Танковый меч страны Советов

Опыт работы Епишева делал его идеальным кандидатом на роль стража партии в армии. В первые же месяцы своей деятельности он предостерег нового министра обороны — Малиновского от повторения ошибок Жукова и выдвинул концепцию, что «непременным условием осуществления единоначалия… является постоянная опора командира на партийные и комсомольские организации».

Попытка Жукова ограничить власть политорганов в армии закончилась для него плачевно. Министр обороны пригрозил, что научит комиссаров воевать, отучит их болтать и заставит командовать частями. Свое обещание он начал претворять в жизнь. И немедленно в ЦК КПСС пошел поток жалоб на недооценку маршалом роли политработников и непонимание им важности партийно-политической работы. Естественно, партийные вожди стерпеть такого не могли, и вскоре Жуков расстался со своим креслом.

Епишев был сторонником традиционной точки зрения на развитие вооруженных сил, делавшей упор на массовые армии. «Массовые армии, — писал он, — являются решающей силой, определяющей ход и исход современных войн… а с развитием современной техники их роль возрастает». Эта партийная линия (другой у Епишева просто не могло быть по определению) оставалась господствующей в советском военном строительстве до самого развала армии.

Трибуна мавзолея: передача эстафеты

Дабы усилить контроль над вооруженными силами, партийное руководство в 1976 году пошло на беспрецедентный шаг — после смерти маршала Гречко министром обороны СССР был назначен член Политбюро ЦК КПСС Д.Ф. Устинов, до этого не командовавший даже взводом. Его сферой деятельности долгие годы была военная промышленность. В этом же году в СССР стало на два Маршала Советского Союза больше — высшие воинские звания получили Брежнев и Устинов. Теперь партия уже в открытую демонстрировала свою власть над армией.

Вопрос о новом министре обороны решался келейно, на заседании Политбюро ЦК КПСС 27 апреля 1976 года. В нашем распоряжении сейчас имеется стенограмма этого заседания, и думается, несколько цитат из нее, будут интересны читателю. Открыл заседание Брежнев: «Товарищи, конечно, все мы глубоко переживаем кончину А.А.Гречко, но смерть неумолима. Из наших рядов ушел наш дорогой товарищ, член Политбюро, видный военный деятель, Маршал Советского Союза, министр обороны.

Перед нами встает вопрос, как нам быть с министром обороны. Очевидно, нужно подумать о назначении нового министра».

Далее Леонид Ильич предложил кандидатуру нового министра — Д.Ф. Устинова, сказав, что «он хорошо знаком с оборонными отраслями промышленности, знает хорошо военное дело. Дмитрий Федорович является членом Политбюро, знаком с работой Министерства обороны, с военными кадрами. Очень хорошо, что на Министерство обороны приходит человек с гражданки. С точки зрения разрядки напряженности это тоже будет воспринято правильно».

Естественно, все остальные партийные вожди поддержали Брежнева и судьба Устинова была решена.

Следующим пунктом повестки дня стоял вопрос о присвоении Брежневу звания Маршала Советского Союза. Соратники Леонида Ильича наперебой бросились высказывать свои предложения.

Первым выступил только что назначенный министром обороны Устинов: «Товарищи, разрешите мне обратиться к Политбюро ЦК со следующим предложением (товарищи, конечно, разрешили). Все мы знаем, какую гигантскую работу по укреплению обороны страны выполняет Л.И. Брежнев. По моему мнению, в связи с такой возросшей ролью Совета обороны и Председателя Совета обороны, возглавляющего этот высший военный орган в нашей стране (о существовании которого даже не подозревало абсолютное большинство советских граждан и который официально не существовал — И.Д.), Председатель Совета обороны имеет все основания получить высшее воинское звание Маршала Советского Союза».

Его тут же поддержал Гришин: «Леонид Ильич прошел большую школу войны, непосредственно участвовал в боевых действиях, в мирное время руководит строительством обороны страны» — и остальные партийные вожди.

Брежнев, конечно, согласился, но высказал одно сомнение: «Как это будет с международной точки зрения, не вызовет никаких кривотолков?» (мнение советских граждан вообще никого не волновало). Его убедили, что это совершенно нормальное дело. Но осторожный Леонид Ильич на всякий случай дал указание: «Публиковать об этом в печати не будем, так же как не публиковалось решение о присвоении мне звания генерала армии».

Фактически же военным ведомством управлял начальник Генерального штаба маршал Огарков. В начале восьмидесятых годов его уже открыто называли будущим министром обороны. Но стать им Огаркову не удалось. В результате кремлевских интриг и ожесточенной борьбы за власть начальник Генштаба, которого на Западе считали главным советским «ястребом», в 1984 году был снят со своего поста. Ему так и не удалось закончить масштабные преобразования вооруженных сил, начатые по его инициативе. Но о них речь впереди.