улице французского города. Май 1940 года.

С 20 по 24 мая танковая группа Клейста окружала союзные армии, действовавшие во Фландрии. Войска генерала Гота должны были помешать всякому продвижению этих армий на юг. 20 мая в 10:30 утра танки 19-го танкового корпуса заняли Амьен и создали на левом берегу Соммы плацдарм глубиной 7 км. В 20:00 они заняли Абвиль и затем Нуайель на побережье Ла-Манша, но не смогли двинуться дальше из-за нехватки горючего. 10-я танковая дивизия обеспечивала фронтом на юге фланговое прикрытие на Сомме, у Перонна, тогда как наступавший севернее 41-й танковый корпус достиг Авен-ле-Конт (16 км к востоку от Арраса). На следующий день 1-я и 2-я танковые дивизии продолжали удерживать рубеж вдоль Соммы от Амьена до моря, ожидая приказа относительно направления дальнейшего движения. 10-я танковая дивизия сосредоточивалась к северу от Амьена, а 41-й танковый корпус тем временем занял Эден, Монтрёй и Сен-Поль. В последующие дни танки направились соответственно к Кале и вдоль побережья к Булони. В то же время корпус Рейнгардта двинулся по берегам каналов Кале и Аа к Ардру и Сент-Омеру. В то время как 2-я танковая дивизия штурмовала город Булонь, который пал 25 мая, 10-я танковая сменила под Кале, который был занят 26-го, 1-ю танковую дивизию. Одновременно мотодивизии 14-го армейского корпуса осуществляли фланговое прикрытие фронтом на юг.

С севера наступление группы Клейста обеспечивали танковые соединения генерала Гота. 16-й танковый корпус направился на Камбре, где, выдвинувшись южнее 15-го танкового корпуса, стал как бы непосредственным фланговым охранением группы Клейста. Севернее этого корпуса и параллельно ему двигался 15-й танковый корпус, который 20 мая достиг Арраса. 23 мая, продолжая наступление, он продвинулся до Брюэ, а 24-го находился уже южнее Бетюна. 21 мая английские танки, прикрываемые справа 3-й французской лёгкой механизированной дивизией, нанесли удар по войскам генерала Гота с целью прорваться в направлении Аррас, Бапом.

Экипажи 4-го Королевского танкового полка приводят в порядок материальную часть — танки Matilda I — накануне сражения у Арраса.

Накануне лорд Горт, командующий Британскими экспедиционными силами, отдал приказ контратаковать в районе Арраса наступающие немецкие войска. Утром следующего дня британская оперативная группа Франклина в составе 5-й и 50-й пехотных дивизий, поддержанных 74 танками 1-й армейской танковой бригады (58 пехотных танков «Матильда I» и 16 «Матильда II») и частями 3-й французской механизированной дивизии, нанесла контрудар, который пришёлся по тылам 7-й немецкой танковой дивизии Роммеля. Эти силы были слишком малы, чтобы достигнуть решающего результата, но, тем не менее, немцы понесли тяжёлые потери. Германские 37-мм противотанковые пушки не могли остановить «матильды», и только введя в бой всю артиллерию, и в первую очередь 88-мм зенитные орудия, Роммелю удалось задержать англичан.