Танцуй во тьме (СИ)

Адепты второго курса уже подтянулись к полигону и обалдело смотрели на меня, развалившегося на толстой ветке ближайшего дерева. Настроение было преотличным. Солнышко, птички, травка зеленая... всю картину портил Гайнариэль, который с жестокой ухмылкой направлялся сюда. Ага! Я лениво потянулся и спрыгнул с ветки, приземляясь прямо эльфу под ноги.

— Надо же, ты все-таки пришел. Зря, Нокс, зря. Пощады не жди, — пафосно сказали мне. Я посмотрел на остроухую кракозябру и показал ему несложную комбинацию с оттопыренным средним пальцем.

— Но-но, не стоит меня недооценивать, ушастый! Сам пощады запросишь! — Издевательски улыбнулся я, немного перегибая палку. Просто не хочу, чтобы он заметил, что я все же волнуюсь. Даже опасаюсь. Огонь все-таки сильнее воздуха. Но русские не сдаются! Ага!

Пока ошарашенное ушастое создание хватало ртом воздух, я с равнодушием заметил, как нетерпеливо звезда наблюдала за нашим обменом любезностями. Только лис и вампир тревожно поглядывали на меня. Я склонил голову: они за меня переживают? Понятно, что ничего не понятно. Боевые искусства нам преподавал Эриал, который, увидев нас с рыжиком-пыжиком (так я называю Гайнариэль за сопение на лекции по лекарствам), напряженно сверлящих друг друга взглядами, сразу все понял и отозвал меня в сторону.

— Тиларен, ты понимаешь, что Гайнариэль это один из самых умелых и сильных боевых магов нашей Академии?! Твоя магия и умения не сравнятся с его опытом и силой, понимаешь? Я ответственный за вашу звезду и поэтому поединка не будет, — мой куратор выглядел решительным и... и защищал меня. Наверное, он единственный в этом серпентарии зла, кроме сестры и зыка, кто по-настоящему переживал за меня. Кто не относился ко мне, как к грязному куску падали, как к шлюхе, которой я не являлся. И мне был глубоко симпатичен этот человек, который все еще умеет сострадать и сопереживать другим. Я не хочу его расстраивать и приносить неприятности.

— Спасибо, профессор Эриал, но это мой бой. Я очень глубоко ценю вашу помощь, но, пожалуйста, позвольте мне выйти на поле. Если сбегу сейчас, буду бегать от них потом. Я думаю, вы заметили некоторые перемены в моем поведении. Летом у меня активировались крылья и я, можно сказать, повзрослел и многому научился. Я не такой беспомощный как несколько месяцев назад. Я — это даже уже не я. Знаю, звучит странно, но по-другому объяснить то, что сейчас здесь произойдет, я не могу. Пожалуйста, разрешите мне выйти против Гайнариэль эру Нориэллихэо, — твердо сказал я, мягко улыбаясь и в упор глядя в глаза насторожившегося эльфа. Да, он нас не слышал, но о чем идет речь, догадались все. Мне ужасно не хотелось врать друиду, но я не мог подвергнуть себя и дорогих мне существ опасности.

— Хорошо, Тиларен, ты выйдешь против Гайнариэля. Всю ответственность я беру на себя. Но запомни, пожалуйста, уважение не всегда достается одной только силой. Не стоит замыкаться в себе, это ничего тебе не даст. И скажи... Крылья... Ты умеешь летать? — Восхищенно вздохнул друид, когда я расправил прижатые к спине крылья. На полигоне воцарилась тишина. Моя звезда ошарашенно смотрела на меня, уже который раз за день. У эльфа и вовсе дух из груди вышибло, он почему-то резко побледнел, во взгляде мелькнула тень раскаяния. Ого-го! На такой результат я и не надеялся...

— Нет, еще не умею, но точно научусь, — весело ответил довольный я. Направился в ближайший зал, жестом зовя Гайнариэля за собой. Мы встали друг напротив друга, держа дистанцию в шестнадцать метров. Над головой засверкал защитный купол полигона, огораживая нас. Эльф тут же преобразился. Золотистые глаза начали разгораться опасными огнями, а взгляд стал жестоким. И снова та дикая и мощная, так завораживающая меня стать и непокорная сила огня. Я без всякого прежнего трепета смотрел на это. Лицо мое стало спокойным и уверенным. Я помнил, помнил, что обещал Риде. И я не могу подвести ее.

Небрежный жест рыжего, и в мою сторону полетел приличных размеров фаербол. Медленно полетел, я просто ускорился и отскочил в сторону. Мимо. Я придерживался раннего плана и не собирался показывать всех своих способностей.

Мои мозги против твоей силы, эльф. Хмуришься?

Я сделал слабенький кулак и пустил в него. Презрительный взгляд — и он распался об огненный экран. Какой же ты беспечный. Это всего лишь разведка о границах твоей защиты. Теперь я знаю твою слабую точку. А вот моих щитов ты не нашел или думаешь, что их нет, глупенький эльфенок. Я все же старше и опытнее тебя. Но ты не знаешь, на свое горе...

В меня направился один большой огненный хлыст, если бы щита не было, я бы не смог уклониться. Но ушастый просчитался... Две моих острых нити рассекли это легенькое плетение пополам, огонь пролетел, даже не задев.

Я вижу на твоем лице недоумение, Гайнариэль. Неужели еще не понял?