Танцор

– Ах да. Извини, Виктория. Я немного отвлекся. Дело в том, что Джон Стэтхем заработанные миллионы чистой прибыли, в отличие от своих, конкурентов по бизнесу тратит не на приобретение эксклюзивных вещей или строительство замков, а на всевозможные пожертвования. Ты прекрасно знаешь, что я не верю в существование в наше время настоящих благодетелей. Поэтому ты должна выяснить истинную причину подобных его операций. Как вариант, он попросту спонсирует собственные фонды, тем самым, отмывая крупную сумму денег, заработанных не совсем честным путем. Может быть схема еще сложнее. Точно не знаю.

– А может он просто помогает людям от чистого сердца? Почему вы упорно не хотите в это верить? – Виктория допила кофе и встала с кресла, чтобы поставить пустую чашку обратно на столик. После этого она повернулась к мистеру Дейлу и лукаво улыбнувшись, продолжила.

– Если я докажу, что он делает свои пожертвования исключительно от чистого сердца, то вы позволите мне написать о нем статью полностью в положительных тонах и без вашего редактирования?

– Чудес на свете не бывает, поэтому я согласен с твоими условиями. Можешь приступать к работе.

– Конечно, мистер Дейл.

Уже выходя из кабинета, Виктория услышала последнюю фразу Рональда Дейла.

– Не забудь надеть вечернее платье. Это все-таки светский прием, на которых новых людей обычно «встречают по одежке». И не пей много спиртного. Напитки у них бесплатные, а твоя репутация и репутация нашего издательства бесценны.

– Не беспокойтесь мистер Дейл. Все будет в порядке.

Выйдя из офиса, Виктория практически нос к носу столкнулась с Тэдом.

– Подслушивал, негодяй?

Виктория подхватила Тэда под локоть и повела к своему рабочему месту.

– Это хорошо, что я тебя встретила. У меня есть к тебе небольшое дело.

– Все что угодно. Только ответь мне, с Джулией что-то случилось? Мы все очень переживаем. Ее нет уже полтора часа, а она никогда не позволяла себе опаздывать на работу даже на десять минут. С ней произошел несчастный случай? Ее похитили? Убили? Не томи, пожалуйста, обрадуй меня, скажи, что с ней что-то случилось.

– Случилось. Она выходит замуж за какого-то бизнесмена и уезжает из нашего города.

Виктория села за свое рабочее место и попросила Тэда сесть напротив. Он сел на стул, однако тут же встал и принялся ходить вокруг Виктории.

– Замуж это конечно тоже неплохо, но, по правде говоря, она заслуживает большего наказания.

Тэд произносил эти слова с улыбкой на лице.

– Однако я не вижу радости на твоем лице. Насколько я понимаю, ты сама давно хотела, чтобы Джулия исчезла из издательства. Ты не раз мне об этом говорила. Хотя, постой. Я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело. Наверняка мистер Дейл заставил тебя выполнять всю ее работу.

– Во-первых, не заставил, а попросил. А во-вторых, – на лице Виктории появилась коварная улыбка, – Он просил передать тебе, чтобы ты помогал мне во всем, что касается этого вопроса, иначе он тебя уволит.

Улыбка мгновенно пропала с лица Тэда и Виктория поспешила его успокоить.

– Не переживай, про увольнение я пошутила, чтобы ты перестал надо мной смеяться. Но мне действительно понадобится твоя помощь, чтобы я смогла пережить этот месяц, замещая Джулию.

– Можешь полностью на меня рассчитывать. Только никаких больше шуток про увольнение. Ну и что же ты теперь будешь делать?

– В основном брать интервью у ненавистных мне людей. Ходить по приемам, банкетам и другим подобным официальным мероприятиям. Задавать им банальные вопросы и получать на них надуманные ответы.

– Ну, с этим, я думаю, ты справишься. От меня-то тебе что нужно?

– Сегодня вечером я должна присутствовать на первом в моей жизни официальном приеме, но в моем гардеробе вряд ли найдется хоть пара подходящих вещей. А ты же, Тэд, мужчина?

– Ну, да. А что по мне не видно?

– Видно, видно. Так вот. Я хотела бы попросить тебя подобрать мне какое-нибудь платье для официального приема. На это у тебя есть целых два часа, поэтому ищи наряд в модных магазинах. Платье должно быть сексуальным, но не вызывающим. О цене не беспокойся. Размеры я тебе сейчас продиктую. Я за это время постараюсь найти как можно больше информации о моем объекте для сегодняшнего интервью.

– Ну и запросы у тебя. Я, конечно, в этом вопросе не силен, но попробую тебе что-нибудь подобрать на свой вкус. Сразу предупреждаю, что моду и комфорт редко удается совмещать в подобных нарядах. Интересно, кто же тот счастливчик, ради которого ты готова идти на такие жертвы?

– Джон Стэтхем. Член совета директоров компании «Researches for Simplification of your Job (RSJ) ».

– Интересная личность. Говорят он умный, очень богатый и при этом очень щедрый человек. Лично я в подобное сочетание качеств в одном человеке не очень-то верю.

– Вот я и проверю сегодня вечером эту информацию. Хватит тратить впустую драгоценное время. Записывай размеры…

Глава 10