Танцуй на краю, детка!

      Но дальше нам стало не до шуток. Мы вошли в помещение и застыли. Прямо от входа располагалась кровать. Рядом стояла на штативе видеокамера.

      – Тут еще и порнушку снимают… – присвистнул Ден.

      Я поежилась. Это не хотелось даже представлять.

      Из темного дверного проема донеслись тихие стоны. Мы переглянулись и бросились туда. Я принялась шарить рукой по стене и делала это до тех пор, пока не нащупала что-то, похожее на выключатель. Вспыхнул свет. Мебели тут не было, только грязный матрас на полу. Несколько полуодетых девушек, сбившихся на нем в клубок, захныкали от страха. Я с ужасом оглядела синяки и ссадины на их телах, кровоподтеки на лицах.

      – Здесь есть Айза? – спросил Ден.

      Девушки притихли. Паника, написанная на их лицах, внезапно натолкнула меня на мысль.

      – Мы не выбираем вас! Мы пришли вас вытащить из этого дерьма! – воскликнула я. – Айзу ищет ее отец!

      – Папа?

      Темноволосая девушка по центру приоткрыла рот и уставилась на меня во все глаза. Она мало походила на свое былое изображение на фото, и пришлось хорошенько приглядеться, чтобы узнать в ней Айзу.

      – Вызывай полицию, чего стоишь? – повернулась я к Дену.

      Тот поднял голову и показал телефон, который уже держал в руках.

      – Здесь сеть не ловит…

      Я мучительно застонала.

      – Мы тут рискуем жизнью, а ты мне говоришь, что не можешь вызвать подмогу?!

      – И не сможет, – раздался уверенный голос.

      Как по команде, мы с Деном обернулись. В дверях стоял Валентин. В его холеных пальцах тускло блеснул пистолет. Дуло смотрело прямо на нас. Пленницы тихонько заскулили.

      – Так и знал, что с тобой будут проблемы, – прищурился Валентин, глядя на меня. – Зря послушал Натали. Она зачем-то хотела тебя оставить.

      Я помрачнела. Ясное дело, зачем. Чтобы поиграть со мной, как кошка – с мышью.

      – Сейчас здесь будет полиция… – дрожащим голосом произнесла я и никак не могла оторвать взгляд от пистолета.

      – Угу. Я слышал ваш разговор. Здесь нет сети.

      Валентин зачем-то подошел к шкафу, прежде не замеченному мной, открыл дверцу, продолжая держать нас в поле зрения. Потянул наружу что-то шуршащее. Большой кусок полиэтилена. Пиная его ногой, Валентин кое-как расстелил покрытие на полу.

      – Вставайте на колени.

      Мы с Деном переглянулись.

      – Вставайте, – подбодрил Валентин, – сюда, на клееночку. Чтоб пол не запачкать.

      – Он блефует, – процедил сквозь зубы Ден, – понимает ведь, что уже попался.

      Я с сомнением покосилась на Валентина. Человек, который чуть не сбросил меня с высотки… блефует ли? Или как раз-таки понял, что терять нечего, и в ярости, по-топорному, решил замести следы?! Что-то подсказывало: вторая догадка вернее.

      – Надо позвать привидение… – прошептала я.

      – Что?! – удивился Ден.

      – Позови привидение! Фокусник уже защитил меня сегодня. А вдруг поможет?

      – Как? Я не помню его имя!

      – Хватит шептаться! – оборвал нас Валентин. – На колени!

      Кое-как мы выполнили приказ. В голове роились панические мысли. Неужели мы вот так и умрем? В подвале дома терпимости? И я не выйду замуж за Дена? И не буду счастлива с ним?!

      Валентин приставил пистолет к виску моего мужчины. Увидев это, я остолбенела.

      – Закрой глаза, Вика, – сдавленным голосом произнес Ден.

      – Не надо! Я не…

      Он грустно улыбнулся.

      – Пожалуйста, детка. Закрой…

      Я хватала ртом воздух. Все тело трясло. Атмосфера накалилась вокруг настолько, что глаза сами собой зажмурились.

      И тут раздался выстрел. На меня что-то брызнуло, а девушки закричали.

      Спустя месяц

      Крестины сына моей двоюродной сестры прошли на «ура». Удивительно, но меня выбрали крестной, хотя Ритка сама не один раз намекнула, что это – лишь дань родственным связям. На праздник в церкви собрались все. Даже папа в инвалидной коляске разделил с нами радость. У него еще плохо получались мимика и движения, но врачи уверенно заявляли, что все поправимо. Родственники передавали из рук в руки розовощекого малыша в светлых пеленках, только что получившего крестик на шею, а я благоразумно держалась подальше от этого веселья.

      – Ты была молодцом, – произнес Ромка, который подошел и встал рядом.

      – Ты про то, что ни разу его не уронила? – я кивнула в сторону ребенка. – К счастью, держать пришлось не мне, а счастливому крестному отцу.

      – Все равно ведь молодец, – хмыкнул друг.

      Я только вздохнула и зачем-то сообщила вполголоса.

      – А вчера был суд над Наташкой.

      – Да? – вскинул бровь Ромарио. – Все закончилось?

      – Ну да… Валентин был хозяином борделя, а она – его правой рукой. У них, оказывается, бизнес по поиску и привлечению девушек был налажен. Ей дали максимальный срок.

      Действительно, все нехорошие подозрения по поводу бывшей одноклассницы оправдались. Да и Айза, которая выступала свидетельницей по делу, рассказала много страшной правды. Все началось с того, что она познакомилась с Валентином и сбежала из цирка. Видимо, ее приметили из-за экзотической внешности. Будучи наивной девушкой, Айза сразу проболталась, что разорвала все связи с уехавшей семьей, а Валентин смекнул, что искать ее не будут. Поэтому когда дочь фокусника сообразила, куда попала, и захотела «выйти из дела», ее просто-напросто заперли в подвале и отдавали на растерзание садистам.