Танковый погром 1941 года. В авторской редакции

Оптимизм фюрера в оценке обстановки на фронте основывался на том, что ему казалось возможным в соответствии с планом осуществить окружение Ленинграда силами группы армий «Север», в то время как под Киевом успешно развивалась операция по окружению крупных сил противника. Помимо главной операции на московском направлении было решено на севере соединиться с финнами восточнее Ладожского озера, а на юге захватить Крым, Донбасс и прорваться на Кавказ. Серьезное сопротивление советских войск ожидалось лишь под Москвой. Впереди снова была победа всемирно-исторического значения, которая давала повод надеяться, проведя наступление на Москву, во время зимней паузы перегруппировать войска и предоставить им передышку.

Предписанная директивой №-35 от 6 сентября «решающая операция против группы армий Тимошенко, ведущей бои западнее Москвы», должна была привести к победному исходу всей кампании. До Москвы оставалось пройти 300 км. Понимая, что сроки поджимают, Гитлер указывал, что группировка противника на московском направлении «должна быть решительно уничтожена до наступления зимы. Для этого необходимо сосредоточить все силы сухопутных войск и военно-воздушных сил, имеющиеся на флангах, и бросить их своевременно в наступление…»

В директиве ОКВ на проведение новой операции, получившей 19 сентября кодовое название «Тайфун», подчеркивалось, что она должна непременно пройти удачно, в самое короткое время, до начала осенней распутицы и зимы. О том, какое значение Гитлер придавал фактору времени, говорит его требование к Гальдеру начать наступление в течение 8–10 дней, что было просто нереально: 2-я армия и 2-я танковая группа участвовали в боях за Киев, оставшиеся силы после продолжительных боев восточнее Смоленска не могли наступать без проведения перегруппировки, пополнения запасов и материальных средств. Требовала ремонта техника; в четырех танковых группах Восточного фронта в боеспособном состоянии находились лишь 1586 танков. Для того чтобы все-таки начать наступление в намеченный срок, Гитлер приказал передать на фронт из резерва 2-ю и 5-ю танковые дивизии, предусмотренные для действий по плану на период после «Барбароссы». Тем самым были задействованы последние боеспособные резервы ОКХ, восполнять потери было уже нечем.

По замыслу германского командования группа армий «Центр» должна была тремя мощными концентрическими ударами трех танковых групп и трех полевых армий — из районов Духовщины, Рославля и Шостки — в восточном и северо-восточном направлениях расчленить оборону советских войск, окружить и уничтожить их в районах Вязьмы и Брянска и открыть путь к Москве. В дальнейшем действиями сильных подвижных группировок охватить советскую столицу с севера и юга и одновременно фронтальным наступлением пехотных соединений овладеть Москвой.

Подготовка к операции заняла около двух недель. Произведя перегруппировку сил, в том числе отозвав от Ленинграда 41-й моторизованный корпус, немцы развернули на западном направлении 77 дивизий, в том числе 13 танковых и 7 моторизованных, и главные силы 2-го воздушного флота — всего около миллиона человек, свыше 14000 орудий и минометов, 1700 танков, 950 самолетов.

В боевом приказе от 26 сентября армиям группы «Центр» ставились конкретные задачи:

9-я полевая армия с 3-й танковой группой прорывала советскую оборону восточнее Духовщины и, выйдя на рубеж железной дороги Вязьма — Ржев, наносила главный удар моторизованными частями в направлении Холм-Жирковского, а одним корпусом — на юг, с целью охвата Вязьмы с севера и востока.

4-й полевой армии, усиленной 4-й танковой группой, приказывалось наступать из района Рославля. Осуществив прорыв и выйдя к Спас-Демянску, она основными силами наносила удар на север в направлении Вязьмы для окружения основных сил Западного фронта.

Соединения, действующие на внутренних флангах 4-й и 9-й армий в районе между Духовщиной и Рославлем, должны были создать «видимость наступления и путем отдельных сосредоточенных ударов с ограниченными целями максимально сковывать противника», не давая ему возможности своевременно выйти из намеченного «котла».

2-я полевая армия прикрывала южный фланг 4-й армии. С этой целью она прорывала оборону Брянского фронта на Десне и, нанося удар в направлении Сухиничи, Мещовск, охватывала войска этого фронта с севера. 2-я танковая группа должна была нанести главный удар в направлении Орел, Тула, а после выхода в район Севска — вспомогательный на Брянск, для окружения частей Брянского фронта.