Танковый погром 1941 года. В авторской редакции

В полосе продвижения 2-й танковой армии положение еще хуже: «…дороги превратились в сплошное месиво, и наши танки двигались по ним с черепашьей скоростью, причем очень быстро изнашивалась материальная часть… Последующие недели прошли в условиях сильной распутицы. Колесные автомашины могли передвигаться только с помощью гусеничных машин… Ввиду отсутствия тросов и других средств, необходимых для сцепления машин, самолетам приходилось сбрасывать для застрявших по дороге машин связки веревок. Обеспечение снабжением сотен застрявших машин и их личного состава должно было отныне в течение многих недель производиться самолетами. Подготовка к зиме находилась в плачевном состоянии».

«Преследовать разбитых русских оказалось невозможно, — вспоминал генерал Э. Раус. — Главные силы группы армий «Центр» застряли и могли двигаться лишь «короткими перебежками». Автомобили ломались, моторы не выдерживали, лошади падали от утомления. Дороги были усеяны трупами павших животных. Исправными остались лишь несколько танков. Грузовики и телеги тонули в грязи. Немецкие потери в танках и другой технике оказались невероятно высокими. 2-я танковая группа, которая действовала в районе Орла, потеряла в грязи 60 процентов имевшихся у нее танков. 10-я танковая дивизия из 4-й танковой группы, действовавшая севернее Гжатска, за короткий период потеряла 50 танков, не сделав ни единого выстрела, причем 35 танков пропали всего за 3 дня».

Исходя из вышеизложенного, «битые гитлеровские генералы и многие буржуазные историки продолжают утверждать, что… метеорологические условия явились причиной провала октябрьского наступления немецко-фашистских войск на Москву». Но мы-то с детства знаем, что «истинная причина провала наступления противника заключается в несокрушимой крепости социалистического строя, в высоком моральном духе Красной Армии…». И все-таки, погода сыграла на руку именно советским войскам. Пока танкисты Гудериана, завязнув в грязи, ловили сбрасываемые с воздуха веревки и напяливали на себя русские шинели, шло драгоценное время, улетучивался единственный реальный шанс последним броском ворваться в советскую столицу.

Конечно, распутица сказывалась и на советских войсках. Но они были менее моторизованы и оказались в выигрыше. Из-за плохой погоды Люфтваффе не могли использовать свое господство в воздухе. Наконец, в распоряжении советского командования была сеть железных дорог, а снабжение группы армий «Центр» зависело от состояния российских грунтовок. Немецким железнодорожникам приходилось перешивать колею на европейский стандарт, и пока они занимались этим на территории Белоруссии. Кроме того, в Красной Армии вспомнили все-таки опыт 20-х годов и нашли применение Старинову и его коллегам. Трудности снабжения переросли в кризис. В журнале боевых действий 9-й германской армии зафиксировано: «Главная причина возникновения и углубления кризиса заключается в том, что ремонт шоссейной дороги требует значительно больше сил и времени, чем это предполагалось. Несостоятельность первоначальных предположений в первую очередь показали разрушения, причиненные русскими минами замедленного действия. Такие мины, взрываясь, образуют воронку в 10 м глубиной и 30 м диаметром. Взрыватели установлены с такой точностью, что ежедневно происходит по несколько взрывов, и поэтому приходится каждый день строить заново объездные пути. Этими широко задуманными диверсионными актами, которым не видно конца, противник хотя и не сможет сорвать наше наступление под Вязьмой, но затруднит и оттянет развитие нами достигнутого успеха, а ведь зима приближается».

Глубокие прорывы германских танковых соединений, вышедших 10 октября к можайской линии, создали угрожающую обстановку на подступах к советской столице. 7-го числа Ставка перебросила на можайскую линию обороны 14 стрелковых дивизий, 16 танковых бригад, 40 артиллерийских полков, несколько пулеметных батальонов, а также оставшиеся соединения Резервного фронта. На центральное направление срочно рокировались соединения с соседних фронтов и войска с правого, пока еще не атакованного, крыла Западного фронта. Войска, действовавшие в районе Можайска, были объединены в 5-ю армию; чтобы закрыть брешь на кратчайшем направлении к Москве, в район Гжатска спешно были брошены вновь прибывшие 18-я танковая бригада подполковника А.С. Дружинина и 19-я бригада полковника С.А. Калиховича.

Действуя впереди развертывавшейся 5-й армии, танковые бригады получили задачу нанести фланговый удар по гжатской группировке противника, овладеть Гжатском и, развивая наступление в направлении Вязьмы, облегчить выход из окружения частям 19-й и 20-й армий. В течение двух дней танкисты вели упорные бои восточнее Гжатска, город взять не смогли, но замедлили продвижение противника к Можайску.