Танцуй на краю, детка!

      Я не поверила своим ушам. Да что этот урод себе позволяет? Намекает на слухи, которые ходили обо мне в школе? Вот так, при всех? Я почувствовала, как Ленка рядом со мной вытянулась в струну. Ромка откашлялся и отложил свой телефон на стол.

      – Вова… – предупреждающим тоном начал он.

      Мои друзья среагировали быстрее, чем я.

      Но быстрее всех среагировал Ден Овчаренко.

      – Извинись, – прорычал он, поднимаясь с места.

      Ден никогда не отличался чересчур высоким ростом, но в тот момент казалось, что он заполнил собой все свободное пространство.

      Вовка встрепенулся, глядя на него снизу вверх.

      – О, Господи, еще одной драки нам не хватало! – пробормотала Лизка, отодвигаясь вместе со стулом подальше от стола.

      – Да чего ты взъерепенился, Ден? – попытался отшутиться Вовка. – Что такого я сказал?! Только повторил то, о чем и так все знали и говорили на каждом углу.

      Мне казалось, что в грудь воткнули большой тесак и проворачивают там.

      Ты должна держаться, детка. Не позволяй никому понять, как эти слова задевают тебя.

      – Извинись, – повторил Ден с угрозой в голосе.

      – Да извинись ты уже! – прошептала Настя Вовке и легонько толкнула его в плечо.

      Все молчали и ждали, что будет. Атмосфера накалялась все больше. Наташка пила шампанское, ее щеки казались пунцовыми, а взгляд так и метался между мной и Деном.

      Когда Вовка посмотрел на меня, в его глазах мелькнула злость.

      – Извини, Вика, – процедил он, а потом покосился на Дена и пробормотал: – Гребаный придурок!

      – Засунь свои извинения себе в задницу, урод, – как можно более любезным голосом отозвалась я, улыбнувшись Вовке сладкой улыбкой.

      – Извинения приняты, – с удовлетворенным видом кивнул Ден и уселся обратно на свое место, избегая смотреть на меня.

      – Спасибо, – произнесла я очень тихо, даже не надеясь, что он услышит.

      Мне просто не удалось удержать это слово в себе. Не то, чтобы вся ненависть к Дену вдруг испарилась лишь из-за одного правильного поступка, но тема была слишком болезненной для меня, и я считала себя обязанной поблагодарить человека за помощь, пусть даже им оказался гадский Ден Овчаренко.

      Ден услышал. Я поняла это потому, что он кивнул, по-прежнему не поднимая на меня глаз. Мне показалось, что ему самому неловко за свой неожиданный порыв.

      Он странный, я никогда не пойму, что им движет.

      Может, тем лучше, что мы больше не вместе.

      Мне просто нужно поверить в эту мысль.

      Остаток ужина я просидела как на иголках. Почти в одиночку выпила целую бутылку шампанского, и неодобрительные взгляды Дена только подогревали желание напиться еще больше. Но пока мы не нашли фрика, не могла себе этого позволить. Фокусник исчез – и то хорошо.

      После еды народ потянуло танцевать. Переместились в гостиную и включили музыку погромче. Я только сложила руки на груди, глядя на дергающихся одноклассников. Прямо школьный «дискач», аж с души воротило.

      Только беременная Лизка продолжила восседать на диване в окружении подушек, а Ден со скучающим видом опять прилепился к окну.

      – Выходим на поиски фрика по одному, не привлекая внимания. А ты последи за Наташкой, чтобы не спалила, – раздался над ухом голос моего Ромарио, но когда я обернулась, успела лишь заметить, как друг скрылся за дверью.

      Отлично. Уж я найду, чем занять эту суку. Ромыч может не волноваться.

      Через пару секунд за ним скользнула Ленка. Я выждала до конца очередной песни и уверенным шагом подошла к бывшей подруге, которая мило болтала о чем-то с близняшками.

      – Ах, Викуля, – обрадовалась она, – а мы как раз вспоминали учителя по физике. Помнишь, был у нас молоденький такой? В восьмом классе, кажется, на полгода старого деда замещал.

      – А я недавно как раз твоего друга Валентина повстречала, – не менее радостно сообщила я и похлопала ресницами

      Близняшки переглянулись, не понимая, о чем речь, а у Наташки потускнела ее фальшивая улыбка. Она взяла меня под локоток и, махнув девчонкам в знак того, чтобы продолжали разговор без нас, отошла в сторонку, к столику с напитками.

      – Ну и как он тебе? – серьезно спросила она, подавая мне свежий бокал с шампанским.

      – Как он мне?! – удивилась я. – Да никак. Просто было интересно узнать, кто на самом деле купил всю эту роскошь.

      Я обвела взглядом окружающую обстановку.

      – Вот не надо, – фыркнула Наташка, – это я сама купила, говорила же. Просто нашла хорошую работу. Могу и с тобой секретом поделиться, если будешь себя хорошо вести.

      Вот охренела, коза! Я еще перед ней выслуживаться должна.

      – Меня и моя работа устраивает.

      – Ладно, не дуйся, – Наташка с легкой улыбкой заглянула мне в глаза. – Мы ведь с тобой подружки, или как? Послушай, Вика, я тебе плохого не посоветую. Валентин сейчас в поиске. И скажу честно, это я пригласила его заглянуть, чтобы познакомить с тобой. Если ты ему понравишься, он будет щедр. Очень щедр.

      На последней фразе она понизила голос и округлила глаза. Я едва не потеряла дар речи.

      – Я что, похожа на содержанку?

      – Ты похожа на дуру! – бывшая одноклассница легонько шлепнула меня по руке. – Кто ж от таких мужчин отказывается?

      – Что ж ты его от людей прячешь? Такого мужчину.